За Пределом - Елена Лобанова

Заждавшаяся своего ордена Вайола явилась на середине обвинительной речи. Воительница морщила лоб, тискала секиру — думала изо всех сил. Нэрнис с одной стороны, понимал Пелли, с другой стороны, недолюбливал Таильмэ, но не мог не признать очевидного. Темная Дева, действительно страдает от некоего заболевания, когда положение в обществе затмевает все остальные стороны жизни. Он попытался объяснить эту точку зрения Пелли, чтобы сестра в своем желании отомстить не зашла слишком далеко. Но Вайола как всегда помешала. Она вывод уже сделала:

— Ну, и чего ты обижаешься, подруга? Дева просто выбирает кого попородистей. А уж как к нему подобраться… ну, и ладно. Ножи она все равно здорово бросает!

Нэрнис знал, что возразить, поэтому отправил Пелли с Даэросом срочно перекрашиваться. Брат был только рад оставить Воительницу на Нэрниса. Светлый выждал, пока они отойдут подальше, чтобы вопли Вайолы не были слышны и спросил:

— А что делать, если сама Дева… не породистая? А заодно, Достойная Вайола, не расскажете ли как ей намекнуть об этом? Видите ли, Таильмэ все-таки сомневается, кто из нас с братом ей больше нравится…

Дочь Мастера Бройда чуть не сломала рукоятку секиры от изумления. Она еще никогда не рассматривала вопрос под таким углом. Тема не породистых дев из уст её матери, Достойной Кербены, не звучала. Свою породу Воительница немедленно оценила как самую замечательную и начала размышлять над таковой у Таильмэ. В том, что Темная нисколько не подходит Даэросу, Вайола не сомневалась, но надо же было обосновать.

Нэрнис недолго наслаждался тишиной. Опрометчивый намек на Полутемного брата стоил ему очень долгого перечисления различий между ним и братом. Жаль, Даэрос не присутствовал, возгордился бы. А Таильмэ… Светлый сомневался, что хотя бы половину из сказанного Вайолой можно высказать Деве даже в качестве непрозрачных намеков. Так что помощи от Воительницы по части теории не получилось. Оставалось уповать только на брата Амалироса.

Пелли глянула на себя в зеркало и ужаснулась. Потом посмотрела на себя еще раз и решила привыкать. Она, конечно, как и обещал брат, почернела волосами и даже бровями. Но при этом стала такой бледной и суровой на вид, что от неё все встречные должны были теперь шарахаться в страхе. Она же сама чуть не шарахнулась, а это кое-что значит. К бледности прилагалась солидность. Нельзя сказать, что она лет на пять постарела. В её возрасте не стареют, а выглядят старше. Если бы не слегка курносый носик, то можно было бы и ещё пять лет накинуть. Коричневое платье, как сказал Даэрос, отменялось. Действительно, перекрасили волосы, а изменилось и платье — приобрело какой-то земляной могильный оттенок. Когда выкрасили ресницы, Пелли заметила, что её невнятный серо-зеленый цвет глаз приобрел выразительность. Оставалось только переодеться и идти потрясать окружающих, то есть — Нэрниса, своим новым образом.

Даэрос закончил «орден» и собрался было присоединиться к сестре. Но прибежал Ларгис. Разведчик делал знаки, понятные только Даэросу. Пелли пришлось отправляться в обратный путь по коридору без сопровождения.

— Неужели новая пещера? — Полутемный вздохнул. Только новых пещер, а с ними и выползней ему сейчас не хватает. Хорошо, что разведчик поступил так, как ему велели — не помчался немедленно докладывать Инэльдэ и не обрадовал случайно Сульса.

— Да! И, по-моему, просто замечательная. Очень большой объем и не на нижних уровнях. На четвертом подгорном ярусе, уходит к южному склону. — Ларгис был счастлив — три пещеры за такой короткий срок. Хотя, чему тут особенно удивляться? Это во владениях Амалироса все горы были уже исследованы вдоль и поперек. Новые залы можно было найти, только уходя все ниже и ниже. А здесь — прекрасное место, каждый день можно обнаружить что-нибудь ценное под боком.

— Так высоко? Ну, хорошо, пойдем, посмотрим. Там хоть какая-то щель есть?

— Есть. И не одна. Только это — трещины в породе, а не расщелины. Нож просунуть можно, не больше. Я не стал расширять, да и смысла особого нет — я могу приоткрыть камень только на ладонь, да и то не далеко. — Ар Туэль хотел немедленно идти показывать находку и не понимал, почему Открывающий возится с каким-то странным украшением, вместо того, чтобы бежать смотреть.

