Жестокий отбор (СИ) - Снежанна Василика

  Я прикрыла глаза и улыбнулась. Яблоки были давно съедены, огрызки выкинуты в урну, а я представляла себя победителем! Ну да помечтать тоже иногда любила. Да и запах ирбисов располагал. В нем был экстрат Молдэя, травники часто его используют в приворотных зельях. Но не мечтать же мне о любви! Потому и представила себя победительницей 'Турнира сил'! А что? Первый же этап пусть и небольшой, но прошла! И следующий выиграю! Там останется только с другими факультетами сразиться и вот я уже участник всемирного турнира!

  -- Слишком самоуверенно, как для обычной смертной, пусть даже и мага. - Совсем рядом раздался чей-то холодный голос.

  Я открыла глаза и увидела рядом... а собственно кого? Высокого молодого мужчину. Но я-то понимала, что все совсем не так. Привычка называть людей 'смертными' была только у парочки рас, не говоря уже о наглом влезании в голову!

  -- Слишком нагло, как для обычного прохожего столь некрасиво обращаться к девушке, -- в тон ответила ему, пытаясь определить к какой расе его отнести. Вот только рассмотреть заостренные ли у него уши - не могла. У незнакомца были длинные волосы, скрывающие это. Есть конечно еще способ, но попросить его улыбнуться, дабы рассмотреть прикус - будет невежливо.

  Незнакомец же не спешил решать мою дилемму, хотя прекрасно знал о чем я сейчас думаю.

  -- На тебе форма таньэнской академии? - неожиданно спросил он, прерывая мои размышления. А после моего легкого кивка мужчина странно на меня посмотрел. Не могу объяснить, но было в его взгляде что-то такое... нехорошее?

  -- Академия далеко? - деловым тоном поинтересовался незнакомец. - Как в нее попасть?

  Я немного растерялась и все же указала путь к своей академии. Он же даже не поблагодарив, развернулся и пошел в сторону аллеи, где вскоре скрылся.

  И кто это мог быть?! Лесной или светлый эльф? Оборотень? Вампир? Быть может скиф*? Именно эти расы больше всего походили внешне на нас. По крайней мере, в своей обычной ипостаси, дабы не выделяться из толпы. Впрочем, вру - к таким еще уйма других жителей Эйтании* можно перечислить!

  *Скиф - пещерный демон, принимающий человеческий облик.

  *Эйтания - этот мир

  Интересно, зачем искал мою академию? Она же людская. Впрочем, ладно! Стоит уже возвращаться, а то мало ли еще кого встречу! Вот в этом мама права - нечего леди одной гулять в такое время, хотя у мага есть свои нюансы и привилегии, потому еще неизвестно кому больше не повезет.

  Спрыгнув с бортика, пошла в сторону академии. А на улице уже окончательно стемнело.

  И вот так идти по аллее ирбисов, где почему-то никого не было - не вдохновляло. Появилось какое-то дурное предчувствие.

  Элли, что с тобой?! - мысленно спросила я саму себя, пытаясь подбодрить. - Сколько раз ты уже ходила этой аллеей! Бывало даже позже. Это тебя бояться должны!

  Однако это было какое-то внутреннее чувство опасности. Потому для своего же успокоения накинула на себя магический контур. И шаг ускорила, чувствуя все сильнее нарастающий страх и не в силах понять отчего. В ушах звенело, а внутри появилось не просто предположение, а уверенность - за мной следят! Тень мелькнувшая между ирбисами точно мне не показалась! Может этот тот незнакомец, которого я у фонтана встретила? Но тогда рядом с ним у меня не было этих ощущений!

  Не выдержав, взяла остановилась. И стараясь не подать виду, что боюсь, уверено заявила:

  - Я знаю, что вы идете за мной!

  Спустя несколько минут из тени на самом деле вышел некто. Вот только явно не тот кого я предположительно ожидала увидеть. Этот одет иначе - на нем темно-зеленый плащ с накинутым капюшон. Притом плащ был большим и бесформенным, из-за чего рассмотреть, кто именно передо мной - не могла. Это может быть оказаться как мужчина, так и женщина. Возможно не человек вовсе.

  -- Кто вы? - надо же мой голос оказался ровным, а я была уверена, что дрогнет. - Что вам от меня нужно?

  -- Откажись от участия в соревнованиях! - все-таки мужской голос. - Проиграй на следующем этапе, если не хочешь пострадать.

  Что за наглость?!

  -- А вы собственно кто? И почему я должна это делать?

  Незнакомец приблизился и я ощутила огромнейший поток сил. Кто бы сейчас передо мной не стоял, он сильнее меня. Намного.

  -- Потому что таких как ты уничтожают! - леденящий душу голос, а внутри меня зарождается ужас. Сам по себе. Лишь от одного этого предложения и той силы, что до сих пор окружала незнакомца.

