Карэле Карэле и другие волшебные существа - Агарев

равно нет смысла отпираться, – покорно сказал он, поднимая руку, чтобы поправить шляпу. Пальцы, коснувшись полей, внезапно взлетели в каком-то замысловатом пассе, но Венсан тут же перехватил его запястье.

– Не нужно этого делать, Малледи, – угрожающе произнёс он и пояснил остальным: – Он действительно мастер и способен загипнотизировать нас чем угодно. Например, ритмичным движением пальцев. Будьте осторожны.

Молодой человек брезгливо стряхнул руку Венсана со своего запястья. Он отступил к стене и демонстративно скрестил на груди руки.

Капитан, нахмурившись, взглянул на Малледи.

– Может, стоит его связать?

– Не нужно, – небрежно отмахнулся Карэле. – Господин Малледи пока не понимает своего положения. Он ведь не успел поинтересоваться, что это за друзья, попросившие нас разобраться с его питомцем. И очень зря.

– Вот как? – презрительно бросил молодой человек. – Надо полагать, они достаточно влиятельны?

– Более чем, – заверил его Карэле. – Вы умудрились навлечь на себя недовольство Морского Народца. И поверьте, бежать вам некуда. Прежде вы, я полагаю, принимали особые меры, чтобы не быть замеченным? Вроде того пучка полыни, который выглядывает из вашего левого кармана… Потому-то наши друзья и не могли решить эту проблему сами. Но теперь ситуация изменилась. Собственно говоря, мы можем отпустить вас прямо сейчас – в компании призраков, которые проследят, куда вы пойдёте. И тогда сегодня вечером вам стоит ждать в гости Сумеречных Шутников. Но нас это уже не будет касаться.

Альбин Малледи нервно прикусил губу. Похоже, он вполне представлял себе последствия такого визита.

– Чем я им помешал? – отрывисто спросил он.

Карэле пожал плечами:

– Насколько я понимаю, в этих пещерах находится какой-то важный для них объект. Вы перегородили дорогу к нему, причём весьма качественно. Сами понимаете, все эти решётки из железа и пучки полыни их отнюдь не обрадовали. Они хотят, чтобы это было убрано.

Молодой человек помрачнел.

– Я не знал, что пещеры представляют для них ценность, – сказал он. – Иначе я бы не стал с ними связываться… Они дадут мне время, чтобы найти другое помещение?

Карэле вопросительно взглянул на Сейли.

– Честно говоря, не думаю, – растерянно покачала головой девочка. – Я постараюсь им всё объяснить, но Морские плохо понимают подобные вещи. И очень не любят ждать… С них станется разнести весь город, потому что они привыкли получать всё, что хотят, немедленно.

– Но мне нужно найти место, куда спрятать Тимми! – возмущённо воскликнул Малледи. – Это не так просто!

– Тимми? – поразился Джайс Сангри. Он намеревался помалкивать и не встревать в разговор, в котором, на его вкус, было слишком много непонятной мистики. Однако тут капитан не выдержал. – Вот эта туманная жуть с кошмарными лапами у вас называется Тимми?

Альбин Малледи усмехнулся, а затем гордо выпрямился, взглянув на своих собеседников с изрядной долей высокомерия.

– Да, – подтвердил он, наблюдая за тем, какое впечатление производят его слова. – Его действительно зовут Тимми. Это мой плюшевый мишка.

Некоторое время он наслаждался потрясённым молчанием. Наконец Венсан перевёл взгляд с огромной туманной нежити обратно на Малледи.

– Это правда игрушка, теперь я вижу и сам. Но как вам удалось это сделать? – удивлённо спросил он. – И, главное, зачем?

Альбин Малледи пожал плечами.

– Долгая история… – ответил он. – А что, вам и вправду интересно?

– Очень, – чистосердечно признался Карэле.

Молодой человек бросил на него нерешительный взгляд.

– Что ж, могу рассказать. В принципе, почему бы и нет?

– Только идёмте наружу, – вмешался капитан. – На свежий воздух и подальше от этого вашего Тимми.

– Действительно, – согласился Карэле, – незачем нам стоять здесь в тесноте. Прошу!

Он изящным жестом указал на выход из пещеры. Малледи оглянулся на существо за решёткой и успокаивающе ему кивнул.

– Скоро вернусь, Тимми, – негромко сказал он и двинулся следом за призраками.

*

Камни у входа в пещеру были ещё горячими, но солнце зашло за вершину скалы, и здесь лежала тень. Вся компания устроилась возле ручья. Призраки снова потеряли видимость, но Карэле полагал, что они где-то поблизости.

Венсан сел рядом с Альбином Малледи, и Карэле невольно отметил, насколько они разные. Мрачный, бледный и черноволосый Малледи, одетый во всё чёрное, выглядел, как классический образец мага. На его фоне плотный, широкоплечий Венсан с простым и открытым лицом казался человеком, который не может иметь никакого отношения к оккультным наукам. Аккуратная короткая стрижка и светло-серый летний костюм скорее навевали мысли о профессии учителя или врача.

Впрочем, Карэле прекрасно знал, что внешность обманчива. Составить верное впечатление о человеке лучше помогут мелкие детали – жесты, мимика, манера речи, походка. Вот и сейчас, хотя на вид молодой человек оставался столь же мрачным и замкнутым, лёгкие изменения в его осанке и расслабившиеся мышцы лица говорили Карэле, что он, пожалуй, даже рад поделиться этой тайной. Вряд ли ему приходилось рассказывать историю своего жуткого питомца прежде.

– С чего начать? – спросил Малледи, задумчиво потирая переносицу и глядя в землю. – Пожалуй, с того, как проявляются магические способности. Обычно это происходит ещё в детстве, от первого сильного потрясения. Когда магия пришла по вашу душу, господин Анс?