По дороге пришлось ещё и зайти к Светлому брату Открывающего. У него в комнате собралось милое женское общество — охающая Воительница с секирой и Пелли со странным лицом, перебирающая ворох платьев. Ларгис сначала даже не разобрался в чем собственно дело. И почему Дева в черном длинном платке? Когда понял, расспрашивать «зачем» стало как-то неудобно, а очень хотелось. Зачем-то же девицу перекрасили в жгуче черный цвет…

Открывающий Даэрос вручил Вайоле нефралевую подвеску. Подвеска имела «ножку», ободок, прикрепленный к этой ножке, и «сеточку» в центре ободка. В «сеточке» свободно перекатывался лунный тарл. Еще одна загадка. Ларгис не понимал, зачем взрослой гномке погремушка, пусть даже нефралевая. А когда разведчик чего-то не понимал, из того, что делали оба брата, то — запоминал. Повелитель Амалирос сам догадается, что для чего делали, и зачем это было нужно. Ар Туэль запомнил и перекрашенную Деву, и странную погремушку и то, что гномка стала такой гордой, как будто победила целую армию. Хотя… может у неё потомство ожидается? И Ларгис вычеркнул погремушку из списка неопознанных явлений.

— Принц Даэрос! — Вайола вцепилась в уже уходящего эльфа. — А как я орден на кирасу надену?

— На кирасу? — Даэрос понял, что под кирасой Воительница орден носить не станет, и решил не тратить время на уговоры. — Вернусь — приклепаю. Мы быстро. Нэрьо, оставь дев разбираться с платьями, они без тебя справятся. Пойдем с нами. Ларгис нашел кое-что интересное.

Ларгис подумал и вернул погремушку в список.

Пока шли нижними коридорами, разведчик выуживал информацию из разговора братьев.

— Даэр, я, конечно, понимаю, что Вайола — еще дитя. Но зачем так явно на это намекать. Она же очень ждала свой орден, а ты ей преподнес такое… изделие. Ему место в люльке младенца, а не на кирасе.

— Мне еще надо уложить вещи, проверить лошадей и Айшака перед дорогой. Если Сульс взялся кого-то подковать, то без проверки выезжать нельзя. Зайти за письмами к Правительнице Инэльдэ, забрать из хранилища тарлы, которые ты возьмешь с собой для обмена на золото… дел много, пусть и мелких. Ну, и когда мне было сочинять для нашей Неуспокоенной «орден»? У меня была только недоделанная погремушка. Мать сказала, что моей будущей маленькой сестре такая тяжелая, пусть и красивая игрушка не подойдет. Пришлось слегка переделать. К тому же, Вайоле все понравилось.

— А если она догадается?

— Не посмеет. У неё отношение к орденам, как у Таильмэ — к титулам. Было бы звание, то есть — название. И потом, я ей орден обещал не от себя, а от Амалироса. Вот ты у него орден и требуй. Можешь еще у Владыки Тиаласа второй попросить. Привезешь, скажу ей, что этот был временный.

— Простите, Открывающий! — Ларгис не сдержался. — А за что этой девице орден? — Разведчик не считал, что ордена можно развешивать на нелепые кирасы по любому мелкому поводу. — Она кого-нибудь спасла, или совершила нечто такое достойное….

— Совершила. Когда мы еще только искали проход через Предел, Воительница убила одного из разбойников, когда на нас напали. Почти спасла. Мы, конечно, тоже участвовали в спасении самих себя, но к её поступку это отношения не имеет. А еще она отвлекала многочисленного противника своим нелепым видом, секирой и воинственными воплями. То есть, вела себя достойно и бесстрашно. Ларгис, если бы ты видел, как она гвоздила рукояткой секиры того бандита, которого ей посчастливилось прикончить, ты бы тоже дал ей орден.

— Эта девица… убила взрослого разбойника? — Разведчик намеренно выделил голосом «взрослого». Он не мог поверить, что нелепое воинственное создание было способно поранить своим оружием кого-нибудь кроме себя.

— Да. Свалилась на него в кирасе с телеги. Не могу утверждать совершенно точно, но нападавший скончался, скорее всего, именно от этого. Шея… сломалась. Так что дыра на темени от рукоятки секиры образовалась уже у покойника. Но это выглядело кровожадно и устрашающе. Я еле выдрал его потом…

— Откуда? — Ларгис представил себе этот бой и поразился. Сколько же силы и упорства надо приложить, чтобы пробить, или как сказал Открывающий «прогвоздить» чью-то голову тупой рукояткой? Сразу захотелось сразиться с врагом. Как можно было такой отважной девице, которая, вцепилась в противника и тщательно добивала его, дарить такую негероическую вещь, как погремушка. Да еще и называть это орденом?

— Даже не знаю, как объяснить… кирасу её себе представляете? Разбойник оказался головой как раз между тех двух железных… выпуклостей, которые находятся в верхней части доспеха. Выпуклости слегка смялись, вот голова разбойника и застряла. Да будет ей орден, будет. Нэрнис еще в наш прошлый визит описал подвиг Воительницы своему Отцу. Он должен был поспособствовать. А Повелитель был тогда слишком озабочен. Да и проблемы у нас были такие, что отвлекать его разговорами об орденах было некстати. — Даэрос совсем не собирался оскорблять Вайолу. Но она сама последние дни не давала ему прохода с этим орденом.