Журнал «Компьютерра» №38 - Журнал Компьютерра

«Химическая премия» нынешнего года вручена Эдварду Касслеру и Брайану Геттельфингеру (Edward Cussler, Brian Gettelfinger) из Университета Миннесоты. Регулярно посещая студенческий бассейн, Брайан загорелся мыслью выяснить, где плывется быстрее - в воде или в сиропе. Сказано - сделано: засучив рукава, друзья приступили к осуществлению своей идеи. Первоначально в их планы входило заполнить ванну сахарным сиропом, но власти недвусмысленно намекнули исследователям, что в случае засора канализации им светит солидный штраф. Впрочем, экспериментаторы горевали недолго: высыпав в бассейн три центнера гуаровой смолы[Полимер, разбухающий в холодной воде; используется, в частности, в пищевой промышленности] и залив их водой, они пригласили в бассейн своих приятелей-пловцов и взялись за секундомер. Как доказала практика, особой разницы между водой и гелем пловец не чувствует, поскольку увеличившаяся сила трения с лихвой компенсируется возросшей силой гребка.

Путь к научной истине порой не только тернист, но и весьма нетороплив. Лучшее доказательство тому - удостоенное премии по физике исследование, затеянное Томасом Памеллом (Thomas Pamell) из Университета Квинсленда еще в 1927 году и ныне продолжаемое его последователем Джоном Мэйнстоуном (John Mainstone). Предметом изысканий стала смола, теоретически представляющая собой жидкость, но при комнатной температуре ведущая себя как твердое тело. Для того чтобы проиллюстрировать жидкостные характеристики этой субстанции, Томас поместил ее в сосуд и с нетерпением стал ждать капель. Первая упала через восемь лет, вторая через девять… Последняя, восьмая из наблюдаемых капель упала в 2000 году, и теперь Джон с нетерпением ждет девятую.

После раздачи слонов началась культурная программа праздника - этакое подобие КВН для служителей науки. По традиции из года в год он посвящается какой-то определенной теме; так, ныне ею стала бесконечность. В этой связи зрителям была предложена мини-опера «Count Of Infinity» («Подсчет бесконечности»), сольные партии в которой исполняла четверка нобелевских лауреатов по физике и химии минувших десятилетий. Не позабыты и игнобелевские ветераны. На сей раз отличились «птичники»: напутствие будущим лауреатам дал обладатель позапрошлогодней премии по биологии, исследователь гомосексуальной некрофилии у уток Киз Мёликер (Kees Moeliker), а в роли специально приглашенной звезды выступил Дон Физерстоун (Don Featherstone), в 1996 году снискавший награду в области искусства за свою галерею пластиковых фламинго.

Под занавес церемонии на зрителей обрушился каскад лекций в режиме «24/7», в ходе которых лучшие американские ученые рассказывали о главном деле своей жизни. Поистине краткость - сестра таланта: отчет о работе состоял из двух частей, первая из которых была ограничена двадцатью четырьмя секундами, а вторая - семью словами. Как бы, вероятно, ускорился прогресс, если бы подобной лаконичностью отличались все научные симпозиумы…

ТЕМА НОМЕРА: Нулевая итерация

Сегодня мы вновь обращаемся к теме ИТ-инноваций, делая попытку взглянуть на нее с двух точек зрения - разработчиков и инвесторов. От имени разработчиков мы попросили высказаться Игоря Ашманова («Ашманов и партнеры») и Игоря Агамирзяна (Microsoft). Они перечислили и кратко проанализировали ряд инновационных направлений в ИТ, на которых, по их мнению, можно ожидать стремительного роста рынка и грандиозных успехов молодых компаний.

На основе их материалов был составлен список потенциально перспективных технологий:

машинный перевод нового поколения;

новые технологии поиска в Интернете;

софт для работы с мобильным контентом;

интернет-маркетинг нового поколения (управление аудиторией);

распознавание речи для массовых применений;

параллельное программирование.

Осознавая неполноту списка и спорность каждого из пунктов, мы, тем не менее, предъявили его инвесторам и попросили их дать комментарии, а если нужно - что-нибудь добавить. Результат, полученный обработкой ответов Вадима Асадова (холдинг «НейрОК») и Александра Галицкого (AV Galitsky Holding B.V.), вы найдете в материале «Инвестодром». Это тоже список, но более подробный и с примерами компаний, уже работающих по многим из названных направлений.

