Гибель межзвездной лаборатории - Аркадий Карасик

А что, если вывести из строя главный щит? Нет, рисковать не стоит вдруг есть дублирующий... Эх, мало я взял зарядов, нужно бы распихать по карманам не меньше десятка.

Расхаживая вдоль строя машин, я колебался. Посмотришь со стороны землянин с любопытством рассматривает кубы и щиты, шкафы и пульты. Удивляется и радуется достижениям ученых. На самом деле, все это интересовало меня только с определенной точки зрения: разрушить, взорвать, уничтожить.

- Налюбовался? - спросила Аура, равнодушно оглядывая зал. - Странное ты все-таки существо. Вместо того, чтобы осмотреть Музей Межзвездной, любуешься дурацкими аппаратами и приборами.

- Если бы не эти дурацкие приборы, чем бы вы дышали в своих отделах? на высокой ноте прямо-таки завизжал обиженный энергетик. - Что бы двигало ваши конвейеры, готовило пищу, освещало помещения, на чем бы стартовали космолеты?

Анта уже ушла. Мы остались втроем. Лично мне делать здесь больше нечего - подходы изучены, место закладки зарядов определено. Можно уходить. Но энергоначальник прижал нас к стене. И в прямом, и в переносном смысле слова. Продолжал визгливо доказывать важность Энергоцентра.

Аура отбивалась, как могла. Она ведь не отрицает приоритета выработки энергии перед остальными отделами Лаборатории. Мало того, уверена: случись что-нибудь с тем же главным щитом - Межзвездная умрет. В неё ворвется космический холод, испарится живительная атмосфера, погибнет все живое. Планета превратится в обычный астероид, блуждающий в космосе. Просто её удивило непомерное любопытство землянина.

- Ты хотела показать мне Музей? - пожалел я девушку. Одновременно, изобразил полнейшее равнодушие. Дескать, удовлетворил естесственное для инженера любопытство. - Моежт Быть, поедем?

- Да,да, Гера, нам пора, - с благодарностью во взоре приняла она мою "помощь". - Извините, но мы торопимся.

Разочарованный начальник Энергоцентра снова принял облик прямоугольника...

* * *

Музей Межзвездной ничем не отличается от земных собратьев. Те же стенды, те же картины, диаграммы, графики. Особенность - экраны с клавиатурой внизу. Нажми соответствующую клавишу - увидишь, что представляла из себя Лаборатория, скажем, пять миллионов лет назад. Тоже далеко не новость - подобные информационные табло появились в России ещё четверть века тому назад. Впрочем, кто знает, что таится за кнопками и клавишами.

И ещё одна особенность - никакой охраны. Один только пожилой робот дежурит возле взода-выхода. Вернее сказать, не дежурит - спит. Экспонаты развешены и разложены без защитных витрин.

Первое, что я сделал - нагло положил в карман маленький нейтронный пистолетик. Размером в пачку сигарет. Если он заряжен - ценный трофей: пригодится для дополнительного воздействия на главный щит, или - при схватке с теми же роботами-охранниками. Подумал и добавил к оружию трубку со снотворной начинкой. Так, на всякий случай. О назначении похищенного я узнал сразу: проинформировал приятный женский голосочек. Без просьб или требований посетителя.

Аура ничего не заметила.

Когда мы вернулись "домой", нас ожидал посланец Иона. Председатель Ученого Совета приглашает свою помощницу и советника-референта на срочное совещание. Причина приглашение "зека" легко просматривается: не оставлять же его одного? Странно, почему бы похитителям не приставить ко мне парочку сверхроботов или окутать волновым полем? Вообще, их можно понять: слищком ценный образец доверен им, чтобы поручить его охрану роботам либо волновому полю.

Ради Бога, я не против, скорее, наоборот - за! Авось пополню свой багаж сведений, касающихся планов межзвздных вурдалаков. Вдруг ночью удастся протолкнуться сквозь поставленный Аурой барьер к Светлане Петровне. Вот обрадуется генерал! Если его ещё не сократили.

По рассказам Ауры, при Оле заседаний-совещаний было намного меньше. Ион упивается завоеванной властью, никому не позволяет раскрыть рот - давит немногочисленных оппонентов отсутствием элементарной логики, нередко опровергая сказанное им же на прошлом совещании. Большинство членов Совета предпочитают помалкивать. Скрывая язвительные ухмылки, фиксируют глупейшие указания своего шефа. Выражают фальшивый восторг.

Я снова удивился: как же похожа Межзвездная на Землю! Почти точная копия. Или ученые Лаборатории создавали полигон, срисовывая его с себя?

