Леди-мафия - Владимир Колычев

Ирина могла ошибаться. Но женская интуиция подсказывала, что она права.

Москва огромный город. Человеку в нем затеряться легче легкого. Милиция даже при всем желании бессильна отыскать Артема. А у Таежника, будь он хоть семи пядей во лбу, возможности куда меньше. Главное, не высовывайся, и тогда тебя век искать будут – не сыщут.

Артем снял себе однокомнатную квартиру на восточной окраине города. Жил в ней, стараясь как можно реже светиться на улице. По вечерам выбирался в кафе неподалеку.

Матери он не звонил. Если Таежник его ищет, то в первую очередь поставит на прослушивание ее телефон. И ее саму в оборот возьмет, если он ей позвонит.

Он собирался отомстить Таежнику, вынашивал планы. И все они казались ему реальными. Но только нужно немного обождать, пусть притупится его бдительность.

Кафе «Лимония» ему нравилось. Тихо, спокойно в нем, никто ни к кому не пристает, в драку не лезет. И накормят здесь вкусно, и цены не кусаются, и официанты вежливые. А еще девочку тут можно снять. Только ими он не интересовался. Как-никак женатый человек, есть у него чувство долга перед Катей.

Но зато он интересовал девочек. Подсела к нему как-то одна красотка, ножку стройную, открытую по всей длине, на другую положила, сигарету достала, в губки алые воткнула и ждет, когда он зажигалку ей поднесет. А глаза так призывно смотрят.

– Не курю, – улыбнулся он.

– Здоровье бережешь? Ладненько... А как насчет повеселиться?

И словно бы невзначай она провела длинными изящными пальчиками по аппетитной своей груди, туго обтянутой водолазкой.

Он покачал головой.

– Да я недорого возьму. А ты парень вроде как не бедный...

– С чего ты взяла?

– Да что я, дура? У меня глаз наметан... Тебе что, полста баксов жалко? За всю ночь... А еще минет можно.

– Ничего мне не нужно, – покачал он головой.

– Странно, и на «голубого» не похож...

– Жена у меня есть...

– Ну ладно. – С недовольным видом она встала из-за стола и, уже собираясь уходить, обронила: – А может, ты в картишки не прочь перекинуться?

– С тобой, что ли? – усмехнулся он.

– Да ну, я только по постельным делам. Но тут хата неподалеку одна есть. Там в карты играют. Нет, не каталы, не шулера. Просто люди собираются, от скуки... А можно и в шахматы сыграть, на деньги...

Ну да, так он ей и поверил. Шулеров нет, каталы не водятся... Пусть сказки эти деткам рассказывает. Знает Артем о подпольных катранах, где «лохов» обирают. Только он... туда пойдет.

Был у него в училище один дружок. Три курса Санек отучился, а потом понял, что армия не для него – отчислился. Так у него отец профессиональный карточный шулер. Две ходки у него за колючку по этому делу. Только в личном деле Санька это отражено не было. Но в голове, конечно же, отразилось. Вернее, на руках. Унаследовал он от отца массу фокусов. До совершенства от скуки их довел. И только с Артемом секретами своими поделился. У тебя, говорит, брат, в картах везуха сплошная катит. А это, мол, дар божий. И на самом деле в картах ему всегда везло. А еще и Санек его уму-разуму научил, все хитрости и тонкости шулерские показал. После этого он хоть сам мог в шулера подаваться. Только не нужно ему это было. Нечасто он играл, а на деньги раза два всего, ну, может, три.

А теперь вот захотелось испытать судьбу. Тысячу баксов на размен положит, не больше. Глядишь, и выиграет. А нет, так хоть скуку развеет.

В катране ему не понравилось. Все вроде бы ничего, да накурено сильно.

Большая просторная комната без зеркал, без розеток, без люстры под потолком. За столом трое. Один «лох» и два профи. Тот, который покруче, – «лох», те, которые поскромнее, – шулера. Артем это понял сразу.

– А, нашего полку прибыло, – страдальческой улыбкой приветствовал его один из шулеров.

– Присаживайся, – мягко подтолкнул его к столу хозяин заведения.

Он уже успел спросить его обо всем. И сколько у него денег, и чем занимается, и как долг будет отдавать, если что.

– На сколько тебя в нале укатать можно? – спросил самый крутой за столом.

Молодящийся старик лет шестидесяти, важный весь такой, вальяжный. Чувствует себя здесь полным хозяином. Ведет себя так, будто сто лет без перерывов в стиры гоняет. Ни о чем не подозревает. Таких «лохов» каталы на руках готовы носить. Уж Артем-то наслышан.

– Тысячу долларов...

– Ого! – наивно восхитился тот, в ком он определил шулера.

Под дурака косит. И неплохо...

