Полночный покров - Лара Эдриан

— Разумеется. — Якут сделал знак своему телохранителю. — Приведи девочку.

Высокий вампир кивнул и поспешил выполнять приказ. Якут подался вперед:

— Покушение было в этой самой комнате, я сидел в этом самом кресле, просматривал кое-какие бумаги. Мой телохранитель услышал шум на улице, пошел посмотреть, что там такое. Вернулся и сообщил, что это еноты забрались в один из сараев. — Якут пожал плечами. — Здесь это обычное дело, я послал его выгнать вредителей в лес. Но когда он через несколько минут не вернулся, я понял: случилось что-то неладное. И скорее всего, телохранителя уже нет в живых.

Николай кивнул:

— А убийца уже в доме.

— Именно.

— А что девочка… свидетель?

— Она только что поужинала и сидела со мной, а потом уснула прямо на полу у камина. Проснулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как убийца возник у меня за спиной. Я даже его шагов не слышал, он двигался быстро и бесшумно.

— Представитель Рода, — предположил Нико.

— Уверен, — кивнул Якут. — Одет был, как вор, во все черное, на голове черная нейлоновая маска с прорезями для глаз. То, что он из нашего Рода, я даже не сомневаюсь. Более того, я бы сказал, что он G1, судя по его силе и скорости реакции. Если бы девочка не открыла глаза и не закричала, в следующее мгновение моя голова слетела бы с плеч: сзади он накинул мне на шею тонкую струну. Крик Миры на секунду отвлек его, и я успел рукой защитить горло, не дав затянуть петлю. Но прежде чем я вскочил и позвал на помощь охрану, он исчез.

— Что, вот так просто поджал хвост и убежал? — недоверчиво переспросил Николай.

— Именно так, — подтвердил Якут, уголок его рта дернулся в едва заметной усмешке. — Только глянул на Миру — и тут же трусливо сбежал.

Нико чертыхнулся про себя.

— Тебе повезло, — сказал он, не понимая, как маленькая девочка могла напугать опытного наемного убийцу. Все это мало походило на правду.

Только он открыл рот, чтобы сказать об этом Якуту, как за спиной послышались шаги. В сопровождении телохранителя в зал вошли Рената и маленькая девочка. Рената была уже без оружия, но ее холодный, настороженный взгляд выражал готовность броситься на защиту ребенка при первой же опасности.

Николай не мог скрыть удивление при виде того, как странно была одета девочка: розовая пижама и шлепанцы с заячьей мордочкой и ушками — все как и полагается ребенку, — но верхнюю половину ее лица закрывала черная вуаль, и это подействовало на Николая раздражающе.

— Рената мне книжку читала, — с детской непосредственностью сообщила Мира, и это так не вязалось с суровой обстановкой в доме Якута.

— Правда? — медленно произнес Сергей Якут, но показалось, он обращался не столько к ребенку, сколько к Ренате. — Подойди ближе, Мира. У меня сегодня гость, и он хочет с тобой познакомиться.

Как только Мира приблизилась к G1, телохранитель отступил на подобающее ему расстояние, но Рената осталась рядом с девочкой. Вначале Николай подумал, что девочка слепая, но последние несколько шагов, отделявших ее от Якута, она проделала легко, без какой-либо опаски или неуверенности.

Детская головка безошибочно повернулась в сторону Николая. Вне всякого сомнения, малышка видела.

— Привет, — сказала она и вежливо кивнула.

— Привет, — ответил Нико. — Мне рассказали о том, что здесь случилось. Ты очень смелая девочка.

Она пожала плечами, но выражение ее лица скрывала вуаль, видны были только нос и губы. Николай смотрел на девочку ростом всего три с половиной фута. Как она могла испугать вампира, получившего приказ убить G1? Это, должно быть, шутка. Якут попросту дурачит его. Как ребенок мог предотвратить хорошо спланированное убийство?

Николай посмотрел на Якута, намереваясь выразить свои вполне справедливые сомнения. Он не верил, что покушение происходило так, как вампир его описал.

— Убери вуаль, — словно прочитав мысли Николая, велел девочке Якут.

Детская ручка взялась за край черной газовой вуали и убрала ее, но малышка смотрела в пол и глаз старалась не поднимать. Рената стояла рядом с Мирой неподвижно, с непроницаемо спокойным лицом, и только ее руки сжались в кулаки. Казалось, она от напряжения затаила дыхание.

— Подними глаза, Мира, — криво усмехаясь, приказал Якут.

Ресницы девочки дрогнули и медленно поползли вверх. Она подняла голову и посмотрела прямо на Николая.

— Боже правый, — выдохнул он, плохо понимая, что говорит вслух.

Глаза Миры были очень странными: радужная оболочка совершенно белая, отчего глаза походили на бездонные озера. Вернее, на зеркала, от которых невозможно было оторвать взгляд. Николай ничего не мог с собой поделать, они притягивали своей необычной красотой.

Нико не знал, как долго он смотрел в глаза Миры, вероятно не более двух секунд. Ее зрачки начали сужаться, пока не превратились в две крошечные черные точки в центре серебристо-белого пространства. И словно рябь пробежала, меняя цвет серебристой белизны. Невероятно! Ничего подобного Николай никогда не видел. Он вглядывался в глубину странных глаз, зачарованный игрой света в них.

И вдруг увидел в глазах Миры свое отражение.

Себя и еще кого-то… женщину. Их обнаженные, влажные от пота тела сплелись в страстных объятиях. Он горячо целовал ее, совершая эротические движения и запуская руку в черные блестящие волосы. Он видел, как обнажились его клыки и вонзились в ее нежно изогнутую шею.

Он с наслаждением пил…

— Господи, что за чертовщина, — проворчал Нико, отводя взгляд от странной и очень реальной картины, отразившейся в глазах ребенка. Его голос сделался хриплым, язык царапнули удлинившиеся клыки. Сердце учащенно билось, и, что самое ужасное, случилась эрекция. — Что это было?

G1 и его телохранитель пристально смотрели на Николая, и только Рената отвернулась, — казалось, она была полностью поглощена заботой о девочке: опустила вуаль ей на лицо и зашептала что-то на ухо — судя по тихому, нежному голосу, успокаивала Миру. Низкий раскатистый смех Якута эхом разнесся по комнате, телохранитель сдержанно поддержал его.

— Что она со мной сейчас сделала? — резко спросил Николай, не испытывая желания разделять веселье. — Что это была за идиотская шутка?

Якут откинулся в кресле с довольной усмешкой на лице, как царь, на чьих глазах его подданный превратился в посмешище.

— Скажи мне, что ты видел.

— Я видел себя, — выпалил Николай, все еще не понимая, что с ним произошло.

Видение было таким реальным, словно это было не иллюзией, а происходившим на самом деле. И его тело подтверждало, что все это действительно так и есть.