Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури - Андрей Емелин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Вечного покоя, – поприветствовал я культистов.
Парни обернулась, смерив нас взглядом.
– Что везешь? – опершись спиной о телегу, бросил тот, что выглядел покрепче. Передние зубы у него были заточены наподобие акульих, что смотрелось жутковато, однако я повидал немало людей их ордена, даже с более необычными изменениями тела.
– Всякий разряженный хлам, да оружие, – спокойно ответил я, остановившись напротив. – Отряд Асхара на днях отправился магов сопровождать до Истока. Слыхал небось? Вот-вот вернутся и пойдем снова в горы, напитать безделушки магией.
– А если не вернутся? – с усмешкой бросил второй, косясь на Авену.
– С чего бы?
– Опасно на дорогах. Иногда и охранникам не помешает охрана. Можем устроить. Только надо знать, что стережем. Показывай!
Он кивнул себе за спину, на нагруженную всевозможным скарбом телегу, большинство вещей в которой скрывал плотный светлый полог.
– Если бы мне нужна была твоя защита, сынок, я бы не приехал сюда один, – произнес я с напором.
С возрастом я, конечно, хватил лишку. Настоящему мне парень и впрямь годился в сыновья, Рейтан же не так давно разменял третий десяток. Тем не менее, слова возымели нужный эффект – парень цыкнул языком, отвел взгляд и чуть ссутулился, однако ему на выручку поспешил острозубый:
– Гляди-ка, какой резкий! Ты не понял что ли? – он достал из-за пояса дубинку и крутанул ее в руке. – Тебе защита сейчас уже нужна. Дошло?
Я сделал шаг в сторону парня, готовый нанести удар, однако из-за спины раздался мелодичный женский голос:
– Вы, двое бритоголовых, никогда нас не видели и не помните этого разговора. Вам срочно нужно уйти отсюда подальше.
Слова дурманили, опьяняли и вызывали в душе томительное иррациональное наслаждение. Уверен, не услышь я уточнения, кому они адресованы, так и сам бы, несмотря на усталость, поспешил убраться прочь, совершенно позабыв о случившемся.
Парни тем временем блаженно заулыбались, да пошли в разные стороны, а вот меня от страха прошиб озноб.
Невероятно! Редчайший дар!
Магия разума. Мощная, словно стремительный селевой поток, при этом непринужденная и легкая как обыкновенный разговор.
Уж не оттого ли мои провалы в памяти? Не волею ли этой странной девчонки мне мерещится чужое тело, да слабость, мешающая двигаться и думать?
Не говоря ни слова, я принялся запрягать ослов.
Оружие брать не стал, сомневаясь, что вряд ли способен причинить вред магу, которому подвластен разум окружающих.
Авена в это время мирно сидела на телеге, поглядывая в мою сторону. Красива точно рассветный лучик солнца.
Впрочем, и это наваждение теперь объяснимо.
Околдовала, заставив наслаждаться собственной красотой. А я было ей поверил. Подвела уверенность в том, что хорошо умею читать людей по глазам.
– Тебе нужна помощь? – участливо поинтересовалась она.
– Нет.
– Вот и Тамор тоже сам все делал, – она поджала губки, потупила взгляд и замолчала. Как будто хотела сказать что-то еще, но остановила себя.
А может все-таки не лжет? Все эмоции на виду, читается как открытая книга.
Закончив работу, я забрался на телегу.
– Шатер забирать не будем?
– Пусть думают, что скоро вернемся.
Авена нахмурилась.
– Прости… тебя случайно не коснулось мое заклинание? Ты ведь помнишь, что я только что отвадила от нас двух головорезов?
– Это были культисты Затмения.
– Ничего о них не слышала раньше. Кто они такие?
– Орден, пустивший корни в этих краях после Восстания Вольных городов. Грабежи, похищения людей, изнасилования, ритуальные убийства, каннибализм. Парами они не ходят. А те молокососы, что будут теперь как полоумные шататься по лесу, вызовут вопросы не только у их командиров, но и у других, не менее добродушных парней.
Авена болезненно поморщилась и закусила губу, а я хлестнул поводьями ослов.
Телега двигалась ожидаемо медленно, даже несмотря на то, что вся окраина Финикового леса была испещрена проторенными дорожками. На нас посматривали без особого интереса – торговцы из пары небольших караванов, организовавшие стоянки на широких полянах, да изнывающие от безделья наемники, но и только.
Может и впрямь повезет. Выберемся без приключений, а дальше отправимся к городу. Заночевать лучше в неприметном овражке, наутро же решу, что делать. Если, конечно, моя очаровательная спутница вновь не сотрет мне память.
– С тобой все в порядке? – осторожно спросила Авена, как только кромка леса осталась за нашей спиной.
– Да.
– Помнишь, как меня зовут?
Я лишь покосился на нее, пытаясь понять – разыгрывает спектакль или говорит серьезно.
– А как же. Пресвятая Иссия, собственной персоной.
– Бернанс? – удивленно проговорила Авена, но тут же нахмурилась. – Нет, он не стал бы так шутить.
– Успокойся. Это все еще я.
– Ты стал каким-то угрюмым. Думаешь нас все же ждут неприятности? – она вздохнула и развела руками. – Прости. Я была уверена, что между вами вот-вот начнется драка. Решила, что так безопаснее, потому и…
Авена замолчала, глядя в сторону, оставив меня в раздумьях о правдивости собственных догадок.
На счастье нас никто не преследовал, однако я не забывал поглядывать по сторонам до поздних сумерек, пока наконец нам не встретился сносный овражек, где мы и устроили стоянку.
К тому моменту, как я развел костер, усталость уже совершенно косила с ног. Голова при том гудела, словно по ней хорошенько приложились дубиной, а тело то казалось вытесанным из камня – тяжелым, твердым и неповоротливым, то сотканным из ткани, отчего хотелось просто упасть в траву, да безвольно лежать так, хоть целую вечность.
Я прислонился спиной к колесу телеги и вытянул руки, стараясь ощутить тепло горящего рядом костра. Авена в это время копалась в рюкзаке, укладывая в него какие-то вещи. То и дело замирала, да подолгу рассматривала лоскуты одежды и украшения, после чего отправляла их вслед за остальным.
Теплый свет от костра играл на ее лице мягкими переливами оранжево-алых красок, в очередной раз заставляя залюбоваться, а заодно представить, как бы девушка выглядела, не будь на ней сейчас проклятой бесформенной мантии.
Внезапно Авена подняла взгляд и заметила, что я ее рассматриваю.
– Все хорошо? Напомни свое имя. А то я забыла.
Что ж, неплохой момент, чтобы ее проверить.
– Рейтан Лазар, – солгал я.
Девушка растерянно поднялась, да так и застыла, всматриваясь в мое лицо.
– А меня ты помнишь?
– Смутно.
– Это… это ничего. У тебя проблемы с памятью. Ты помог отбиться от бандитов в горах и теперь провожаешь меня до города. Несколько
