Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   Болт оказался самый обычный, армейского образца, такой можно купить где угодно. Магии, как я уже упомянула - ни следа. Может, на болте имеются какие-то отметки? Глупо рассчитывать на то, что кто-то отправится на такое дело с помеченным собственным именем оружием, если он не полный идиот, но взглянуть все-таки стоило.

   Я присела на корточки рядом с мертвым жеребцом, отбросила слипшуюся от крови гриву, присмотрелась к ране. Понятно, стрелок всадил коню болт в шею, тот вскинулся на дыбы, а потом упал. В том, что метили не в седока, я не сомневалась: промахнуться настолько мог только криворукий и слепой! Значит, мишенью был именно конь...

   Я попробовала вытащить болт, крепко засевший в лошадиной шее, и тут углядела нечто, что меня крайне удивило. Дело я до конца все-таки довела, но никаких отметок на болте не нашла. Впрочем, это меня занимало меньше, чем обнаруженный факт!

   -Лауринь! - я быстрым шагом вернулась к подножию памятника. Араст Великий хмуро взирал на собравшуюся толпу с высоты своего постамента, на голове у него наросла снежная шапка, будто король решил щегольнуть и напялил головной убор из белоснежного меха.

   -Что-то нашли? - обернулся он ко мне. Маг-медик уже закончил свою работу, там и дел-то всего ничего, только и нужно будет, что подержать руку в покое день-другой.

   -Да, обнаружила крайне интересную вещь! - ответила я и, взяв Лауриня за плечо, отвела чуть в сторону. Зибо насторожил уши, но я уже поставила защиту от прослушки. - Скажите, Лауринь, вы сами коня седлали, когда забирали у меня?

   -Нет, мне его вывела ваша девчонка, - насторожился он. - Я сказал, что приехал за вороным, и она сразу его оседлала.

   -Вон оно как! - хмыкнула я. - Тогда понятно...

   -В чем дело, Флоссия? - нахмурился Лауринь. - Что не так с конем?

   -Да всё с ним так, - ответила я. - Можете порадоваться - платить не придется.

   -Что?.. - кажется, Лауринь понял.

   -То, что настоящий вейрен стоит сейчас у меня на конюшне, - сказала я. - А этот - наш с вами беглый полукровка. Аю его хорошо лечила, шрамов совсем не заметно, если не ерошить гриву и не приглядываться со всем тщанием. А вы явно этого не делали.

   -Да я и выезжал на нем всего раза три, а седлал его Зибо, - мотнул головой Лауринь. - Коня действительно старался лишний раз не ласкать - зачем приучать его к себе, он ведь чужой... Но как же так вышло? Неужели девочка перепутала?

   -Ни в коем случае, - я рассматривала булыжники под ногами. - Она коней прекрасно различала, я же говорила. Все намного проще, Лауринь. Я ведь велела отдать вам вороного. И сказала, что это ваша лошадь, помните? А для Аю это та, которую привели вы. Второго вороного она считала моим, это ведь я его привела! Вот она и вернула вам вашу собственность, только и всего.

   -Просто замечательно, - скривился капитан. - Всё насмарку.

   -Да уж, - вздохнула я. - Улики мы лишились. Стрелка, боюсь, не найдем. Надо будет посмотреть на крыше, но вряд ли он оставил там арбалет или еще что-нибудь. Одно хорошо: не придется сдавать нашего бедолагу на живодерню и платить за убитого вейрена хозяину!

   -Большая радость, ничего не скажешь, - проронил Лауринь. Видно было: то, что добыча ускользнула из рук, не оставив ни малейшей зацепки, его сильно злит.

   -Ничего не поделаешь, - я посмотрела вверх, на памятник. Их в Арастене защищают простенькими заклятьями, чтобы птицы не портили лики почивших монархов и полководцев потеками помета. - У нас осталось еще имя того торговца...

   -Вымышленное, вероятнее всего.

   -Как знать, - дернула я плечом. - Конечно, зацепка крохотная, но вдруг удастся что-то узнать? Кстати, Лауринь, судя по тому, какие меры безопасности принимаются сейчас во дворце, вы оповестили кого следует?

   -Разумеется.

   -Хорошо, - кивнула я. - Не нравится мне наш новый знакомый. Взять и вот так пристрелить лошадь, на улице, средь бела дня... Ведь это он не просто убирал единственное доказательство его предполагаемой вины!

   -Да, я уже подумал об этом, - обронил Лауринь. - Он дал нам понять, что не намерен играть.

   -Похоже на то. - Я покосилась на капитана. Мундир был накинут на одно плечо, вся одежда в пятнах крови... - Никаких, понимаете ли, взаимных хитростей! Нет бы попытался увести коня или отравить... Всё просто и прямо, по крайней мере, в данном случае. Сдается мне, нам попался серьезный противник!

   -Вы сейчас должны сказать, что вам нравятся такие, - заметил Лауринь.

   -Это приятное разнообразие, - пожала я плечами. - После пропавших жен и украденных драгоценностей хочется заняться чем-нибудь посложнее. Пусть даже и опасным преступником.

   -Главное, чтобы этот преступник не занялся вами.

   -В этом есть своя прелесть, не находите?

   Ответа я не дождалась, усмехнулась и отвернулась. Одно хорошо -- теперь не придется по доброй воле отправляться на королевский прием в честь зимних праздников. Нужно подобрать себе дело подальше от столицы на это время!

   Зеваки понемногу расходились, приехали мусорщики - забрать лошадиную тушу и засыпать песком кровавые лужи, уже подмерзшие.

   Вороной вейрен. Меткий арбалетчик. Я. Лауринь. Что всё это может означать?..

   -Флоссия, - негромко окликнул капитан, и я встретилась с ним взглядом. - Возможно, мне кажется, но происходящее что-то мне напоминает. Я не прав?

   -Я готова молиться всем богам, каких только знаю, Лауринь, чтобы вы оказались не правы, - так же тихо ответила я. - С другой стороны...

   -Вы не оставляете незавершенных дел, - криво усмехнулся он. - Я помню.

   -Вот именно.

   -Я постараюсь замять это дело, - сказал Лауринь, помолчав.

   -Это дерзкое покушение на офицера-то? - хмыкнула я. - Вам удастся?

   -Я постараюсь, - повторил он непреклонно. - В конце концов, у моей службы имеются свои особенности. Допустим, это было не покушение на меня либо иного офицера, с которым злоумышленник меня перепутал, а попытка отомстить иным способом. Лишиться дорогой лошади - чем не удар для такого, как я?

   -Лошадь можно было отравить, а не стрелять в нее при всём честном народе, - возразила я. Ход мыслей Лауриня мне нравился, я бы тоже не хотела, чтобы за нашим неведомым злоумышленником начали гоняться сыскари и коллеги капитана.

   -Для того, чтобы ее отравить, нужно пробраться ко мне либо же в конюшни отделения, - парировал он. - Довольно хлопотно, не находите?

   -Если вы сумеете выдать эту ложь за правду, я не стану возражать, - кивнула я. - Пускай будет мелкая, но дерзкая месть. А... кандидат?

   -Я найду, на кого это повесить, - Лауринь улыбнулся краем рта. - Этого, с позволения сказать, господина всё равно нет в Арастене.

   -По возвращении его ждет неприятный сюрприз, не так ли? - приподняла я брови.