Оружие Хаоса - Колин Капп

— Оставь меня в покое! Ты не осмелишься это сделать, а ничто другое меня не остановит.

Брон поднял кушетку и сбил колпак со светильника. Спет замигал, однако не погас.

«Я не знаю, что ты намереваешься сделать, но прошу тебя, перестань! Предупреждаю тебя, Брон, что я очень раздражена и поэтому могу применить карающее воздействие против тебя.»

— Это принесет тебе удовлетворение?

Джесси промолчала.

Брон погасил светильник, и камера теперь была освещена только слабым светом, сочившимся через маленькое окошко.

«Удовлетворение? Ты даже не представляешь себе, с какой радостью я нажала бы сейчас на кнопку смерти. И только из-за…»

— Из-за злости?

Брон встал на стоявшую торчком кушетку и дотянулся до проводов.

«Злость, месть, ненависть… Не знаю уже, что ты еще возбудил во мне.»

Он взял два провода в руки и вложил между оголенными концами сложенный лист бумаги, вырванный из Библии, потом соединил концы проводов. Сверкнула искра, и бумага загорелась. Брон начал рвать Библию, добавляя все новые и новые листы в огонь. Затем носком сапога он подсунул горящую кучу под дверь.

«Брон, прекрати!»

— Что же ты не нажимаешь кнопку, если это доставит тебе удовольствие?

«Брон, не доводи меня до бешенства!»

От тлеющего дерева начал идти дым.

— Ну, нажимай скорее! Это может быть интересно для нас обоих.

Он приготовился ощутить боль, но то, что он почувствовал, было гораздо страшнее, чем обычная боль. Все его нервы разом были поражены дикой поющей судорогой. Даже когда она прекратилась, ему потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Голос его застрял в горле.

Истеричное бешенство Джесси иссякло.

Он подумал, что эти тридцать секунд были страшными не только для него, но и для нее тоже.

«Ты грязная, вонючая свинья», — повторяла она шепотом.

Его охватила новая волна сумасшедшей боли, и он понял, что на этот раз она подержит кнопку подольше, может быть, даже до прихода Дока или Ананиаса. К счастью, она была слишком возбуждена, чтобы подумать о поддержании его в сознании с помощью семантического кода. С этими мыслями он потерял ощущение времени.

Глава 24

Брон пришел в себя от холодной воды, которую ему лили на голову. Он уже не был в той камере, а лежал в каком-то помещении, набитом под завязку аппаратурой. Даунквист с выражением ярости на лице склонился над ним, Шва стоял рядом.

Брон с удивлением переводил взгляд от одного к другому.

— К черту! — загремел Дауквист. — Ну ты и даешь, синкретист! Должен признать, что этот твой номер меня удивил больше всего. Однако должен сказать, что это твое последнее представление, парень!

— Не понимаю…

Брон продолжал играть свою роль, хотя инстинкт подсказывал ему, что сейчас он переигрывает. Но почему? Скорее всего, подозрения Дауквиста сменились уверенностью, хотя Брон пока что и не понимал причин этого.

— Что случилось, Джесси?

«Ананиас предал тебя, Брон.»

Голос ее был усталым и измученным.

Она и дальше что-то говорила, однако Брон уже ничего не слышал. Он все понял.

Голос Джесси раздавался из всех динамиков, расположенных на пультах в этой лаборатории.

Улыбка Дауквиста была полна триумфа и ненависти.

— Ну что, синкретист? Ты все еще не понимаешь? Ты и твоя девка из Службы. Мы уже с полчаса слушаем вас. Она хочет причинить тебе боль? Ты получишь возможность удовлетворить ее. Ты будешь мучиться, как никто другой до сих пор по мучился. А когда мы все закончим, то вряд ли Служба осмелится забросить к нам своего нового агента.

— Если вы слушали, то, должно быть, узнали, что я старался обратить ваше внимание на свою особу. Те ракеты, которые я отправил с «Тантала»… У вас всего несколько часов для бегства.

— Судя по твоим хитрым шуткам, это, скорее всего, еще одна твоя выходка. Служба только и мечтает, чтобы мы оставили линии обороны и рассредоточили свой флот.

— Нет, это не коварство. Я ведь не знал, что вы подслушиваете нас.

«Это не они, Брон. Ананиас сейчас находится на палубе корабля-транслятора. Он перехватывает нашу связь и транслирует разговор Разрушителям на обычных волнах.»

Капа посмотрел на техника, обслуживающего аппаратуру.

— Это правда?

— Да, сэр. Сверхсветовая связь.

— Помимо всего прочего, это могло быть запланировано. Это, возможно, ловушка, — буркнул Дауквист. — Отдай его мне.

Он повернулся к Капе.

— Думаю, что у меня он быстро скажет правду.

Кана поднял руку.

— Нет. Если это ловушка, то Флот Службы, по крайней мере, не захватит нас врасплох. Мы можем покинуть систему в боевом порядке. Однако мое чутье говорит, что это не ловушка.

— А что же?

— Диаграммы Хаоса предсказали гибель «Тантала». Я знаю сейчас, что он выпустил ракеты, но вот не знаю, где оставлен «Тантал».

— На высокой орбите вокруг первой планеты.

Выражение лица Дауквиста свидетельствовало об его нерешительности.

— Нет, я считаю, что лучше будет…

— Разве ты не понимаешь, — крикнул Кана со всей силой, которой держал в подчинении него Федерацию пиратских планет, — что если синкретист говорит правду, то мы все погибнем, пока будет идти его допрос!

— Поэтому позволь мне просто прибить его. Я не хотел бы иметь под боком шпиона. Что бы там ни говорили диаграммы, я считаю, что мы уже достаточно нарисковались.

— Я не могу этого позволить, и ты знаешь, почему.

Кана посмотрел на Брона.

— Я не доверяю тебе, синкретист. Если ты пока еще живешь, то только благодаря тому, что умеешь читать диаграммы Хаоса, а кроме того, ты являешься катализатором, который вызывает самые сильные в истории человечества изменения энтропии. Поэтому скажи мне, Врой, или как там тебя еще называть, каким образом ты хочешь поймать космос за хвост?

Вдруг возле одного из пультов возникло замешательство, и один из техников крикнул:

— «Тантал» замолчал!

Кана повернулся к Дауквисту.

— Ты еще можешь сомневаться в диаграммах, Мартин? Это результат взрыва тех ракет. Через несколько часов обломки долетят до центрального светила, однако излучение дойдет до нас быстрее. Я объявляю немедленную эвакуацию.

— А я говорю, что это ловушка.

— Ловушка это или нет, но мне кажется, что ты уже не можешь сомневаться в его способностях влиять на события в космосе.

Дауквист закипел от злости.

— Послушай, Капа. Почему ты не хочешь прикончить этого типа? Что станет со всеми этими диаграммами, когда он получит пулю в лоб?

— Интересный вопрос, Мартин. Однако поскольку его участие уже запланировано Хаосом, то ты или просто не попадешь в его лоб, или мы станем свидетелями интересного явления бессмертия. Вот поэтому я и запрещаю тебе сделать то, чего ты так добиваешься. Мы потеряем систему, но сохраним весь флот. Нет смысла играть с огнем.