Вот так, глядишь, методом последовательных приближений, расширяя состав участников, - вдруг да и нащупаем те непостижимые точки взрывного роста. В конце концов, рынок - это то, что думают о нем его участники. Не так ли?

Победить и слона, и кита

Этот разговор про инновации в информационных технологиях впервые зашел на одном из заседаний конференции ИТ-директоров «Русский день-2005» в Сочи. Многие участники дискуссии горячо высказывали мнение, что основные игроки рынка ИТ в России пропустили несколько волн инноваций, закоснели и стали медлительными; другие же не менее горячо это мнение отвергали. На мой взгляд, разногласия и накал страстей спорщиков объясняются просто: рынок ИТ в его классическом понимании (продажа компьютеров, сетевого оборудования, программного обеспечения) еще лет пять назад окончательно вышел из категории «растущих рынков» (несмотря на то что продажи и не думают снижаться). Инновации же возникают на растущих рынках (или сами их «под себя» создают). Работать на растущем рынке легко и приятно - палку воткни, и она расцветет, что ни сделай - рынок все простит, деньги и клиенты текут рекой. Поэтому у тех, кто видел бурный рост рынка классических ИТ в начале 90-х, возникает своего рода ностальгия по молодым и бесшабашным временам.

Но те времена вовсе не прошли, просто сместилась область роста: продажа десктопов и «двигание коробок» с ПО действительно стагнирует, а вот на границах традиционных ИТ постоянно возникают стыки с чем-то новым, где кипят новые идеи и рождаются новые продукты, быстро развиваются новые виды бизнеса.

Вот краткий рассказ про некоторые из них, вполне доступные традиционным компаниям из сферы ИТ (была бы только легкость на подъем).

Сейчас чрезвычайно быстро развивается рынок мобильного контента - игр, справочников, мелодий, картинок для мобильных устройств, в первую очередь сотовых телефонов. В значительной части этот вид бизнеса прямо и цинично ориентирован на отъем родительских денег у недалеких и доверчивых подростков, впервые в истории заимевших что-то вроде карманных денег на счетах мобильных операторов. Однако на этом рынке есть место и для вполне этичных услуг.

Вот простой пример конвергенции традиционного ИТ-бизнеса и мобильных технологий: известная российская компания «Парагон» разрабатывает и продает многочисленные и многоязычные словари для мобильных устройств. Словари лицензируются у традиционных ИТ-разработчиков («МедиаЛингва», ABBYY), издателей (Berlitz) и др. и превращаются в словари для бесчисленного множества модификаций мобильных устройств, от наладонников и смартфонов до дешевых мобильных телефонов. Это довольно перспективный бизнес, созданный за счет объединения давно известных идей в нечто новое. Для этого «Парагону» пришлось создать мощную программистскую фабрику, способную три-четыре раза в год легко переходить на новую ОС или платформу - дело, невиданное в традиционных ИТ.

Большой спрос в мобильном мире также на энциклопедии и справочники - довольно неожиданный после краткого взлета мультимедиа для ПК в середине 1990-х годов. То же касается простеньких игр, многие из которых сейчас возвращаются аж из конца 80-х и переживают второе рождение в мобильниках.

Мобильный мир требует и нового программного обеспечения для бизнеса - пусть и примерно с теми же самыми функциями. Это еще один стык, на котором рождаются инновации. Например, компания «ДИСКо» в прошлом году выпустила продукт «ДИСКаунт» для учета продаж на наладонном компьютере. Это принципиально иная задача, нежели решаемая, скажем, «1С:Торговлей» для настольного компьютера (хотя «1С» один из продавцов этого продукта). Аудитория тоже иная - малый (скорее даже мелкий) бизнес, на уровне лотка или палатки на Горбушке

Лидер в категории «мобильный офис» пока не появился. Соответственно, нет и общего стандарта, хотя он всем очень нужен. Кто его разработает и внедрит, тот будет монополистом (боюсь, им опять окажется Microsoft).

В области ИИ обещания создать говорящих роботов, устройства распознавания речи, машинные переводчики даются уже более сорока лет, однако сделано не очень много. Мне кажется, в первую очередь потому, что у рядового потребителя не было потребности в разумном поведении бытовых устройств. Однако с проникновением ИТ, а особенно мобильников в массы эта потребность появилась.

Мобильные устройства и телефоны сейчас остро требуют внедрения технологий ИИ. В первую очередь - распознавания речи.