Взгляд в Бездну (СИ) - Сейтимбетов Самат Айдосович

— Ты и правда намерен с этими бандитами брать столицу? – поинтересовался Ролло, выставив завесу.

— Конечно, - ответил Бран. – Хотят амнистии, пусть поработают. Там самый опасный участок, больше сдохнет.

— А я уж думал, ты размяк.

— Размяк, конечно, - согласился Бран, - да и с мелочью возиться неохота.

Ролло только усмехнулся.

— Раньше ты нас посылал на зачистку мелочи.

— Да было-то всего пару раз, - проворчал Бран, - и не такая уж мелочь там была, немного опыта набили. К тому же, теперь не по уровню тебя посылать, скорее наоборот.

Ролло только пожал плечами, мол, ты командир, тебе виднее. Бран еще раз посмотрел на старого друга. Словно и не было этих семи лет разлуки, они, как и прежде, легко работали в паре, понимали друг друга без слов, но в то же время что-то изменилось. Облик, конечно, в первую очередь, в волосах Ролло добавилось седины, на теле шрамов, но и поведение то же изменилось. Меньше словесных восхвалений Серканы, похоже, семь лет чемпионства изменили Ролло не хуже, чем пять лет сидения в Благой Тиши самого Брана.

— Поговорим потом, - сказал он.

— Хорошо, - легко согласился Ролло, снимая завесу.

Бран подозревал, что эта толпа за спиной по дороге обязательно захочет пограбить всласть, но решил, что с этой проблемой можно разобраться, когда та возникнет.

— Предупреждаю вас! Это уже владения короля Стордора! – донесся голос стражника.

Дрожащий голос, доносящийся из укрытия. При виде подъехавшей толпы он изрядно струхнул и спрятался. Сигнал, впрочем, подал, так что внутри заставы сейчас царил беспорядок. Но гарнизон, в целом, был на месте, это уже радовало. Легко можно было проскочить мимо, хоть на лошадях, хоть телепортом и порталами, но Брана интересовала именно застава и возможность охраны границы.

— Вы будете наказаны по закону!

Толпа вокруг Брана грянула дружным хохотом.

— Выйди и арестуй нас! – крикнул кто-то.

— А если не сможешь, то мы арестуем тебя, га-га-га!

Бран вскинул руку, но толпа вокруг, разумеется, не затихла. Он отпустил Волю, просто придавливая всех вокруг огромной незримой ладонью. Без опыта и разницы хотя бы в сотню уровней лучше было и не браться за подобные фокусы, особенно против представителей незаконных профессий, но Бран справился.

— Выгляни, - негромко скомандовал он.

Стражник высунулся из укрытия. Молодой еще совсем, неопытный, возможно даже не солдат. Просто один из тех, кто сбежал под защиту заставы, где ему сунули в руки копье и поставили «охранять».

— Я…

— Бранд Алмазный Кулак!! – раздался радостный вопль.

Рядом со стражником появился человек, уже в годах, похоже, командир заставы. Кричал именно он.

— Хвала небесам! Открыть ворота! Быстро! Да, немедленно! Вы что, тролльих грибов объелись?! Да если могучий Бранд захочет, он эти ворота одним пальцем выбьет! Да плевать, кто там, они с Брандом!

Бран только усмехнулся. Насчет одного пальца комендант все-таки преувеличил. Ворота и стены зачастую зачаровывали и весьма неплохо, как раз против таких случаев, чтобы обладатели высокого атрибута Силы не совали пальцы, куда попало. Тем более, пограничная застава против вольных, беззаконных земель, здесь обязательно должны были стоять хорошие чары защиты.

— Я лично видел вас один раз, в Таркенте! – в голосе командира слышалась затаенная гордость. – Вы куда-то ехали вместе с Таитко Сладкоголосой и Баином Тощим!

— Это он что, тебя еще ребенком видел? – тихо хмыкнул рядом Ролло.

Скорее всего, подумал Бран в ответ, ибо комендант заставы упоминал давние деньки. Кто-то как-то говорил Брану, дескать, детские впечатления – самые сильные, возможно, это был тот самый случай.

— Вот только эти живые рядом с вами, - голос коменданта звучал немного смущенно. - Многие из них числятся в розыскных листах!

Бандиты ухмылялись, гоготали, передавали друг другу деньги, похоже, уже успели поспорить и сделать ставки.

