Жена для императора - Евлампий Бесподобный

- Думаешь, я не справлюсь с тобой в одиночку?

- Думаю, у тебя для этого кишка тонка!

Судя по всему, он заметил, что у меня не получилось с первого раза сдёрнуть с Дагнара верёвки, поэтому Роард и решил взять происходящее полностью в свои руки, направляя на меня очередной поток магии и даже уже почти сумев оторвать с его помощью моё тело от земли. Правда ненадолго и невысоко. Так как я перенаправила собственную левую руку на этого недоделанного клона и пустила на него часть энергии, буквально уже выплёскивавшуюся из меня бесконтрольными фонтанами.

Новый нечеловеческий вопль отвлёк нас ненадолго от нашего безумного поединка, и мы все устремили взгляды в ту часть капища, где находился один из временно живых помощников Роарда, и которого в эти самые секунды успел подстеречь из своего чёрного облака Круш. Мы только и успели увидеть, как зверь перехватил мага со спины и за считанные мгновения затащил трепыхающуюся жертву в свой персональный портал, который тут же схлопнулся-стянулся завораживающим вакуумным засосом.

- Двое против трёх? Сдавайся, Роард! Твои шансы сокращаются с геометрической прогрессией с каждой последующей секундой. Не будь идиотом.

- Ты ни на что негодная и никому здесь ненужная самозванка! Даже Дагнар должен был уже это осознать, чтобы поступить с тобой так, как ты на то и заслуживаешь. Да, Дагнар? Ты бы хотел вернуть настоящую Илларию? Ведь это ещё не поздно сделать. Только подумай, сколько мы можем сделать все вместе и сколько завоевать империй! Я вполне готов пересмотреть на тебя свои планы. Тем более, что я никогда и не рвался к явной власти. Я могу заниматься своим излюбленным делом и в тени…

- Видать твоё дело и впрямь хуже не придумаешь, если начал подмазываться к моему мужу. Да и не такой уж ты крутой маг, как я погляжу…

Кажется, я уже не просто чувствовала в себе эти неописуемые потоки магической энергии, которые проходили через меня, как ток по проводам, но и начала понимать структуру их действия при правильном подходе и использовании. И это в самом деле оказались непередаваемые на словах ощущения. Главный смысл их управления – не перенапрягаться, поскольку они работали, как вибрации. Дёрнешь сильно за струну – она либо порвётся, либо издаст фальшивый звук. Так и здесь. Неправильно что-то сделаешь и не так направишь поток, и никакой магии при этом не получишь.

Так что моя новая попытка ослабить верёвки на Дагнаре в этот раз увенчалась оглушительным успехом, хотя пробить защиту Роарда мне так и не удалось. Но последнее меня теперь уже не так и волновало, поскольку Роард тоже нисколько не преуспел в своих потугах против меня. А когда я продемонстрировала ему, как вытягиваю энергию из межмировой воронки освободившейся рукой, намереваясь и вовсе закрыть врата, до него наконец-то и самого начало доходить насколько были плохи его дела.

Правда, когда Круш расправился с последним его приспешником, он даже не дёрнулся и не обернулся, продолжая держать меня на прицеле своего энергетического потока. Хотя всё равно недолго.

- Хватит, Роард. Ты уже проиграл. Признай это, наконец! Один против троих? У тебя не осталось ни единого шанса.

И всё же я на какое-то время ощутила лёгкое волнение от того момента, когда освобождённый Дагнар поднял с земли валявшийся неподалёку меч и сделал несколько «крадущихся» шагов в нашу сторону.

- Ты плохо знаешь Дагнара, самозванка. С его непомерными амбициями и страстью управлять всеми и вся. Он никогда тебя не выберет. – казалось, Роард и сам не верил в то, во что говорил, глядя на меня не совсем здоровым взглядом, пока по его потемневшему лицу сбегали ручейки едкого пота.

Удручающее зрелище.

- Нет, брат… Это ты меня совершенно не знаешь и никогда, судя по всему, не знал. Остановись, пока не поздно и закрой эти треклятые врата!

Я чуть было не выдохнула с показательным облегчением, когда Дагнар зашёл со спины Роарда и приставил тому к шее свой остро заточенный меч. И только тогда его двойник был вынужден признать своё поражение, резко прервав поток своей магии и приподняв ладони сдающимся жестом. А потом и вовсе едва не подпрыгнул на месте, когда рядом нарисовался Круш и тихо зарычал, приближая к колдуну не по доброму сощуренную морду.

- Всё! Я сдаюсь! Вы победили! Пожалуйста! Обещаю… я ничего и никому больше не сделаю!

- Конечно, не сделаешь. Поскольку весь остаток своей жизни проведёшь с Воротом Ведьмы на своей тощей шее. Хотя надежней было бы натянуть на ней эшафотную петлю. – зачитал свой неоспоримый приговор Дагнар и… чётко выверенным ударом долбанул «брата» по затылку тяжёлой рукоятью меча.

Роард тут же закатил глаза и рухнул на землю, как мешок картошки.

- Я могла это сделать и сама! С помощью магии! Вот зачем ты всё испортил? – моему возмущению не было предела.

На что Дагнар лишь пожал плечами, с полной невозмутимостью переступая через тело своего двойника и приближаясь ко мне с видом горе-победителя, который даже не успел насладиться чувством всеобщего триумфа из-за своего недавнего унизительного положения.

- Поверь, так куда надёжнее. По крайней мере, он ещё нескоро в себя придёт.

Рядом раздался недовольный рокот Круша, а потом презрительное фырканье, когда зверь решил обнюхать валявшегося на земле Роарда.

- Не нужно, Круш. Боюсь, он несъедобный, и ты, скорее, получишь от него несварение всех своих желудков.

- Если Круш унесёт его, как ты сказала, в какой-нибудь северный океан или… лишит особо ценной части тела, я определённо буду не против. Хотя, с океаном, наверное, лучше не рисковать.

Дагнар остановился прямо передо мной, тем самым полностью перетягивая всё моё внимание на себя и заставляя (почему-то) нешуточно занервничать. Как-никак, но меча из руки он не выпустил и после произошедшего здесь маленького Армагеддона выглядел не самым наилучшим образом.

- И вообще, всё это как-то неправильно. Обычно, прекрасных дев от мерзких злодеев и драконов спасают рыцари, а не наоборот. Моё чувство собственного достоинства пережило за сегодняшнюю ночь немало унизительных ударов. Даже не представляю, чем его теперь вообще возможно привести в прежнее состояние.