Пояс черны - Дмитрий Братусь

Охранник привел Нику и Дага в просторный холл, где у одной стены располагалась приемная отеля, а у противоположной — бар. Центр зала был заставлен низкими столиками и мягкими креслами. Окинув взглядом помещение, Ника увидела в дальнем его конце трех человек, которых даже по затылкам, даже с такого расстояния узнала безошибочно. Это были Ханна, Лис и Марчи. «Стойте!» — прокричал охранник рванувшей через весь холл к друзьям Нике, но та даже не обернулась. Лис только и успела, что выпучить глаза, перед тем как Ника бросилась ей на шею и сжала в крепких объятьях.

— Как я рада вас всех видеть! — задыхаясь от счастья, произнесла Ника. — Как вы?

Отпустив Лис, Ника перекинулась на Ханну, после чего поцеловала Марчи так сильно, что у него на щеке осталось красное пятно. Вскоре подоспели охранник и Даг.

— Опа! Привет всем, — произнес Даг с удивлением. — А что это вы здесь делаете?

— Привет! — радостно воскликнула Лис, кинувшись ему на шею. — Ну вот, опять весь экипаж в сборе!

— Вы должны поселиться в гостинице, — сказал охранник, обращаясь к Нике.

— Я никому ничего не должна! — резко ответила она. — Что это за место? Почему мы должны оставаться здесь?

— Так положено, — ответил охранник. — Это посольство Страны пришельцев.

— Разве Страна пришельцев не закрыла посольство после объявления войны? — поинтересовался Даг.

— Да посол-то ваш сбежал, — ответил охранник. — А здесь сейчас содержатся те, кто связан с террористами.

— Содержаться? — переспросила Ника. — То есть это теперь тюрьма?

— Ну да, типа того, — ответил охранник и мерзко ухмыльнулся. — Скажите спасибо, что вас в настоящую тюрьму не определили.

— А вы уверенны, что имеете право удерживать граждан Алларии здесь? — спросил Даг спокойным тоном.

— Ничего не знаю, — отмахнулся охранник. — Нам приказано удерживать, мы удерживаем. Вы поговорите мне еще тут… Вы не у себя там… — Охранник кивнул головой в сторону. — В пределах блока можете передвигаться, сколько хотите, а из него вас никто не выпустит без особого распоряжения. — На словах «без особого распоряжения» охранник многозначительно поднял палец вверх.

— Вот-вот, нам то же самое сказали, — добавила Лис.

Еще раз недовольно посмотрев на Нику и Дага, охранник удалился.

— Так, черт с ними. Ребят, расскажите, что здесь происходит, — обратилась Ника к экипажу.

Ханна начала медленно и обстоятельно рассказывать, что произошло.

— Мы ждали вас на орбите, когда с нами связался крейсер, название которого я забыла. Это был галеонский крейсер. Нас долго расспрашивали о том, кто мы и что делаем в этом месте. Потом, ничего не объясняя, нас взяли на абордаж две ракетные шлюпки. Корабль обыскали, изъяли все магическое оружие. Потом нас долго допрашивали военные — развели в разные комнаты, задавали глупые вопросы, на которые я, честно говоря, не знала, как отвечать.

— А что за вопросы? — поинтересовался Даг.

— Вначале офицер спросил о гражданстве, потом начал спрашивать о моих родственниках, об их гражданстве. Я, было, попыталась послать его с такими вопросами, но он рассвирепел, начал кричать, начал обвинять меня в терроризме. Некоторые вопросы он задавал по нескольку раз, видимо пытался поймать меня на лжи.

— И что в результате?

— В конце концов, он, по всей видимости, сам устав, отвел меня в камеру и больше ни о чем не спрашивал. Потом нас привезли на какую-то орбитальную станцию. Там нас выстроили вряд, а потом появилась странная женщина. Она была одета как темный маг. Она прошла мимо, заглянув каждому в глаза. Потом сказала, что кого-то «его» среди нас нет, приказала вести нас в посольство и ушла.

— И с нами было то же самое! — взволнованно сказала Ника. — И женщина эта была. Она так странно улыбнулась, когда смотрела на меня… Ну, да ладно, а здесь что происходит?

— Да, в общем-то, ничего, — ответила Ханна. — Здесь вообще мало людей. После начала войны все дипломаты уехали, осталось только несколько человек. Помимо этого здесь еще обслуживающий персонал и охрана. Охранники никого не выпускают за пределы блока. Все двери закрыты, кроме одной, на верхнем этаже, но через нее пропускают только обслуживающий персонал.

— То есть это такая тюрьма, — констатировала Ника. — Все понятно. А с едой здесь все в порядке?

— Да, — поспешила ответить Лис, пытаясь уверить Нику в том, что здесь не так уж плохо. — Здесь вообще все работает. Даже магазины на первом этаже.

— А гостиница дорогая? — поинтересовалась Ника.