На этот раз обсуждается предстоящее применение любимых Ионом летучих шприцев. Распылить их не над отдельными регионами - над целыми континентами. Вот это - масштаб! Пусть низвергнутый Оле копается на Земле с несчастной тысячью образцов. Его преемник докажет преимущества глобального варианта.

Ион наслаждался собственным красноречием, отчаянно дергал и без того взлохмаченную бородку. Сидеть во главе совещательного стола он уже не мог метался по залу.

- Как ваше мнение, советник-референт?

Нуждается докладчик в моем мнении, как кошка в пятой конечности! Скорей всего, хочет показать членам Совета, что и он тоже не лыком шит имеет собственного референта.

- Хотелось бы предварительно познакомиться с характером болезни, вирусами которой заряжены шприцы, - осторожно ответил я. - Угробить население полигона - не трудно, но какую мы получим выгоду...

- Получим, получим! - закричал Ион. - Вы осторожничаете поскольку землянин. Я с аннотацией вирусов ознакомился - этого достаточно!

- Нет, Ион, недостаточно, - поддержала меня Аура. - Герман Тихонович прав - надо оценить последствия массового заражения. Предоставьте слово начальнику медико-биологического отдела.

Ион смирился. Мой протест для него ничего не стоит - жужжание безвредной мухи, но сопротивление заместительницы может обернуться серьезными неприятностями.

Карп не говорил - вещал. Его голос то взмывал к потолку, то осторожно крался по полу. Соответственно, менялось освещение стен. То ясный солнечный день, то - сумрак.

- Характерная особенность предлагаемого вируса... э-э... он поражает самое уязвимое место образца - органы размножения. Как следствие - удар по психике. Вирус действует выборочно. У одних убивает способности к деторождению, у других понижает потенцию... Но это ещё не все, захлебывался от удовольствия вурдалак, не обращая внимания на недовольство председателя. - Заболевший импотенцией землянин теряет способность сопротивляться мозговым болезням...

- Все ясно. Достаточно... Теперь все слушайте меня, - в полный голос заорал выведенный из себя Ион. - Хватит словоблудничть!... Ваше мнение, Гера? Только - покороче. Я должен ещё сделать заключение, облечь его в форму окончательного решения Ученого Совета!

С каким наслаждением выхватил бы я музейный пистолетик и провел лучем по довольным физиономиям участников совещания. Я с такой силой сжал его в кармане, что он, кажется, затрещал... Жаль, нельзя. Терпи, Герка, ожидай своего часа! Пусть понаслаждаются призрачной властью, попоют друг другу хвалебные гимны - расплата не за горами.

- Я бы не торопился. Судя по инфрмации Карпа, начинка для шприцев ещё не готова...

- Как это не готова? - взвился змоциональный биолог. - Через неделю выдам первую партию... Если не подведет отдел конвейеров.

- Подведу, обязательно подведу, - подала голос Анта. - Горантировать могу только при стабильной подачи энергии.

- Для ремонта главного агрегате понадобится не меньше месяца, виновато помаргивая, заявил прямоугольник. - Придется перевести Межзвездную на питание от вспомогательных агрегатов. А они - маломощные. Вот когда войдет в строй дублирующий Центр...

Я ликовал. Обстановка складывается - лучше не придумать. Лично мне для подготовки диверсии потребуется два, максимум три дня.

Ион метался по залу, разраженно фыркал, терзал бородку. Аура молчала, испытующе поглядывая в мою сторону.

Совещание зашло в тупик.

Глава 25

Все подготовлено. План уничтожения Межзвездной тщательно продуман. Я проникаю в Энергоцентр, если силовое поле восстановлено, выстрелом из нейтронного пистолета по пульту вырубаю его. Подкладываю заряды к главному агрегату и к главному щиту. Пробираюсь в космопорт, готовлю к взлету дежурный "цилиндр". Включаю детонаторы подложенных мин. А дальше - что пошлет Бог, что придумает Дьявол.

Конечно, могут возникнуть непредсказуемые случайности, как же без них! Не пропустят к причале пневмотранспорта, усилят охрану космопорта, защитят пульт управления дополнительным силовым полем. Главное - не растеряться, на самый страшный яд всегда есть такое же сильное противоядие. Пробьюсь, обязательно пробьюсь, разбойничье гнездо прекратит существование!

Сейчас единственное серьезной препятствие - Аура.

Девушка ни на шаг не отходит от меня. Вместе прогуиваемся по галлереям и помещениям Лаборатории. Вместе навещаем знакомых, в основном - Карпа и Анту. Вместе едим и отдыхаем. Вроде новобрачных, ещё не успевших привыкнуть к семейной жизни с её воркотней и несовместимыми характерами.