Не будите спящего кота (СИ) - Андрей Тимановский

- Мы не можем так рисковать! – вскочил с места Роэл.

- Риска никакого, - отрезала девушка. – Ты сам видел, на что способно кольцо. В крайнем случае, я могу упасть в обморок. Так что, мне понадобится кто-то, кто меня вынесет с поля. Ну и пара солдат для прикрытия в качестве страховки, - Маша сама наслаждалась своей деловой и уверенной речью.

- Я думаю, это неплохая идея, - встрял Нолтон, не дав Роэлу продолжить протест. – Туони, тебе слово. Ты говорил, что у тебя есть какая-то идея.

- А… Да… - некромант явно робел, находясь под взглядом стольких взрослых, уважаемых мужчин. – Сначала, я думал повторить маневр, который мы использовали при обороне Сухой Башни в Кантаране… - кто-то скептически хмыкнул, - но оказалось, что трупы, оставшиеся после предыдущей битвы, были уже сожжены, - гномы, ответственные за это, возмущенно забурчали.- Но я нашел способ усилить войска не хуже… даже лучше. Я могу создать автономные големы. Они будут независимы от меня, так что мне не нужно будет тратить силы на их контроль. Я смогу сделать их неограниченно много. Но для этого мне понадобятся камни, не хуже средней огранки…

- Это мы тебе обеспечим, запросто, - отозвались дружно гномы, – если вернуть пообещаешь.

- …и души воинов, желательно опытных ветеранов. Если при жизни их приучили к дисциплине, это должно отложиться в сущности.

Повисла тишина. Маша порадовалась, что святой отец не смог присутствовать на совете. Шутка ли, Туони только что предложил жертвоприношения ради того, чтобы наделить душами груды камней.

- А что… И ветеранов обеспечим! – наконец, заявили гномы. – Только оставшиеся после боя стоять големы переходят в наше распоряжение.

- Решено, - поставил точку в вопросе големов Нолтон. – И не забывайте, ради чего мы все это делаем, - он повернул голову в сторону сидящей во главе стола малютки Эстель. – Наша святая обязанность – защитить последнюю кровь имперской династии.

Все дружно встали и отпустили принцессе поклон. Даже Маша не стала противостоять общему порыву и склонила голову. Остаток собрания погряз в скучных обсуждениях тактики обороны и расстановки отрядов. Молодые аристократы едва не дрались за право первым встретить атаку противника. Ветераны же, напротив, заботились о сохранности своих людей. В конце концов, Маша не выдержала и, сославшись на то, что магам нужно подготовиться, забрала Туони и покинула совет. Вместе с ними вышли и несколько гномов, которые должны были обеспечить некроманта необходимым. Сначала девушка для виду поднялась в стеклянную башню, оглядела окрестности, сожгла пару деревьев на границе видимости, затем решила понаблюдать за работой Туони.

Было поразительно, с какой скоростью гномы поставили некроманту материалы. Когда Маша нашла его в одном из помещений подземного квартала, он еще не дорисовал свою обычную пентаграмму на полу, а рядом с ним уже лежала горсть драгоценных камней, излучающих неяркое свечение. Девушка отчего-то надеялась, что гномы просто хранили их в банках у себя в подземных запасниках. Клубившийся из трубы недалеко от этого места дым, который она видела еще на поверхности, тонко намекал на ее неправоту.

- Нужна помощь? – попыталась она привлечь к себе внимание. – Водички, там, принести…

- Нет, я справлюсь, - не отвлекаясь от работы, ответил Туони.

- Куда сваливать? – раскатистым басом прогремел гном, прикативший тележку с булыжниками.

- Подождите немного.

Некромант без суеты, аккуратно закончил рисунок и приказал вываливать камни в центр пентаграммы. Тогда-то и нашлось дело для могучего мага огня: Маша вручную собирала из осколков скальной породы человекоподобные фигуры, пока Туони возился с «сердцами» големов. Он выбирал булыжники покрепче, сверлил в них углубления, устанавливал в них камни с душами и замазывал все глиной. После установки такого «сердца» некромант производил ритуал оживления, и новорожденный голем неуклюже вставал на ноги. Подняв таким образом десяток людей-скал, он начал экспериментировать с боевым оснащением. По его заказу принесли разнообразное самострельное вооружение. Гномы всем своим механизмам делали ручное управление, но Туони смог переделать их арбалеты под прямое управление «сердцем» голема. Теперь с его «конвейера» выходили некие подобия роботов из китайских мультфильмов с руками-пушками.

Пришла Альма с корзинкой еды, и было решено сделать перерыв на обед. Туони, быстро справившись со своей порцией, попросил Машу подготовить очередную груду камней, а сам схватил Альму за руку и куда-то ее уволок. За те полчаса, что они пропадали, девушка копила негодование по поводу того, что ее так бестактно бросили, и со злостью расталкивала булыжники. Она вспомнила, что некромант рассказывал ей о способности материалов впитывать сильные эмоции, и со злорадным наслаждением подумала, что это будет самый свирепый из всех големов. Чтобы не перепутать его с остальными и найти потом подтверждение своей мысли, Маша нацарапала на его груди злую рожицу. Когда Туони вернулся, и она уже готова была выплеснуть на него весь накопленный гнев, он со счастливой детской улыбкой протянул ей небольшую вещицу.

- Вот, - емко пояснил некромант.

В его руках покоился жезл, выполненный в форме двух переплетающихся серебряных змей, пасти которых удерживают темно-синий сапфир. Ощутимо пахнуло магией: вещица была зачарована.

- Не из-за этого ли ты столько без сознания провалялся? – наигранно строго спросила девушка, хотя сама была безумно рада подарку.

- Нет, - отчего-то смутился Туони. – Я его откопал в вещах, оставленных дедом, в первый же день, как мы познакомились. Видел твое кольцо, решил, что тебе нравятся змеи, – он начал краснеть и затараторил быстрее: - Отец продал камень с него, поэтому я не мог сделать тебе подарок сразу…

- Стой… Не хочешь ли ты сказать?.. – Маша брезгливо сморщилась, глядя на камень.

- Нет-нет! – поспешно выпалил он. – Я попросил один чистый камень для экспериментов. Зарядил его от башни, а Альма помогла мне с зачарованием.

- И сошью тебе чехольчик, чтобы удобно было носить, - сияя улыбкой, добавила Альма.

- Спасибо… А как им пользоваться?

Узкая специализация в магии уже показала свои минусы при столкновении с трупным големом. Туони постарался сгладить недостатки Маши, вложив в артефакт заклинания лечения, «божественного света» против нежити и несколько элементальных заклятий. Освоить управление жезлом оказалось проще простого: как только Маша взяла его в руки, она сразу почувствовала все, на что способен артефакт, и узнала, что пускать молнии по деревьям не менее веселое занятие, чем швыряться в них огненными шарами.