Ренди. Жизнь вне времени - Викторова Марина

Надо ли говорить, как были рады жены оттого, что их мужчины вернулись домой целыми и невредимыми. Узнав, что Эдгару удалось добиться благосклонности дочери ветров, король и королева эльфов еще раз похвалили себя за правильный выбор зятя. Месяц спустя Фифи осчастливила супруга рождением четырех детей: три девочки родились разноцветными, как их мама, а четвертый мальчик – совершенно черным, с белой кисточкой на хвосте и таким же пятнышком на груди. Что касается характеров маленьких химер, то здесь все было наоборот: девочки больше походили на своего флегматичного папу, а их брат не только унаследовал жизнерадостный нрав мамы, но и преумножил его: он не мог сидеть на одном месте дольше двух секунд и все время норовил учинить какую-нибудь шалость.

Как и Эдгар, Феми, готовясь к летнему солнцестоянию, не теряла времени зря. Научившись бороться со своим многолетним страхом перед потусторонними силами, девушка стала обращаться к цыганам, колдунам и знахаркам, чтобы узнать, как бороться с монстрами, помешавшими ей удержать любимого. Многие из ее советчиков на поверку оказывались обычными шарлатанами, но попадались и действительно знающие люди. Разумеется, подобные исследования требовали от Феми не только моральных сил, но и денег, поэтому девушке приходилось работать в три раза больше. Иногда она падала на кровать совершенно вымотанная, но на следующее утро снова ощущала силы бороться за свою любовь.

Обеспокоенные родители много раз говорили Феми, что труд на износ также вреден, как и лень. Не зная об истинной цели дочери, они стали часто отправлять ее в город, чтобы девушка больше развлекалась, а Феми первым делом узнавала, не объявился ли очередной маг или ведьма. Одна из таких колдуний продала девушке ценный оберег, защищающий от химер. Когда ведьма в точности описала «монстров», Феми поверила, что та не лжет, и отдала за оберег больше половины своего годового заработка.

В ночь летнего солнцестояния девушка была во всеоружии. Снова она увидела эльфов и Эдгара среди них и снова крепко схватила своего любимого. На этот раз Фифи и Друид только беспомощно прыгали вокруг, но не могли приблизиться из-за оберега на шее Феми. Не подготовься Эдгар заранее, вторая попытка упрямой девушки несомненно сделала бы его снова человеком. Выбрав удачный момент, юноша сунул под нос Феми синюю розу.

– Забудь меня! – воскликнул Эдгар.

Громко чихнув, Феми стала медленно оседать на землю. Эльфы заботливо укутали заснувшую девушку в теплое одеяло и до утра следили, чтобы с ней ничего не случилось. С первыми лучами солнца Эдгар ушел вместе со своей новой семьей, чтобы больше никогда не вернуться к людям, а проснувшаяся на заре Феми ничего не помнила о своей любви. «Должно быть, я и вправду слишком много работаю», – подумала девушка, не найдя другого разумного объяснения странному месту для сна.

Феми снова начала общаться с подругами и ходить на праздники. Довольно скоро один молодой вдовец сделал девушке предложение, и она согласилась. Родители очень обрадовались, что у Феми наконец-то появится своя семья, но сама невеста на свадьбе почему-то грустила.

Постепенно забота мужа и новые обязанности не оставили Феми времени для печали. Через год после свадьбы у нее родился сын, которого молодая мама захотела назвать Эдгаром и напрочь отказалась рассматривать другие варианты. Причину, по которой ей так нравится это имя, Феми объяснить не смогла. Впрочем, вспомнив, что так звали его прадеда, ее муж не стал возражать против выбора жены.

Сын Феми рос веселым и любознательным мальчиком, порой доставляя родителям не только радость, но и хлопоты. Войдя в подростковый возраст, юный Эдгар начал проявлять непослушание и тягу к приключениям. В возрасте четырнадцати лет в ночь летнего солнцестояния мальчик убежал в лес искать цветок папоротника. Его отец тогда был в отъезде, а Феми с ног сбилась, разыскивая сына, и поставила на уши всех соседей. Когда утром чадо вернулось само, женщина начала его отчитывать.

– Мамочка, прости меня, – оправдывался Эдгар, – но ты не представляешь, что я видел!

