Жених - Геннадий Ищенко

— Темнеет, — заметил Игорь. — Как здесь включается свет?

— Светильники магические, но устроены так, чтобы ими мог пользоваться каждый, — пояснила принцесса. — На полке лежит стержень, которым их можно включать. Возьми его и сильно сожми в руке.

— А как их выключить? — спросил парень, глядя на ярко светящиеся матовые шары.

— Точно так же. Сожми стержень еще раз, и они погаснут. Маг может регулировать свет, а остальные только так. Будем спать?

— Рано еще спать, — сказал он, — тем более с полными животами. Расскажи мне о своей матери и сестрах.

— О матери я почти ничего не знаю, — ответила Ларка. — Слугам, наверное, известно больше, чем мне, но они со мной о матери сплетничать не станут. А сестры… Старшую зовут Ольги, ей тридцать пять лет. Два года назад она вышла замуж за графа Марела. Наследница — и этим все сказано. Самолюбива, властна, а меня вообще старается не замечать, но при случае с удовольствием прибьет. Средняя сестра у нас Марла. Ей вот-вот исполнится двадцать семь лет. Любовники сменяются чуть ли не каждый день, а мужа она себе пока не выбрала. Эта сестричка во всех отношениях не лучше старшей. Нужно говорить, что они красивее меня и более сильные маги? Я в семье во всех отношениях хуже других.

— Глупенькая! — нежно сказал обнявший ее Игорь. — Ты не хуже, ты лучше всех! У тебя золотое сердце, в котором нет ненависти.

— Ненависти нет, — согласилась она, — и к трону я не стремлюсь, но, если представится случай, сестер прибью. Пока они живы, у меня нормальной жизни не будет.

— Ладно, — вздохнув, сказал парень. — Давай спать.

Он всегда спал на спине, чем и воспользовалась принцесса. Она положила ему голову на грудь, обняла и забросила на любимого ногу. Получилось очень неудобно, но у девушки на этот счет было другое мнение. Немного поерзав, она быстро заснула.

«Люблю я ее или не люблю? — думал он, прислушиваясь к тихому дыханию Ларки. — Я прожил со Светланой три месяца и так и не влюбился, хотя внешне она ничем не проигрывает принцессе, а в постели я от обеих сходил с ума, да и в остальном между ними большой разницы нет. Вот как можно влюбиться за один день? Может, все-таки виновата магия? Надо будет завтра попытаться расколоть Даршу, внушила она мне эту любовь или нет. Она говорила о родстве душ, но как может быть такое родство у существ из разных миров? Уйду я теперь на Землю, если выпадет такая возможность? С Ларкой уйду без вариантов, а без нее? Меня влекла романтика меча и магии, иначе никогда не прибился бы к ролевикам, а теперь дали целый такой мир. Пока только комнаты принцессы, но за их стенами будет та самая романтика, которой я грезил. Сможет она заменить прежнюю жизнь? Без компьютера и всего того, что он дает, будет плохо! Я люблю работу, а теперь на ней нужно ставить крест».

Так и не поняв, любовь у него или еще нет, Игорь незаметно уплыл в сон и проснулся уже утром от настойчивых ласк Ларки. Видя, что он слабо реагирует на поцелуи, она пустила в ход руки. На этот раз все прошло еще лучше, чем вчера. Немного отдохнув, парень в сопровождении любимой отправился осваивать местную сантехнику. К его удивлению, она оказалась довольно продвинутой. Во всяком случае, большая ванна с подводом горячей и холодной воды слабо сочеталась со средневековьем. В то время, насколько он помнил, мылись в бочках, хотя в Древнем Риме, который был задолго до Средних веков, в поместьях использовали бассейны и тоже грели воду. Краны были с рычагами, но прекрасно работали. В умывальник подводилась только холодная вода по трубе с таким же краном. Холодная она была только по названию, потому что, как Игорь успел узнать из книг, лето на побережье, где располагалась столица эльфов, было жаркое, а зима отличалась от него только отсутствием жары и более частыми дождями. Из ванной комнаты можно было пройти в небольшое помещение с унитазом. Сливного бачка здесь не было, а вода подавалась под напором откуда-то сверху, а на трубе был кран с рычагом. Зубы здесь чистили небольшой мочалкой, а для умывания использовали мылящуюся пасту. Опробовав по очереди все удобства, они отправились завтракать. К удивлению парня, на завтрак подали только творожный пудинг со сметаной и молоко.

— До обеда еще поедим, — успокоила его Ларка. — Просто утром вредно много есть, поэтому такой скудный стол. Иди заниматься, а мне нужно отдать распоряжения прислуге. Скоро подойдет Дарша, тогда определимся с твоей магией.

Утром голова работала еще лучше, чем вчера, поэтому Игорь до прихода няньки успел закончить последний учебник. Дарша пришла, когда еще не вернулась принцесса, и протянула парню большой сверток.

— Это одежда и обувь для дома, — объяснила она. — Я просила, чтобы эти вещи сделали в первую очередь. Все остальное будет готово в ближайшие два дня. Я выйду, а вы переодевайтесь.

— Подождите, Дарша, — остановил ее Игорь. — Хочу вас спросить, пока нет принцессы. Вы точно не внушали мне любовь? Ответьте правдиво, это уже ни на что не повлияет.

— Внушить любовь эльфам нельзя, — ответила она. — Можно попытаться внушить симпатию, но сил на это уйдет столько, что ее легче будет добиться каким-нибудь другим способом. Насчет даштов даже не знаю, никогда этим не интересовалась, а ваш вид мне совсем незнаком, и как вы отреагируете на такую магию, я не знаю. Но к вам ее незачем было применять, потому что вы созданы для принцессы. Такое родство душ бывает очень редко, но в подобных случаях противиться чувствам не получается, да и зачем?

— Действительно незачем, — сказал он. — А как насчет того, чтобы сделать меня магом? Если в ваших мужчинах не держится сила, может, со мной будет не так?

— Это легко проверить, — ответила Дарша. — Вы что-нибудь чувствуете?

— В груди потеплело, — прислушиваясь к себе, сказал Игорь. — Такое чувство, как будто чуть ниже горла зажегся огонек и тепло от него идет по всему телу.

— Вот если и завтра будете чувствовать то же самое, тогда с вами можно будет повозиться, — сказала она, — а если тепло исчезнет, значит, вы в магии от наших мужчин ничем не отличаетесь. Переодевайтесь, а я пойду к себе. Если буду нужна принцессе, она меня вызовет.

Она ушла, а парень развернул сверток и достал из него такие же шелковые штаны и рубашку, как у принцессы, только сделанные из более плотной ткани и большего размера. Шелк был такого же персикового цвета, но уже не просвечивался на солнце. Отдельно лежала завернутая в ткань обувь. Он поспешил снять свою пижаму и майку, оставив только трусы, после чего надел обнову. В штаны была вшита широкая резиновая лента, что оказалось для него еще одним сюрпризом. Обувь для дома напоминала мокасины с многочисленными вырезами, чтобы не потели ноги. Все прекрасно сидело на теле, выгодно подчеркивая достоинства его фигуры. Это сразу оценила вернувшаяся Ларка.