Тебе почти повезло - Наталья Фёдоровна Худякова

набросил пальто и вышел из дома. Он стоял на крыльце и нервно перебирал в кармане ключи. Уже почти стемнело, и стоило зажечь фонари возле дома, но он продолжал стоять, не двигаясь с места. Сейчас ему не хотелось выглядеть игрушкой на светящейся витрине. Осторожно спустившись вниз, он медленно пошел по дорожке. Возле калитки обернулся на мрачно притихший дом и вышел на улицу.

Королева, 56… Он то и дело повторял этот адрес, словно заклинание. Подняв воротник и натянув поглубже вязаную шапку, Влад перешел на другую сторону улицы и быстрым шагом направился в сторону ближайшего перекрестка, чтобы свернуть на Королева.

Дом пятьдесят шесть выглядел заброшенным. Возможно, такое впечатление создавала темнота, окружавшая дом со всех сторон. Разбитый уличный фонарь и черные впадины неосвещенных окон выглядели удручающе. На секунду в одном окне вроде как мелькнул свет, но проехавшая по дороге машина развеяла подозрения. Скорее всего, в стекле просто отразился свет фар. Влад, не останавливаясь, прошел мимо покосившегося серого штакетника. Незапертая калитка от порывов ветра тоскливо поскрипывала ему вслед.

Лишь пройдя несколько домов, он сбавил шаг. Влад слабо отдавал себе отчет о своих дальнейших действиях. Но то, что к этому дому он непременно вернется, он не сомневался. Вскоре показались огни «Лисички».

— Что будете пить? — спросила полусонная официантка, остановившись как бы невзначай у его столика.

— Чай. Крепкий черный чай с сахаром, — ответил Влад и, услышав ее тяжелый вздох, добавил: — и еще поесть. У вас горячая еда имеется?

— Горячая? У нас по вечерам больше горячительным интересуются.

— Ну, значит, я из тех, кто в меньшинстве, — хмыкнул Влад и с любопытством посмотрел на официантку.

— Проездом? — поинтересовалась она.

— В каком смысле?

— Есть рыба и плов, — не вдаваясь в подробности, грустно сообщила женщина, скрестив руки на груди и глядя куда-то поверх головы Влада. — Рыбу не советую.

— Плов хоть живой? Не холодный?

— Подогреем. Не волнуйтесь, не отравитесь. Сама ела недавно…

— Это аргумент. Грейте.

Официантка неторопливо отчалила от его столика. Похоже, что жизнь поселка с наступлением темноты замирала. Пустели улицы, магазины, кафе. Вся интрига сейчас разворачивалась за высокими заборами особняков.

Оставшись один, Влад тотчас поддался эмоциям. Его мозг лихорадочно работал. Он пытался понять, найдется ли у него достаточно решимости, чтобы проникнуть в дом со скрипучей калиткой? Что там? Возможно, запустение и паутина на стенах. Только интуиция подсказывала, что в старом доме Герасимова могли остаться хотя бы следы, ведущие к разгадке тайны той злополучной вечеринки. И почему за столько лет ни Артем, ни Павел, ни разу не вспомнили про ту поездку на дачу? Напрашивались два ответа — либо произошло что-то ужасное, либо и вспоминать особо не о чем. Интересно было бы узнать у Екатерины, почему она продала дом, и кто сейчас владеет этой мрачной недвижимостью?

— Приятного аппетита.

На столе появилась большая белая тарелка с дымящимся пловом. Влад, осторожно подцепив вилкой немного лоснящегося риса, с удивлением отметил, что блюдо готовил настоящий профи. Такого плова он не ел очень давно!

Официантка принесла чай, и Влад попросил счет.

— Я премного благодарен вашему повару за такой чудесный плов! — Влад дал щедрые чаевые и, уловив удивление во взгляде официантки, спросил: — Что-то не так?

— Спасибо, — улыбнулась женщина. — Здешние никогда так не благодарят нас.

Влад поднял брови:

— А что так? Люди состоятельные…

— Ну, эти к нам не ходят, — уклончиво ответила она. — Я ж говорю, что вы, по всему видно, проездом здесь.

— Да, почти. В гостях.

Официантка присела напротив.

— В гостях? И что ж… не кормят? — тихо спросила она и с недоверием прищурила глаза.

— А, вот вы про что. Дело в том, что хозяев сейчас нет. Один кукую.

Женщина расслабилась.

— Тогда понятно. Приходите к нам, раз ваши хозяева съехали и даже прислугу не оставили. Кто ж так делает? — недоуменно пожала она плечами.

— Мелочи жизни. Я и сам умею готовить. Вот решил вечерком прогуляться немного, заодно к вам зашел. Честно говоря, не очень уютно у вас по вечерам. Пусто. Я даже удивился, что «Лисичка» работает.

— Да, есть такое, — кивнула официантка. — Но, знаете, мы привыкли. Людей нет, но зато у нас спокойно. Можете себе гулять хоть до утра — никто вас не тронет. Тут у нас порядок с этим.

— Надо же… — покачал головой Влад. — Как-то не верится. Но если вы говорите, то…

— То не сомневайтесь. Или вы что-то слышали? Не верьте никому.

— Нет, ничего не слышал, — Влад приложил руку к груди для пущей убедительности. — Разве что проходил мимо одного заброшенного дома, здесь недалеко, на Королева вроде бы. Мрачный такой, еще фонарь разбит напротив, темно, неприятно…

В кафе зашла компания мужчин.

— Поняла, про какой дом вы говорите, — с этими словами официантка поднялась. — Пойду. Надо работать. А дом и, правда, пустой. Но бандитов там нет. Это с виду только мрачный. Все потому, что нежилой. Приходите к нам еще.

— Непременно.

Возвращаться он решил той же дорогой. Было тихо, он шел, прислушиваясь к своим шагам и пытаясь уловить любые посторонние звуки. Пару раз он даже останавливался, спрятавшись за стволами толстых лип, чтобы оглядеться, не идет ли кто следом. Но улицы были пустынны. Слова официантки о