— Ты знаешь, — ответила Лис, — нас поселили бесплатно, как только мы показали алларийские паспорта.

— Как великодушно с их стороны, — пробурчал под нос Даг.

— Ну, раз халява, тогда пойдем, посмотрим, что у них тут за гостиница.

Ника и Даг вернулись в холл минут через сорок, а их друзья сидели все на тех же местах и почти в тех же позах, что и прежде. Лис, лежа на кресле, рассматривала рыбок в аквариуме у бара; Ханна с выражением безразличия на лице разглядывала стол, должно быть, перебирая в уме какие-то мысли, а Марчи поглядывал то на одну, то на другую, то в сторону. Видно было, что он хотел как-то поднять им настроение, но застенчивость и недостаточный срок знакомства не позволяли ему это сделать.

Ника прошла мимо приемной, поправляя свои распущенные волосы, от чего взгляд администратора прилип к ней намертво.

— Ну что, так и будем сидеть? — игриво спросила Ника, подойдя к своим коллегам.

— А что еще делать?.. — грустно переспросила Лис.

— Ты говорила, что магазины здесь есть.

— Ну и что?

— Как что? Пойдем, купим чего-нибудь.

— Как ты можешь в такой момент думать о покупках?

— Знаешь, что бы не случилось дальше, мы должны при этом хорошо выглядеть. А то, что мы как серые мышки в этих комбинезонах, без макияжа. Пошли!

С этими словами Ника подошла и потянула Лис за руку, и та, недовольно помычав, лениво встала.

— Ханна, пойдем с нами. Все, пойдемте что-нибудь купим. Карточки у всех есть?.. Я могу одолжить если нужно.

Магазины беспошлинной торговли действительно почти все оказались открыты. В первом же бутике грустная и необычно молчаливая Лис тут же преобразилась. Вместе с Никой они перекапывали полку за полкой, вешалку за вешалкой, примеряя и показывая друг другу почти все, что подходило по размеру. Повеселевшая продавщица еле успевала бегать за ними, давая советы и сама подбирая вещи одну к другой. Весь магазин и все внимание персонала принадлежало им, от чего девушки чувствовали себя какими-то очень важными персонами. Ханна уже давно дожидалась подруг на кассе со стопкой одежды, но Лис и Ника как будто решили перемерить весь магазин. Даг тем временем зашел в мужской бутик напротив. Он снял с вешалки первую попавшуюся куртку, взял вторые в ряду ботинки, пятые от края джинсы, под цвет всего этого нашел свитер попроще и пошел в примерочную. Марчи выбрал одежду почти так же, и через пару минут вместе с Дагом дожидался девушек. Не прошло и двух часов, как подружки уже купили почти все, что хотели, но перед Никой вдруг встал тяжелый выбор. Она нашла сапожки на высоких шпильках, которые идеально ей подходили и по цвету, и по размеру. Это был тот редкий случай, когда вещь была и красивой, и удобной одновременно. Однако интуиция подсказывала Нике, что в данной ситуации, возможно, скоро ей придется убегать, сесть за штурвал вертолета или автомобиля, и тогда обувь на высоких каблуках будет не лучшим выбором.

«Блин, такие классные, — думала Ника. — Если Даг увидит меня в этом, наверняка заворчит, предложит выбрать что-нибудь поудобней. Черт! Как будто я и сама не понимаю».

Минуты две Ника смотрела на эти сапожки и, наконец, не выдержала. «Это судьба!» — подумала она, взяла их и пошла к кассе.

Был поздний вечер. Все уже легли спать, и только Ника не могла заснуть. Она стояла у окна и наблюдала, как далеко внизу редеют текущие по решетке улиц огни. Она мысленно рассуждала, пытаясь собрать воедино и проанализировать все события последних нескольких дней.

«Они искали именно меня, — пришла к выводу Ника. — То есть не меня, а то, что во мне; то есть не они, а она — именно та женщина. Она даже не взглянула на Дага; ее чем-то заинтересовала Люка, но, увидев меня, она явно обрадовалась. И ее лицо… Странно — как будто ее улыбка мне знакома… Этой женщине определенно нужно то, что мы нашли на этом проклятом корабле».

— Не спится? — тихо спросил Даг, незаметно подкравшись сзади.

— Черт! Ты меня напугал.

— Прости. Это все ковер. По нему волей не волей передвигаешься бесшумно.

— Я боюсь. В меня что-то вселилось, и это что-то нужно галеонским темным магам.

— Ой, да брось ты. Эти отморозки сейчас хватают всех подряд. Наверняка они отчитываются за каждого подозреваемого в терроризме, и за количество арестованных получают вознаграждения. Это же классический алларийский подход — измерять все по количественным показателям. Сейчас информация о нашем аресте дойдет до министерства обороны Алларии, и галеонцам таких отвесят, что мало не покажется.