Темный Властелин против Волшебной Страны (СИ) - Сысоев Алексей

— Ну… вы близки к правде, только… может быть, немного с другого конца, противоположного, э-э…

— Не важно, с какого конца, главное близок, я так рад! — толстый воробей даже подпрыгнул на месте. — Пожалуйста, Ваше Величество, помогите мне убедить беднягу поселиться у нас, ну или у его собратьев людей. Вы знаете, тут ведь какое дело. Я часто с ним беседовал. Он упоминал, что когда то жил в собственном замке, но тоже один и я слышал, что вам это знакомо. Вы тоже были отшельником в каком-то замке, я как почувствовал, что между вами должна быть связь. Вы должны понимать его как никто другой и помочь несчастному человеку. Никто не должен страдать в одиночестве! Никто!

— А он не рассказывал, что его привело на болота, почему он отдалился от всех?

— Рассказывал, — оживленно закивал Кирит, видя, что император заинтересовался. — Это трагическая история, Ваше Величество, бедняга уверен, что совершил какое-то большое зло, из-за чего вынужден покинуть обжитые места и уйти от всех.

Саарурок уже не мог сдерживаться и засмеялся.

— Что такое, Ваше Величество? Что смешного? Бедняга страдает!

Наместник Кирит впервые за все время беседы выглядел оскорбленным.

— Просто зло, которое он совершил — это усыпил трех коров, — сказал Саарурок отсмеявшись.

— Вот видите, я чувствовал, что вы знаете про него больше меня! Но усыпил трех коров? Этот прекрасный человек не может быть таким хулиганом, я хорошо его знаю! Он, наверное, по ошибке!

Саарурок давясь от смеха подтвердил:

— Именно так, он по ошибке усыпил трех коров, а хотел напустить мор, истребив весь город.

— Вы меня разыгрываете, — засмеялся толстяк. — Так вы поможете ему? Бедняга не должен страдать в одиночестве, ему нужны люди близкие ему и понимающие, я вижу вы как раз такой. Тем более, я много раз пытался указать на это парламенту. Этот бедняга разбирается в кореньях, зельях, и, — воробей приглушил голос, — понимает кое-что в колдовстве. Он колдун. Такие люди нужны нашей империи!

— А ты не так глуп, как выглядишь, — сказал Саарурок.

— Спасибо, Ваше Величество, это очень лестно, — воробей даже прослезился, и достал маленький голубой платочек, которым быстро промокнул глаза.

— То есть за этим ты отправился в долгий путь, даже без надежды застать меня в Столице, чтобы помочь какому-то странному типу, проживающему на болоте? Это вся причина?

— Да, Ваше Величество.

— Есть еще в мирах мироздания что-то мне непонятное, — вздохнул Властелин. — Хорошо, я помогу ему. Ты прав, я кое-что о нем знаю, и нас многое объединяет. Я даже отправлюсь к нему немедленно, потому что давно ищу и…

— Ваше Величество, — прошептал наместник Кирит, прижимая платочек к клюву и глядя широко открытыми глазами, из которых уже потекли крупные слезы.

— Что, треклятье? — насторожился Саарурок.

— Вы так добры и благородны! — и воробей шумно высморкался в платок, рыдая. — Создатель не мог послать нам более светлого и сострадательного правителя! — закончил он мысль, сквозь громкие всхлипы.

— Завязывай воробей, ты вгоняешь меня в краску, — пробурчал Саарурок.

Эпизод 40. Тайна Черного Мага

Внизу были черные деревья и туман, в котором мутнели призрачные огни. Летающий корабль постепенно снижался, осторожно двигаясь среди кривых деревьев, окутываемый сероватой дымкой.

— Какое милое место, — пробормотал Саарурок, стоя на палубе и озираясь.

— Ну, — проговорил наместник Кирит, утирая лицо платочком от волнения, — днем здесь немного радостнее… Но не на много, конечно…

— Рогатый, ты уверен, что это именно тот недоумок? — спросила Анженика, ежась. — Если ты ошибся, и мы зря залетели в эту дыру, я тебя прибью.

— Позвольте, а кто тебя вообще звал? А? Сама ведь увязалась, — проворчал Саарурок. И изобразил тоненьким голоском: — Ах, ты летишь в страшное болото ночью на краю воробьиной страны? Ой, это так интересно, я с тобой! А? Чьи это слова?

— Вот именно — страшное, а здесь не страшно, здесь уныло и скучно, — пробурчала фея, оглядывая мрачные деревья в тумане.