– Надеюсь, свою заблудившуюся совесть! – Феми еще сердилась.

– Я дошел до самой долины. Там под чудесную музыку танцевали необычные люди с острыми ушами.

Услышав эти слова, Феми почувствовала волнение, поднимающееся из глубин ее сердца, а мальчик продолжил свой рассказ:

– Вместе с ними играли мохнатые животные с львиной гривой, лающие, как собаки. Музыкальные инструменты были сделаны из лунного света, а управлял оркестром человек, похожий на портрет моего дяди Эдгара, пропавшего много лет назад. Скоро меня заметили девочки-близняшки и стали звать присоединиться к празднику. Мама, они такие забавные и милые! Оказалось, что все эти люди на самом деле эльфы, человек, исполняющий музыку, их принц и папа моих новых подружек, а странные звери называются «химеры». Было так здорово! На следующий год меня опять пригласили! Еще я хочу завести себе химеру! Мама, можно?

Феми не ответила. Поднявшиеся воспоминания хлынули в ее сознание бурным потоком, заставив женщину заново пережить безответную любовь и тяжелую борьбу. Поняв, что шанс вернуть Эдгара упущен, Феми громко вскрикнула; ее разум не выдержал обрушившегося груза прошлого, и женщина сошла с ума. С тех пор, несмотря на старания своей семьи, докторов и состарившегося пастора Йозефа, Феми жила в своем собственном мире, как блаженная, подолгу смотрела в одну точку и все время шептала себе под нос бессвязные слова.

Безумная Феми так и не смогла преодолеть болезненную привязанность. – Ренди закончил свой рассказ.

– Как печально, – произнесла Кира. – А что стало с ее любимым Эдгаром?

– Он прожил жизнь в радости, так никогда и не узнав о судьбе названой сестры.

– Значит, безответные чувства так и остаются без ответа? – снова спросила Кира.

– Как правило, да, – подтвердил Ренди. – Их следует выдергивать из своего сердца с корнем, иначе начинаются пытки надеждой, а потом заведомо проигрышная борьба. Но когда человек находит в себе силы отказаться от подобных чувств, он обретает власть над самим собой.

– Не только романтическая любовь бывает безответной, – с невозмутимым видом продолжила рассуждать девочка. – Желание дружить тоже может быть не взаимным, и родители не всегда отвечают на любовь детей. Разве нет?

– Об этом мы поговорим в конце недели, как я и обещал, – мягко произнес Ренди, – сейчас не время.

В ту ночь, когда мы вернулись в отель, я долго стоял на балконе в одиночестве, вглядываясь в ночное небо. Отчетливо видя звезды, образующие созвездия, я старался запечатлеть в памяти красоту и тишину критской ночи, проникнуться ею, чтобы ощущение умиротворения навсегда осталось со мной.

По возвращении в Москву сюрпризы не закончились. До конца недели я, Ренди и Кира успели прокатиться на лошадях, погонять на картинге, сыграть в боулинг и даже полетать в аэродинамической трубе. Утром мы просыпались рано без всяких усилий, зная, что новый день принесет удовольствие. В эти дни я остро чувствовал себя живым.

В пятницу вечером после катания на воздушном шаре Ренди попросил нас одеться торжественно. Я нарядился в смокинг, а Кира надела новое платье с рюшами. Довольный нашим внешним видом, Ренди отвез меня и Киру в один помпезный ресторан. В просторном зале на сцене играли музыканты, за столиками сидели женщины в вечерних платьях и мужчины в смокингах и фраках; некоторые пары танцевали под мелодичную музыку. Втроем мы ужинали, наслаждаясь обстановкой, когда к Кире подошел симпатичный мальчик примерно ее возраста.

– Вы такая красивая! – с восхищением произнес он.

– Правда? – Щеки Киры загорелись румянцем.

– Можно пригласить вас на танец? – спросил мальчик.

Выглядевшая совершенно счастливой Кира последовала за своим юным кавалером.

– И что это было? – искренне удивился я.

– Какой же бал без принца, – напомнил Ренди. – В жизни «Золушки» так и остаются разгребать пыль, но на этот раз я решил исполнить мечту маленькой девочки, потому что, возможно, она последняя.