Это изобретено в Китае - Мао Цзо-бэнь
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Развитие внешней торговли и мореплавания в эпоху Сунской и Юаньской династии потребовало развития кораблестроения и техники судовождения.
Китайские морские корабли были тогда крупнейшими в мире и брали на борт тысячи человек команды и пассажиров. Эти гигантские по тому времени корабли ходили в Японию, Корею, бороздили Южно-Китайское море и доплывали даже до Восточно-Африканского побережья.
Рис. 7. Медный компас. Эпоха Мин.
Кантон и Гонконг стали к тому времени крупнейшими международными морскими портами. Приблизительно в конце XII столетия арабы вывезли из Китая «плавающую иглу», а впоследствии через них же она проникла и в Европу.
Изобретение компаса, сыгравшее огромную роль в совершенствовании техники морского судовождения, способствовало развитию экономических и культурных связей Китая со странами, расположенными на побережье Индийского и Тихого океанов.
ПОРОХ И ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ
Порох вспыхнул в тигле алхимика.
Из трех основных компонентов черного или дымного пороха: калиевой селитры, серы и древесного угля — сера и селитра применялись в Китае еще во II веке до н. э. для приготовления ряда лекарственных средств китайской медицины, Об этом упоминается в древнейшем фармакологическом каноне «Шэньнун бэнь-цао цзин»[18]. Древесным углем в Китае пользовались еще раньше.
Важнейшей составной частью пороха является калийная селитра. Открыл селитру китайский медик Тао Хун-цзин на рубеже V и VI столетий. Его способ определения чистоты селитры — по характерному зеленоватому пламени при горении — широко применялся до самого последнего времени.
Китайские алхимики начали свои поиски в период Чжаньго (V–III века до н. э.). Веком позднее алхимик Ли Шао-цзюнь, как говорит предание, видя, что император У-ди (вступил на престол в 140 году до н. э.) «всей душой стремится в бессмертные», предложил принести жертву духу горна, уверяя, что тот переплавит киноварь в чистое золото; пища же, взятая с блюда, отчеканенного из этого золота, сообщит бессмертие: насытившийся ею перенесется на остров небожителей и сам станет вечно молодым.
Ни тогда, ни позже «философского камня»[19] алхимики, в том числе и китайские, конечно, не нашли. Неизвестно также, сколько императоров и их приближенных отправились на «остров небожителей», насытившись волшебной пищей и эликсирюм из киновари. Но в поисках рецепта искусственного золота и эликсира бессмертия китайские алхимики провели бесчисленное количество опытов, которые дали, например, целый ряд сплавов меди и свинца. Своего расцвета китайская алхимия достигла к VII–VIII векам. Искания обобщались. Живший после Ли Шао-цзюня известный алхимик Вэй Бо-ян оставил нам первое в мире пособие по алхимии ? трактат «Цань тун-ци». В конце династии Цзинь (265–420 годы н. э.) Гэ Хун написал философский трактат «Бао-пу-цзы», содержавший наряду с критикой современного ему общественного строя мысли об извлечении «философского камня» и опыт его практических поисков.
Рис. 8. Древний китайский алхимик.
Экспериментируя с природными минералами, алхимики открывали у своих реактивов все новые и новые свойства, которые с успехом использовались их потомками. Так и не выплавив искусственного золота и не отыскав эликсира бессмертия, они нашли в своих тиглях, может быть случайно, целый ряд лекарственных средств, не делающих, конечно, человека бессмертным, но способных продлить его жизнь.
Здесь же, в тигле алхимика, и, конечно, тоже случайно, был открыт однажды и порох.
Известный китайский медик и алхимик Сунь Сы-мяо, живший в VII веке, оставил после себя знаменитый «Канон о поисках философского камня и эликсира бессмертия» («Дань цзин»), в котором дал подробное описание своих опытов. Производя опыты по методу «Фу хо фа»[20], Сунь Сы-мяо получил вспышку пламени, накаливая смесь, состоявшую из равных долей серы и селитры (по 2 ляна[21]) и трех рожков локустового дерева. В начале IX века алхимик Цин Сюй-цзы, накаливая смесь серы, селитры и кокорни-ка, получил массу, напоминавшую своими свойствами порох, В алхимической книге того времени «Чжэнь-юань мяодао яолюэ» имеется следующая запись: «Пламя, появляющееся при нагревании смеси из серы, риальгара, селитры и меди, может обжечь руки и зажечь помещение». Опыты с серой и селитрой положили, таким образом, начало экспериментам, приведшим к открытию пороха, хотя неочищенная селитра и сера, содержащие посторонние примеси, сильного взрывного эффекта дать еще, естественно, не могли.
После распада Ханьской империи, в III веке, в Китае сложились три царства: Вэй, Шу, У, беспрерывно воевавшие между собой. В этих войнах наибольшую известность получили походы выдающегося полководца Чжугэ Ляна[22]. Штурмуя однажды крепость Чэнь-цан (в нынешнем уезде Баоцзи, провинция Шэньси), он» потерял все свои осадные лестницы: полководец царства Вэй, Хао Чжао, защищавший город, сжег их с помощью «хоцзянь» — зажигательных стрел. Эти зажигательные стрелы были изготовлены еще до применения пороха в военном деле. Легко воспламеняющаяся трава, пропитанная горючими маслаМи с добавлением смолы для липкости — вот простейший снаряд, заставивший отступить не знавшего поражений Чжугэ Ляна. Неудивительно, что изобретение пороха натолкнуло военных специалистов прежде всего на мысль о создании пороховых зажигательных стрел.
Вначале пороховой заряд крепился на теле стрелы. Стрелок поджигал запальный шнур, и стрела загоралась в полете. Со временем порох стали применять в качестве взрывчатого вещества метательного действия. Накрепко заделанная с одного конца трубка начинялась порохом, а с другого, открытого, в нее вставляли стрелу. К трубке крепился запал — тоже пороховой — со шнуром, передающим огонь в самый заряд. Сила взрыва порохового заряда выбрасывала стрелу.
Рис. 9. Пороховые зажигательные стрелы «хоцзянь».
Владения Сунской династии, правившей в Китае в 960—1279 годах, постоянно подвергались нападениям северных соседей — государств Ляо и Западного Ся, а затем чжурчжэней[23] и монголов. Беспрерывные войны послужили толчком для изобретения и производства вооружения. Оружейник Тан-фу удостоился в 1000 году награды Сунского двора за изобретение зажигательных стрел, взрывпакетов и других видов огнестрельного оружия.
В первых образцах этого оружия порох использовался еще как зажигательное вещество: снабженные медленно горящим порохом