— Они решили искупить свои преступления, придя на помощь Стордору в трудную минуту! – крикнул Бран.

О том, что в этих розыскных листах есть и лицо Брана Хантриса, он говорить не стал.

— Минута и правда трудная, - немного суетливо говорил комендант, которого звали Осторн Сараон.

Вся его биография уместилась бы в пару строчек. Родился, вырос, пошел служить, дорос до коменданта заставы. Искренне предан королю, служака, одна из опор королевства. Сейчас он был искренне растерян и не понимал, как так случилось, не мог поверить, что король предал свою страну.

— Все началось четыре дня назад, хотя мне до сих пор не верится, что подобное могло произойти! Передали приказ, любой ценой охранять границу, стоять насмерть против орд омонстревшего зверья.

— Со стороны Стордора?

— Нет, из вольных земель, - комендант вздохнул. - Затем неуверенно добавили, что доходят тревожные слухи из столицы и других крупных городов севера: Марканда, Ухары, Дермеза, Дорменча, Мивы, Харгана, повсюду. Я поднял заставу, разослал разведчиков, но зверье так и не появилось и я решил снова связаться с Тукусом, это ближайший к нам крупный город.

Бран кивнул. Географию Стордора и города в нем он представлял неплохо. Может, не отлично, все же последние года его больше носило по другим местам, но уж в родном королевстве Бран разбирался.

— Но дальносвязь не работала, только треск, словно шторм маны разразился. Я все же рискнул активировать портальную площадку, она тоже завязана на Тукус.

Бран снова кивнул, так как был знаком с этой системой ограничения подвижности возможных врагов, кто рискнул бы вторгнуться в Стордор.

— Но портал оказался отключен! - всплеснул руками Осторн. - Представляете, отключен?!

А отключали их, как правило, из столицы или крупных городов, центров целых областей, в случае этой заставы - из Дорменча. Бран побарабанил пальцами по столу, так как подобное отключение подтверждало его наихудшие опасения.

— Вначале я решил, что это из-за бури маны, но когда волнения в эфире стихли, я выслал группу разведки к Тукусу и они вернулись с новостями, что город пылает, внутри прорвались монстры из подземелья и идет настоящая бойня, - Осторн охватил руками голову, провел с силой руками по волосам. - Портал так и оставался выключенным, но я перебросил половину гарнизона при помощи штатных магов, мы спасли, кого могли, но вынуждены были отступить! Один из спасенных, немного повредившийся рассудком, все твердил, что в Таркенте демоны прорвались!

Бран и Ролло переглянулись. Присутствовавший Мурк Красная Шапочка (делавший вид, что не замечает взглядов коменданта Сараона в свою сторону) чуть дернул головой.

— Демоны - это кряково, - заметил он.

Голос его, впрочем, звучал спокойно.

— Зверье там порезать да шкуры быстро снять, пока не испортились, - продолжал рассуждать Мурк. – Проклятым рыцарям в брюхо шесть дюймов доброй стали загнать, да кольчужку с мечом снять, или там зомби черепушку гнилую раскроить, это мои парни могут. Но демоны? Халапо. Надо бы надбавить!

— Да как ты смеешь! – вспыхнул комендант. – Мой король…

— Во-во, - с двусмысленной усмешечкой заметил Мурк, - ваш король. Да и неясно, что там с его величеством и величество ли он еще.

— Я не позволю возводить хулу на короля!

Комендант, похоже, не видел нового короля Джерарда, подумал Бран, всю жизнь прослужил при Горхорне. Тот был, что называется, правильным королем, бился за интересы королевства, развивал умения правителя, не стеснялся пачкать руки, если требовалось.

— Хватит, - бросил Бран.

Вспомнилось бегство из Альбанда и как они вынужденно взлетали на скалу, дабы подняться выше бури маны и выбросов из бездны. Скала с королевским дворцом в Таркенте вполне могла оказаться и выше выбросов, но что это меняло? Ничего.

— Еще неясно, что там с Таркентом и демонами, - проворчал он, - да и до них еще добраться надо.

Скорее всего, пали вообще все крупные города Стордора, подумал Бран. Даже без отключенных порталов, буря маны при прорыве подземелья все равно не дала бы ими воспользоваться, сбежать или армии прибыть на помощь. Но с отключением порталов, о, все это резко переходило в разряд саботажа из столицы, явно указывая на прямое вмешательство слуг этого демонского хозяина подземелий.