  -- Элли! - я аж подскочила, когда издалека раздался знакомый голос. - Элли?!

  Обернулась. Ко мне бежала Ая. Холодный порыв встрепенул волосы и я с удивлением поняла, что рядом со мной уже никого нет. Незнакомец в плаще исчез.

  -- Элли! Ты видела время?! - тяжело дыша, проговорила подруга. - Неужели правда обиделась?!

  -- Нет.

  А мысли о случившемся. Кто это был? И каких -- 'таких как я'?! Что он имел в виду? И ведь точно не душевнобольной! Он говорил ясно, более того для чего-то специально разрешил увидеть уровень своей силы.

  -- Что-то случилось? - от подруги не укрылось мое состояние.

  -- Тот незнакомец, который только что со мной стоял... -- запнулась даже и не зная как объяснить. Не говорить же, что кто-то отговаривает от соревнований. Или сказать? Секретов у нас с подругой никогда друг от друга не было.

  -- О чем ты? Какой незнакомец?

  -- А ты не видела? - удивилась я. - Когда бежала ко мне. Он был рядом.

  -- Нет, -- покачала головой Ая. - Ты одна стояла на аллее.

  Вот как. Но не привиделось же мне! Странно это. И все же решив раньше времени не пугать лучшую подругу, искренне улыбнулась.

  -- Идем в академию.

  -- Постой! Что за незнакомец?

  Хэрд! Теперь уже не отвертеться ведь.

  -- Вернемся в комнаты, там и расскажу.

  ***

  - Может это действительно душевнобольной? - высказала свое предположение Ая, как я закончила свой рассказ.

  - Тогда это очень убедительный душевнобольной с невероятно могущественным потенциалом... - со скептицизмом согласилась я. - К тому же откуда-то знал, что первое отборочное соревновании в кафедре уже прошла.

  - А Винсент? Он кого-то встречал?

  - Вот я и хочу узнать. Я послала ему просьбу прийти сейчас в наше место. Вот только он почему-то не ответил

  -- Я думаю, он еще не вернулся. Мы когда с Кейсс и Марьяном шли обратно в академию, слышали, что целительский факультет только направился в таверну Харна. И да, ты была права - команда Винсента прошла.

  Говорила, что даже не сомневаюсь в победе брата! Мои губы тронула радостная улыбка, однако быстро исчезла, стоило вновь вспомнить сегодняшний вечер на аллее.

  -- А что если это тот, кто спрашивал тебя об академии? - задумчиво спросила подруга, догадываясь какие мысли крутятся в моей голове.

  -- В другой одежде? - я фыркнула. Все же эту теорию сразу вычеркнула. - С другим голосом?

  -- Ой! Да что там плащ накинуть. А голос можно изменить! Нам ли этого не знать?

  -- Если бы дело было только в этом, -- хмуро проговорила. - Ведь уже объясняла, тогда на фонтане я не чувствовала огромной силы, что потом. Да и зачем сначала спрашивать об академии, уходить и лишь потом угрожать?

  -- Да кто его знает?! - подруга пожала плечами. - В любом случае надо узнать у Винсента встречал ли он кого-то!

  Вот только ответ от брата, что он увидел мою просьбу - все не приходил. Неужто так сильно загуляли? Но Винсент не тот, кто будет всю ночь с друзьями просиживать в таверне. Брат предпочитал тишину и спокойствие, нежели бурные гулянья.

  -- Ты к нему на факультет? - догадалась Ая, когда я поднялась, действительно собираясь пойти в корпус целителей. Мало ли чего брат не ответил? Может, не увидел моего послания.

  -- Хочешь со мной?

  -- Нет, спасибо! - отмахнулась подруга, а я лишь улыбнулась. Вот упрямая же! Не глупо ли избегать того кто нравится? Впрочем, Аю можно понять. Ей не очень-то приятно видеть его с другой.

  На этаже никого не оказалось. Вокруг тишина. За окнами ярко светит луна, освещая коридоры. А вскоре я уже зашла на территорию целительского корпуса, где меня у главной их лестницы остановил наставник-хранитель*. Пожилой старик в длинной небесно-голубой мантии.

  *Наставник-хранитель - присутствующий на каждом факультете. Его задача следить за порядком в своем корпусе. Чтобы адепты не нарушали правила и следовали им.

  -- Четверогодка с факультета практической и теорической магии? - изумился он. - Что вы тут делаете? Да еще в такое время?

  -- Я к брату.

  И ведь не вру же. По правилам мне сейчас нельзя было тут находиться. Более того, я не имею права заходить в мужские комнаты, впрочем, как и мальчишки к нам. Однако все эти правила часто нарушались. Но конечно так чтобы об этом не стало известно. А иногда наставник-хранитель мог сделать исключения, если это касалось родственных связей. Потому я надеялась, что он разрешит увидеться с Винсентом.