Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В тот день это выражение недовольства было особенно сильным. Его взгляд был прикован к горизонту, когда Хэнк увидел своего отца, а затем бросился к сараю, чтобы принести лестницу. Поднявшись наверх, чтобы присоединиться к отцу, они некоторое время сидели молча.
В конце концов, сказал отец Хэнка. «Знаете, как бы я ни думал об этом, нам нужен этот забор. Но это заставляет меня задуматься. Сто лет назад мой дедушка просто нахмурился бы и затаился в ожидании этого горного льва, тогда он бы съел его в тушеном виде в течение недели. Он был человеком старых путей. И, черт возьми, его дедушка выхватил бы пистолет и пустил пулю в голову горному льву со ста шагов. Вот такие они были мужчины. Такими мужчинами мы все когда-то были».
Тишина вернулась, но на этот раз ненадолго.
«Хэнк, вытолкни лестницу и балансируй здесь со мной». Отец сказал просто. После недолгого колебания Хэнк сделал это. Забор был сделан из трех слоев дерева, хвойного дерева между двумя лиственными. Это означало, что наверху забора была платформа толщиной примерно с мизинец взрослого человека. Сидя балансировать было не невозможно, но неудобно.
“Вставать,”
Медленно Хэнк сделал то, что ему было велено. За забором земля спускалась крутым склоном в узкую извилистую долину. Кроме того, возвышались Аппалачи, дикие и стойкие. Падение от этого не убьет его, но тогда ему придется беспокоиться о том, что он поскользнется на рыхлом сланце и соскользнет вниз, чтобы получить дополнительную травму в мелком ручье в сотне метров ниже.
«Видите ли, первыми первопроходцами были квиры». Отец Хэнка говорил. «Они в чем-то убедились, что эта земля — прекрасное место, где они могут найти свое будущее, и никто не мог их переубедить. Многие бросили успешный бизнес, любящую семью, нажили состояния, чтобы найти что-то… волшебное в этой земле. Возможно, половина из них нашла его. Другие нашли кровати без опознавательных знаков, чтобы положить головы на вечный сон.
«Половина может быть даже щедрой. Без посторонней помощи почти любая небольшая травма может привести к тому, что вы не сможете в следующий раз столкнуться с опасностью. Животные, топография, еда и вода, коренные американцы и даже ваши товарищи-первопроходцы… все убьет вас за то, что у вас есть. У вас не могло быть ни малейшего дефекта в приготовлении или уходе. Все, кроме совершенства, оставит вам пережиток прошлого.
«Мы больше не живем в том мире. Благодаря этому наша популяция сильно выросла. Но также из-за этого мы, как люди… Отец Хэнка вздохнул. «...мы не соответствуем. Хэнк, встань прямо. Иди ко мне. Глаза вверх».
Легкий ветерок ласкал Хэнка, когда он медленно шагнул вперед, изо всех сил пытаясь сохранить равновесие. Это были просто мазки на его щеках, вздохи на лодыжках, но от этого его ноги дрожали. А под ним Хэнк чувствовал, как забор слегка дрожит вместе с ним.
Взгляд отца был жестоким и прямым. «Чем больше ты чего-то боишься, тем больше вероятность того, что ты добьешься этого сам. Эти пионеры не знали страха. Что они знали, так это то, как обернется их будущее, с уверенностью, которая могла бросить вызов причинно-следственной связи. Если ты не достиг этого, по крайней мере, достигни точки, когда страх не заставляет тебя мочиться, как младенец».
Хэнк вздрогнул, и это маленькое движение вывело его из равновесия. Была только легкость воздуха, эти вздохи и прикосновения, превращающиеся в мягкие руки, пытающиеся помочь ему удержать равновесие. Непостоянная помощь делала его еще более жалким, когда он все еще не мог восстановить равновесие, и Хэнк упал. В эти моменты он представлял себе многое: падение и сползание к ручью, грохот падающих камней, жестокий холод воды, возможно, даже руку отца, протянувшуюся, чтобы схватить его…
Но руки, конечно же, не было.
Когда Хэнк упал на землю, из него вышибло воздух. Он посмотрел направо, и там лежала лестница, которую он выбил из-под себя. Он приземлился на внутреннюю часть забора, и ему повезло, что он не приземлился прямо на него.
«Поставь лестницу и возвращайся сюда», — сказал его отец пустым голосом. — Ты снова это делаешь.
Глава 516
В течение многих лет Хэнк задавался вопросом, о чем говорит его отец, но, сражаясь с Паоло, все встало на свои места. И при этом несколько других загадок сдвинулись, образуя четкую картину, которую Хэнк мог легко прочитать.
Он задавался вопросом, как эти люди так хорошо выживали и даже процветали, когда все, что у них было, это холодное оружие и кожаные доспехи. Потому что в то время как люди из Зоны 1 использовали высокотехнологичное оборудование, чтобы сфокусировать свой рост и защитить свой разум, люди здесь были вынуждены бороться с дикостью Системы, глядя вперед. Не было буфера, чтобы защитить их. Те, кто не смог адаптироваться, погибли.
Это были женщины и мужчины, которые всем сердцем верили, что смогут жить здесь. Они приняли этот образ жизни без колебаний. Они стали людьми, которые жили и дышали Системой. За последние полтора года они оттачивали себя до тех пор, пока у них не появились ментальные образы такой силы, что они могли наносить удары по своим противникам, как оружие.
Как ни странно, улыбка Хэнка изогнулась широкой дугой, как река контрабандистов. В прошлом он поверхностно верил рассказам своего отца, но никогда не принимал их по-настоящему; он не верил, что это возможно. Но толкнув сюда этого мощного человека, надвигающегося на него, что-то встало на свои места.
Поздравляем! Ваши образы разрослись до такой силы, что вы начинаете уплотнять собственное Мастерство. Предупреждение, если в воздухе недостаточно энергии окружающей среды, энергия будет отбираться у вашего тела. Это может привести к травме или смерти. Вы хотите продолжить?
Поздравляем, ваш навык души «Последний ковбой человечества» развивается. Предупреждение, если в воздухе недостаточно энергии окружающей среды, энергия будет отбираться у вашего тела. Это может привести к травме или смерти. Вы хотите продолжить?
Хэнк моргнул, и уведомления исчезли. Паоло поднял руки. Хэнк выхватил револьвер, револьвер своего отца. Не тратя времени на прицеливание, он выстрелил из пули, а затем выпустил несколько пуль из репетира, усиленного Trick Shot.
Скорость револьверных пуль застала Паоло врасплох и вонзилась ему в плечи и руки. Револьверный выстрел попал ему в
