Служанка из чайной лавки. - Марушка Белая

- В честь раскрытия заговора и с целью доказать свое расположение Уйгурскому Князю, а также в благодарность за помощь Лейласу, я прощаю вашу племянницу!

Все зааплодировали и зашептали, какой наш император великодушный, добрый и благородный.

Министр церемоний не удержался:

- История сегодняшнего дня будет запечатлена в поэмах и на картинах!

Уйгурский Князь тоже чуть не прослезился:

- А ваше решение станет гарантом мира между нашими государствами! И конечно, я согласен отдать свою племянницу Вам в жены!

- На том и решим! – обрадовался император, пока никто не передумал.

- Я вообще-то на это не соглашалась! – заявила Лейла, а ее брат удивился.

- Ты отказываешься стать императрицей? Ты в своем уме? Если ты будешь супругой императора, я тоже смогу остаться здесь на законных основаниях! Соглашайся, мне тут очень нравится!

- Тебе тоже нечего делать в покоях императора! – разозлилась девушка.

- Я предоставлю вам отдельное крыло во дворце! С множеством комнат, своим садом и слугами! – вставил Его Величество, - А Лейла сможет занять покои императрицы, они все равно пустуют уже много лет.

- А покои принцессы от них недалеко? – деловито уточнил Лейлас, бросая на меня хитрый взгляд.

Генерал устало выдохнул:

- Лейлас! Я увезу мою невесту в свое поместье! Даже если ты тут останешься! Особенно, если ты тут останешься!

- Не останется! – грозно прикрикнула Лейла, - И я не останусь! Мы поедем в Гусунь выкупать моего брата из Дома Утех!

- Но я свободный, - возразил Лейлас.

- Я хочу в этом сама убедиться! Раз уж тут никто не позаботился об этом, - девушка смерила меня строгим взглядом.

Что? Это она на меня намекает? Что я не позаботилась о ее брате? С этим я не могла смириться.

- Совсем недавно казнить хотели, а уже такая дерзкая? Ты еще не императрица, чтобы я оправдывалась перед тобой! – ответила я и почувствовала себя на арене какого-то реалити-шоу, где герои развлекают публику, соревнуясь друг с другом.

Окружающие молча переводили взгляды с рыжей уйгурки на темноволосую меня.

- Это только пока…- Лейла выделила последнее слово и многозначительно посмотрела на Его Величество.

А он сразу закивал:

- Солнышко, можешь ехать в любой город! Я выпишу тебе сопроводительные грамоты, и твоему брату тоже! – он подозвал своего слугу и стал давать указания.

- Хорошо, - согласился Князь, - Давайте сегодня праздновать поимку преступников и воссоединение с племянником, а завтра Лейла с братом поедет куда хочет.

Похоже, мужчина тоже устал и теперь желал лишь отдыхать и развлекаться. Я выдохнула, взяла генерала под руку и опять повела к своему столику. Еда остыла, танцоры устали ждать где-то в подсобных комнатах, а тем временем в тюрьме шли полным ходом допросы.

Программу вечера сократили втрое, впечатлений от заговора и от попытки убийства императора было больше, чем от танцевальной программы. Оно и понятно, не каждый день столько всего враз происходит. Я тоже ощущала усталость, но сидела молча и величественно, как и полагается принцессе. И лишь теплая ладонь живого генерала напоминала, что все эти не зря! Нам удалось найти и обезвредить тех, кто столько лет пытался его отравить.

Поздним вечером, когда ужин закончился, а уставший Князь и его сопровождающие ушли в подготовленные им комнаты, император подошел к нам с генералом. Я напряглась, потому что очень устала за этот день и хотела просто уснуть. Естественно в обнимку со своим беловолосым красавчиком!

- Лан, пойдем со мной в тюрьму. Надо поговорить с нашими соотечественниками.

Глава 41. Разговор в тюрьме

Шаги гулко отдавались эхом, и тянуло сыростью. А я не понимала, почему сейчас нахожусь в мрачном подземелье, а не в объятьях моего генерала. Где-нибудь в его поместье на любимом водяном матрасе или хотя бы в моих покоях, в тепле и уюте.

Мы с Его Величеством уже давно спустились в тюрьму и теперь шли какими-то дальними коридорами. Периодически нам встречались посты охраны, состоящие из самых верных стражников, которые кланялись и продолжали нести караул. Вообще-то, правильно сделали, что главных злодеев так глубоко запрятали, ведь никто не знал, сколько еще сообщников осталось за стенами дворца в столице и в других городах. Но спускаться пологими длинными коридорами все ниже и ниже было жутковато. Иногда мы проходили мимо входов в помещения с камерами, откуда слышались возмущенные крики заключенных. Сегодня многих бросили в тюрьму. Кого-то уже допросили, кого-то еще нет. Министров допрашивали осторожно, все-таки знатные люди.

Генерал остался наверху, ему нужно было сделать обход охраны дворца, проверить, как идет поимка всех сообщников и сделать еще массу других дел. Он лишь на мгновение прижал меня к себе, втянул носом воздух у моей шеи и заглянул в глаза:

- Будь осторожна.

- Конечно, – ответила я, - Как всегда!

- Не как всегда, а будь осторожна! – уже строже повторил мужчина и сказал императору:

- Я проверю охрану по периметру.

Тот кивнул и взял меня за руку, кажется, он решил не спускать с меня глаз. Но я была слишком уставшая и не сопротивлялась. Вот так мы и пошли без охраны лишь вдвоем.

- Что с ними будет? – спросила я, но уже знала ответ.

- Их казнят, - очень спокойно ответил император.

- Ты не хочешь их пощадить, как наших соотечественников? – спросила я и подумала, что тоже казнила бы на его месте.

- Их руки слишком запачканы кровью, ты не представляешь, сколько хороших людей отправилось на тот свет из-за них. А мы думали, что это болезни или несчастные случаи. А сколько лет они удерживали твоего западного блондина? И заставляли его делать смертельные яды?

- Он не мой, - ответила я и вспомнила Стефана. Он прав, такое нельзя простить.

- Да и генерала сколько раз хотели убить? – Макс злился, и я понимала его. Моего генерала трогать нельзя.

- Ты прав, просто я вспомнила, как ты был рад мне. Узнав, что я из твоего мира, ты очень хорошо ко мне отнесся, даже сестрой назвал!

-Сначала я узнал тебя, как защитницу и верную помощницу Ян Шэня, как умную и смелую девушку, - начал перечислять он, - А уже затем догадался, что мы из одного мира.

- Макс, - я