Лотэр - Кресли Коул

Элизабет

была

здесь. Её губы побелели, шокированное выражение лица.

- С-слишком холодно.

Безумие подождёт.

- Лизавета? - закричал он, напрягаясь, чтобы переместиться...

Позади неё появились враги. Меч у её горла заставил его замереть. Меч Тимура Верного.

Шайка Тимура - демоны, Церунно и вампиры - стояли вокруг.

Отнять у меня. Все пытаются её у меня отнять.

- А, Лотэр, полагаю, у меня есть что-то твоё, - сказал Тимур? его неопрятная борода свободно свисала на грудь. - Если попробуешь переместиться или оказать сопротивление - больше никогда её не увидишь.

К Лотэру приблизились новые приспешники Тимура. Демоны наносили удары по его голове и спине, тыкая в него своими короткими мечами. Он ничего не мог сделать, чтобы себя защитить - и ничего не мог сделать, чтобы до неё добраться.

Зрение начало расплываться.

Вокруг меня кровь. Моя?

Чёрная кровь из его чёрного сердца. С помутнённым сознанием Лотэр пытался удержать свой взгляд на Элизабет.

Тимур рывком поставил её на ноги, намотав её волосы на свой мясистый кулак.

Её слабый плач. Не могу до неё добраться.

Испуганный взгляд встретился с глазами Лотэра.

И вдруг всё стало очень чётким, его охватило осознание, проникнув в каждую его вену.

Это была она. Его Невеста.

Славные боги, это была.. Элизабет.

Ты слишком поздно поймёшь, что потерял.

Было уже

слишком поздно? Его женщина схвачена самыми смертоносными существами Ллора.

Я объединялся с ними. Я даже хуже, чем они есть.

- Это круто, - глаза Тимура покраснели от удовлетворения. - Бич всего Ллора получил в пару смертную? Большую ответственность и представить себе нельзя. Так трудно сохранять их в живых.

С полным ртом крови Лотэр смог прохрипеть:

- Если хоть что-то с ней сделаешь, я обрушу невыразимые кары на твой дом и всех твоих потомков.

Лишь ради этого я буду жить!

Сколько раз он был в такой же ситуации, только с другой стороны? Сколько раз он приставлял нож к горлу женщины, издеваясь над неистовым желанием мужчины попасть к ней, над животным инстинктом защиты.

Но я

всегда с

ними торговался.

Элизабет руками заткнула уши, бормоча:

- Не по-настоящему, не по-настоящему.

- Чего ты хочешь, Тимур. Награду?

- Заманчиво, но я планирую оставить эту милую самку-человека себе. А каждую ночь, когда я и мои люди станем пить из её бёдер, мы будем поднимать тост за Врага Древних, нежеланного ублюдка, который думал нами командовать.

- Ты, блядь, не смей её даже касаться!

Церунно склонился к Элизабет и провёл своим раздвоенным языком по щеке, хвостом обвивая её колени. В этот момент её серые глаза опустели. Рот открылся, а руки безжизненно повисли. Она уставилась в никуда.

- Нет, Лизавета! - Паника накрыла его с головой.

- О, боже, её мозг не выдержал, - щёлкнул языком Тимур. - С ними такое бывает. Вот жалость.Она даже не поймёт, что пропустит. Что до тебя, то тебя я вновь закопаю в землю, пусть твоё дерево вновь пьёт твою кровь. Уверен, оно по тебе соскучилось.

Лотэр вздрогнул, хоть на его теле и выступил пот.

- Сколько ты пролежал в земле последний раз? - Задумчиво спросил Тимур. - А может, ты мне подаришь твою легендарную учётную книгу. Книга за девушку, Лотэр.

Тысяча долгов, чтобы её спасти? После всех этих лет накоплений?

Какая-то его часть хотела завопить:

- Книга твоя, только отдай мне её обратно!

Другая часть оставалась по-прежнему... Лотэром. Он сказал себе, что может перенестись отсюда, а потом найти Элизабет в будущем и вызволить от врагов.

Но ради всех богов, я хочу её

сейчас

!

- Дай ответ... - Тимур осёкся, когда внезапно надвинулся туман. Вся банда чувствовала себя неспокойно. - Проверьте периметр, - приказал он.

Появились четверо мужчин - массивных бледноликих мечника с оружием наизготовку.

Лотэр не верил своим глазам. Она пришли из тумана.

Дакийцы.

Когда демоны и Керунно кинулись в атаку, Дакийцы плавно и методично принялись прорубать между них себе дорогу. Сражались они без эмоций, выказывая лишь смертельную точность.

И продвигались они по направлению к Элизабет.

- Схватить смертную, - приказал самый крупный дакиец. - Вернуть её в замок.

Ни Лотэр, ни эти мечники не успевали добраться до девушки прежде, чем Тимур мог её перенести подальше отсюда.

Подальше от меня...

Пока Лотэр пытался вырваться от удерживающих его существ, вампир вновь схватил Элизабет за волосы и поднял на ноги. Она никак на это не отреагировала.

Когда Тимур попытался телепортироваться, ничего не получилось. Лотэру удалось оглянуться по сторонам. Никто из демонов или вампиров Орды не мог перемещаться в тумане.

Лидер дакийцев приблизился к Тимуру, приблизился к

Элизабет

.

Если дакийские мечники заберут её в своё скрытое пространство, Лотэр, возможно, уже никогда её не найдёт.

Паника удвоилась. Изо всех оставшихся сил он дёрнулся из лап удерживающих его демонов, наконец-то освободившись.

Он поразил троих противников, четверых... Остались лишь дакийцы, Тимур и двое охранников.

Тимур обернулся, чтобы дать Лотэру отпор, и выпустил Элизабет, девушка упала в снег со всё тем же отсутствующим взглядом.

Что, если она так и не придёт в себя? Ярость захлестнула его.

- Ты смертельно ошибся, Тимур.

Жажда крови кипела внутри.

- И сейчас умрёшь.

Мгновенно переместившись, Лотэр врезался прямо в вампира, отбрасывая его от Элизабет.

Сокрушающий кости удар. В агонии Тимур завопил. Лотэр выдернул у него оружие.

Вампир смотрел на Лотэра снизу вверх, зная, что его ждёт смерть; когда Лотэр обнажил клыки, чуть раздвинув губы, и отпросил меч в сторону, Тимур съёжился.

- Думал сделать

мою

Невесту рабыней? - Голос Лотэра был безумным... незнакомым. - Мою женщину?

Мою Элизабет?

Не помня себя от ярости, он вонзил в Тимура свои когти, ударил по смятой грудной клетке и сжал его кишки в кулак. Когда снег окрасился брызгами крови - удовлетворённо закричал.

Оторвав, наконец, разбитую голову Тимура, Лотэр всмотрелся в окружающий туман.

Все враги были повержены спокойными дакийцами. Они обступили Лотэра и Элизабет, их взгляды были внимательны, а лица - непроницаемы.

Внутри него полыхала жажда крови, сводящая с ума потребность убивать. Он посмотрел на струйку крови, по-прежнему стекающую с оторванной головы Тимура. Этот дымящийся сосуд заставил его облизнуть губы.

Тело, погибшее в смертельных муках привлекало его. Лотэр застонал, вонзая когти в голову, которая всё ещё была у него в руках.