Для начала сыграли в терц. Карта Артему шла выигрышная. И вальяжный господин, представившийся Игорем Елизарьевичем, тоже выигрывал. Гордая улыбка не сходила с его лица.

Игра шла по мелочи. Ставок никто не увеличивал. Да это и понятно. Каталы четко знают свое дело. Дай клиенту почувствовать вкус победы, тогда он твой. Но Артем бдительности не утрачивал. Хотя и прикидывался идиотом.

И в деберц игра пошла в его пользу. На пятьсот долларов наварился. Круто! Но это было только начало. Об этом знали все, и он, и каталы. Только Игорь Елизарьевич плохо соображал. Ему уже казалось, что он прочно схватил удачу за бороду.

Хозяин катрана услужливо принес графинчик водки, закуску.

– Я не пью, – твердо отказался Артем.

В водку могла быть подмешана какая-нибудь гадость, от которой тупели мозги.

Многозначительный взгляд, которым между собой перебросились каталы, подтвердил его догадку.

Зато Игорь Елизарьевич отказываться не стал. Пить так пить. Он же как-никак самый крутой здесь. И как итог, совсем скоро он «поплыл». От Артема не укрылся заговорщицкий взгляд, которым обменялись каталы. Один, мол, готов.

– Я предлагаю увеличить ставки, – важно изрек Игорь Елизарьевич.

– Ну, у нас не так много, – нарочито замялись каталы.

– Нечего тогда было приходить сюда, – подлил масла в огонь Артем.

– Хорошо. Только колоду поменять надо... Эй, Михалыч, тащи нераспечатанную...

Нераспечатанную... Ага, жди. Наверняка карты крапленые. Только как? «Против шерсти», шипованные, или из разных колод...

Артем внимательно присмотрелся к атласным «рубашкам» карт. Вроде бы одинаковые они все. Да только цветом слегка разнятся. Сразу и не заметишь. Из разных колод набранные. Один цвет «рубашки» едва уловимо темней – это пика, другой чуть светлей – черва, и так далее. Каждой масти – свой оттенок.

Сначала, как и Игорь Елизарьевич, Артем стал выигрывать. Потом, как и должно быть, проигрывал. Но внимательно присматривался к картам. И уже знал, как сдавать, чтобы быть в выигрыше. Но проигрывать продолжал. Чтобы притупить бдительность катал.

А ставки все увеличивались.

Снова подали водку. Все повторилось. Игорь Елизарьевич потерял всякое чувство меры.

У Артема заканчивались деньги. Но каталы не унывали. Они могли раскрутить его на игру «под запись». Долг, мол, потом отдашь. Знает он, что такое игра «под запись». Целые состояния проигрывались вчистую. А сколько самоубийств...

Только каталам он в удовольствии отказал. Последняя ставка обернулась для него выигрышем. И с тех пор ему стал сопутствовать успех, правда, переменный. Шулера попались нешуточные. Тем более приятно было ощущать на себе их подозрительные взгляды.

В конце концов все свое внимание каталы переключили на Игоря Елизарьевича. И не зря.

У того поехала крыша. Расставшийся со всей своей наличностью, он уже давно перешел на запись. И делал сумасшедшие ставки. Такие, что в конце концов игра целиком перешла «под запись». Ни у кого в наличии не было таких денег, какие он «бросал» на кон. Десять тысяч долларов, двадцать, пятьдесят...

– Эй, дорогой, а у тебя есть столько? – жестко спросил его катала, когда он проиграл сумму в полмиллиона долларов.

Столько денег никто ни разу в руках даже не держал. Да что там, даже не видел... А он на кон их кладет, да еще в долг. На него смотрели как на сумасшедшего.

– А я, между прочим, подпольный миллионер, – заплетающимся языком пролепетал он.

Взгляд его был тупо уставлен на стол.

– Вы не смотрите, что я на пенсии... У меня много припрятано... Еще в восьмидесятые водку налево пускали... Ликероводочным комбинатом я заведовал...

И, похоже, он говорил правду. С этой минуты он был обречен. Каталы не остановятся, пока не выкачают из него все до копейки. И долг клешнями вырвут, а потом вдобавок ко всему и грохнут, чтоб не болтал. И Артема попутно в могилу уложат. Знает много...

Но вмешиваться он пока не торопился.

Каталы остановились, когда Игорь Елизарьевич продул им три миллиона. Огромные деньги. Все, что у него было.

– Все, больше у меня нет, – он пьяно покачнулся и опустил голову на руки.

Если признался, что больше нет, значит, не блефует. Значит, точно есть у него эти деньги.

– Пусть проспится, – кивнул на Игоря Елизарьевича хозяин катрана. – А завтра проедем к нему...

Говорит уверенно. Понятное дело, каталы работают под него полностью, а не под процент. И на Артема даже не смотрит, будто его здесь нет...