Логофет. Убить скуку. - Вад Ветров

- Кто тебя осчастливил?

- Великие. Демиурги, Властители миров, Высшие, Хозяева... каждый народ называет их по-своему. Они - сама сущность мироздания, его душа и тело, свет и тьма, хаос и порядок. Они - это бесконечность, помноженная на силу разума и желания. Великие создают и разрушают галактики, тасуют по своей прихоти вселенные. Но и им бывает скучно. Поэтому они придумали Игру, а я один из тех, кто следит за ее ходом, тот, кто поддерживает хрупкий баланс равновесия, не давая игрокам разрушить мироздание, а заодно и сам участвует в процессе. Этакий независимый играющий тренер с огромными полномочиями. Великие наградили меня силой почти равной им, но так сказать во избежание, поставили ряд ограничений. В своем истинной облике я всесилен и легко могу уничтожить все живое на планете, да и саму планету тоже. Но в истинном облике я не имею тела и не могу посещать реальные миры, поэтому мне приходится каждый раз выбирать вместилище для своей сущности более-менее подходящее для выполнения очередной задачи. Мое могущество в проявленных мирах ограничено возможностями носителя, чье тело я использую. Единственное что мне не грозит - это смерть. Как только я погибаю в этом теле, я тут же оказываюсь в том, которое получил при рождении и которое привязано к определенному месту.

-Что случится если уничтожить твое родное тело?

- Я не смогу вернуться и, по-видимому, буду очень зол. Но не погибну, если ты это имел в виду. Просто придется постоянно менять носителей.

- А что происходит с тем, чье тело ты забираешь?

Норис очень внимательно меня слушал. Со стороны казалось, что отец разговаривает с сыном- подростком.

- Я помещаю его душу в безвременье, а разум усыпляю. Он просто спит. Если тело погибает - обеспечиваю хорошим посмертием.

Норис задумался я, тоже молчал, выбирая мелкие кости из рыбешки. Рыба была очень вкусная, но жутко костлявая.

- Я знаю о сущностях, которых ты называешь Великими. Мой народ зовет их Надбоги. Это они создали мир, в котором мы живем и послали для его защиты Многоликого. Ну, что же ты честно ответил на мой вопрос. Теперь моя очередь. Мы вымираем. Не только вампиры. Все мы. Нелюди этого мира постепенно исчезают, несмотря на нашу продолжительную жизнь, у нас рожается совсем мало детей. Когда Многоликий покинул нас мы так и не смогли найти себе покровителя среди богов. А этот мир слишком зависит от божественной энергии. - Он вздохнул. - Но восемьдесят циклов назад у нас появилась надежда...

То, что мне рассказал Норис можно коротко описать, как "полная задница". Земли нелюдей - ныне ИшГорша, находятся на северо-востоке континента Ородор и занимают полуостров и ту часть континента, на которой раскинулся горный массив с красивым названием Большие Аметистовые Горы. Единственная граница с людскими землями проходит по горному кряжу и соединяет ИшГорша с Лазурной Империей перевалом Скалистый Горец, который охраняют воинственные гномы. Их крепость Железный Лоб неприступной твердыней высится среди скал, а величина таможенных пошлин отбивает охоту у любопытных соваться на территорию нелюдей. На юге государства протекает река ЯрГ-ша отделяя ИшГорша от Пустых Земель. Когда-то большая часть ныне мертвой земли принадлежала эльфийским кланам и семьям ашга, а Закрытый город был жемчужиной эльфийского анклава. И назывался он тогда Город Тысячи Цветов - на языке ашга - Ашуштавар. Нелюди не воевали между собой, но и не испытывали особой любви друг к другу. Каждый клан хранил свои секреты и держался обособленно от других. Эльфы и ашга - жили в лесах, гномы и вампиры делили с драконами горы, урашхи - предпочитали побережье, их всегда манили морские просторы. Еще было множество мелких народностей, но на данный момент они или вымерли или ушли в такие дебри, что о них почти забыли. Шли столетия, погруженные в собственные проблемы, старшие расы прозевали тот момент, когда люди стали слишком сильны и независимы, чтобы оставаться силой, с которой можно не считаться. Вспыхнула война. После развоплощения Многоликого, кстати, думаю, что настоящая причина его исчезновения была более прозаичная, чем та версия, которую мне выдал Норис. Тем более что появляться в собственном теле могут только сверхсильные сущности, владеющие магией очень высокого уровня - Старшие или даже Высшие боги и демоны. Я уверен, что бога распылил на кусочки откат от сильнейших заклинаний примененных им для перемещения драконов и отделения магии, а не тривиальная тоска и горе. Через двести циклов после исчезновения божественной сущности, поняв, что вымирают, остатки некогда многочисленных рас решили объединиться в единое государство, названное ИшГорша, что в переводе с языка драконов означает "земля предков". Единогласным решением на трон сел высший вампир - пятисотлетний красавец Вратек из клана Спящего Дракона. В нем текла древняя кровь орков и драконов, что сыграло немаловажную роль при выборе предводителя. А чтобы правитель сильно не возвышался, ему в нагрузку придали "Совет" - ежегодно собирающийся конклав старейшин, который и определяет политику государства. Наученные прошлыми ошибками жители ИшГорша больше не оставляли человечество без присмотра, активно используя разведку и шпионаж. Прошли столетия после появления государства нелюдей, прежде чем случилось невозможное. Вампир полюбил эльфийскую деву, и она ответила ему взаимностью. Это эпохальное событие не сильно радовало представителей обоих видов, но никто не посмел открыто выражать свое недовольство, хотя за спиной влюбленного правителя раздавались шепотки о поспешности его брака, который возможно не сможет принести престолу наследника. На протяжении веков межвидовые пары чаще всего оставались бездетны. Однако через пятьдесят циклов у счастливых родителей родилась дочь - первый ребенок королевских кровей и впервые за последние столетия в смешанной семье. На девочку возлагали огромные надежды, как на дитя чистой любви, которое принесет возрождение ИшГорша. Но семьдесят восемь циклов назад ребенок пропал. Нелюди прочесали весь Этаон мелкой гребенкой, однако принцесса, словно растворилась в воздухе. Были принесены множественные жертвы и лучшая ведунья ИшГорша - старейшина ашги Нутка Знающая, предсказала, что ребенок жив, но находится вне времени и пространства, а найдется принцесса, когда на небе взойдет Элен Агар и в мир придет Посланник Многоликого. Почти через век после исчезновения девочки, засияла кроваво-красная звезда на небосклоне Этаона и Ивазий объявил себя Посланником, поэтому уже месяц как все разведчики кланов ищут принцессу. Никто не знает, как нынче выглядит наследница престола и сколько ей лет. Возможно, что ей до сих пор два цикла, а может быть, она уже перешагнула восьмидесятилетний рубеж. Вся надежда разведчиков на зов крови и некоторые приметы выданные им отцом ребенка.