— Все, в следующий раз как отправлюсь искать приключений в какое-нибудь подземелье или таинственный лес, я тебя не возьму, достала!

— Да ладно, рогатый, что ты. Я же так… Только больно уж тут неуютно. Эй толстяк, что это за булькающие звуки там, внизу? Я надеюсь, это не дыхание сгинувших на болотах путников?

— Нет, что вы, это просто газы.

— Да уж, всегда мечтала побывать в таком месте.

— Но в этих местах существует древнее поверье, что эти огни, как раз те самые путники, которых засосала трясина. Их души, так сказать, — угодливо сообщил Кирит.

— Да ты что? Ты намеренно меня пугаешь, толстый воробей, а? А ну скажи, что пошутил! Рогатый, мне страшно, эти огни тут по всюду, и они приближаются!

Саарурок устало поднял руку:

— Уймись, фея, эти огни тоже вызваны газами. Скорее всего. Что, физику в школе не учила? Связался тут с дремучим средневековьем. Где эта треклятая хижина, Кирит?

— Простите, Ваше Величество, на болотах и так сложно ориентироваться, а уж ночью…

Властелин мысленным сигналом снова поднял корабль над деревьями, озираясь, применив магическое зрение, он увидел то, что они искали, и направил корабль туда.

Скоро и Кирит с Анженикой смогли увидеть свет внизу среди редких безлистных стволов. Эти огни были теплыми, оранжевыми и желтыми, огнями человеческого жилья. На полянке стояла покосившаяся хижина, свет исходил из ее окон, отбрасывая отсветы на желтую траву.

Корабль приземлился рядом, обдувая всю поляну воздухом.

Саарурок в сопровождении феи, наместника и Анжелиса, спустился по трапу на траву. Боргин и Мергам, которых, Властелин взял с собой скорее для красоты, остались скучать на палубе.

Маленькая делегация отправилась к дому.

Дверь хижины отворилась. И оттуда робко выглянул какой-то сгорбленный старик в драном плаще. Лицо его покрывало множество морщин. Осмотрев прибывших, он как будто узнал их, успокоился и вышел на встречу.

— Я знал, что ты придешь. С тех пор как услышал о тебе, — проговорил старик, когда Саарурок приблизился.

— Рад тебя видеть, Зилтериус. Ты прав, я должен был прийти.

— Идемте внутрь, прошу, в мою скромную обитель. Не Черный Замок конечно, но… Мне всегда здесь было намного уютнее, чем там.

Старик открыл, двери, скрывшись внутри.

— И вот этим шибзиком меня пугала бабка перед сном в детстве? Мир полон разочарования, — шепнула Анженика.

— Ума не приложу, на кой вам сдался этот подозрительный тип, повелитель? — пробормотал Анжелис. — Существа подобные вам обычно немного не любят себе подобных, и даже как-то, напротив, уничтожают их при первой возможности. Конкуренция, знаете ли.

— Я здесь за ответами, Анжелис, просто за ответами. У меня много вопросов, — проговорил Саарурок, входя в хижину.

Обстановка была утлой, как и сам хозяин жилища. В маленькой печи щелкали дрова, под низким потолком висела керосиновая лампа, тесная комнатка была завалена какой-то мелкой утварью и неказистой мебелью. Посредине стоял грубо сколоченный круглый стол с двумя табуретками.

Входя, Сааруроку пришлось согнуться почти вдвое.

— Проклятые боги и демоны, чувствую себя треклятым Гендальфом, в стране хоббитов! — пробурчал Саарурок.

Маг Зилтериус сел на одну из табуреток, а вторую неловко подвинул Сааруроку.

— Простите, у меня не бывает много гостей, больше стульев нет.

— Ничего страшного, свита постоит. А ты, Кирит, вообще на улице можешь подождать, нам тут не нужны твои уши.

— Но там темно и страшно, Ваше Величество!

— Эти воробьи никогда не устают меня удивлять. Иди, говорю, там снаружи наемники, они тебя спасут, в случае чего.

Когда воробей закрыл дверь с той стороны, Властелин с недоверием посмотрел на предложенную табуретку. Только чудо могло позволить ей не развалиться под его весом. Саарурок не стал долго думать, а просто сотворил себе роскошное красное кресло, в которое опустился, закинув ногу на ногу и не без удовольствия отметив, что эта демонстрация не прошла даром, Зилтериус удивленно моргнул, а потом робко отвел глаза.