Студенты по обмену 3. Староста - Чужая Академия (СИ) - Бартенева Анастасия

Удалось вырваться из-за стола, только когда сестра впихнула в меня целого цыплёнка и гору овощей, не забыв напоить тремя стаканами компота. В двенадцать часов мы, небольшим составом адептов, пошли встречать Правителя АйнКрада на академическую аллею, где обычно для визитёров открывались переходы на дальние расстояния.

Когда мы вышли из-под сводов академии, то увидели - пространство уже рвала чёрная дыра, заставляя проводить аналогию с Сальярийской магией. Пространственный переход Стихийников всегда красив - дымчатая воронка, огненная, водяная или иногда всё вместе, как у Лай. И наш... зловещий ужас. Словно из другого измерения кто-то усиленно пытается впустить в наш мир мрак и тьму.

Из тёмного пространства вышел высокий мужчина, с чёрными, как ночь, глазами, смотрящими из-под густых бровей, аристократичными чертами лица, с косым тонким шрамом на правой скуле. Чёрные волосы, как и у многих Аристократов, чуть тронула седина. На широких плечах коричнево-рыжий меховой плащ, на поясе меч с красивым эфесом. Рукоять оружия сжимает сильная рука, на которой видны несколько родовых перстней. И этот взгляд - суровый, повелительный. Отец всегда так выглядел и лишь рядом с матерью его взгляд становился иным - добрым, ласковым, игривым. Только рядом с ней он оттаивал и убирал из голоса холодные, железные ноты. Но при подданных - всегда суров, всегда Правитель.

Вот и сейчас пройдя вперёд, давая пространство для своих приближённых, отец осмотрел площадку академии и мельком прошёлся по нам с сестрой. В его глазах не было ни толики заботы или испуга при виде моей руки в перевязи. Взор Правителя не остановился ни на чём. Мне бы такую выдержку!

За его спиной вышли и встали его сопровождающие - пять Покорителей. Три Аристократа и пара Полукровок, что выделялись светлой копной волос. Если мне не изменяет память, один из Полукровок - посол, что ведёт успешные переговоры и заключает договора с Сальярией и другими странами, расположившихся на островах восточнее АйнКрада. А высокий, суровый Аристократ, что стоял по правую руку отца - Магистр оружия и глава тайной канцелярии. Трое остальных мне были не знакомы. Да и толком я никогда не интересовался я приближёнными отца. Всегда жил в своё удовольствие и не собирался занять его трон. Лишь полгода назад отец "обрадовал" новостью, что принято решение, и Реус не займёт трон. Вся власть достанется мне. Ко всему прочему и имя невесты назвал, которую я позже нашёл сам. и полюбил без каких-либо договорённостей. Правда теперь уже мне стоит задуматься - нужен ли мне трон?

К Стронгу навстречу вышел Бран Сайленс и протянул руку для рукопожатия. Нет, я, конечно, догадывался, что они близкие друзья, но чтобы так открыто это демонстрировать. это было впервые на моих глазах.

— Доброго дня, Правитель! - поздоровался ректор с отцом.

— Доброго, Сайленс. В академии всё хорошо? - вопросил он, всё-таки кротко бросив взгляд на меня и мою руку.

Ректор же, проследив его взгляд тут же ответил:

— Всё прекрасно. Вчерашняя охота выдалась. сложной. Но все живы и здоровы. А юноша. - качнул он головой в сторону нас с сестрой, — .в одиночку убил дикого корсара, что шёл по следам молодых адептов. Защитил молодняк. И город. - Быстро осведомлял Бран Правителя АйнКрада.

— И правда - герой. - Выдал сухо отец и перевёл тёмный взор на ректора. — Бран, ты знаешь причину моего внезапного появления. Хочу видеть молодую Правительницу. Где же моя будущая невестка?

Ректор осмотрел нашу маленькую компанию и замялся, не видя среди нас Лай. Только он хотел что-то спросить у Сальярийцев, как пространство начало открываться новым переходом. Внутри приподнялся Мрак, чувствуя, чей это портал. Он вновь не ошибся. Из дымящегося сероватого перехода вышла низкорослая карательница, осмотрела собравшихся и, повернувшись к порталу, протянула руку, за которую кто-то ухватился, с другой стороны. В следующее мгновение к нам вышла... принцесса. Золотоволосая девушка с косой до пояса, в нежно-розовом платье в пол и зелёными глазами. На плечах была белоснежная меховая накидка, что я когда-то одолжил Старосте. Девушка обняла себя руками и вздрогнула от непривычного ей холода. Она была похожа на Динара Эолзера. Даже не так. Вылитая. Такие же скулы, улыбка, озорные глаза, тон волос. Сомнений, кто же эта незнакомка, не осталось. Перед нами стояла истинная третья правительница Сальярии.

Голова разрывалась от множества вопросов. Но нежный девичьи голосок разнёсся по аллее, прерывая мои метания.

— Добрый день, милорды! - проговорила блондинка. — Рада с вами познакомится. Я -ЛайЛиоНетти Эолзер. - представилась девушка и выбила меня из равновесия.

«Ни слова лжи в словах! Но кто же тогда Лай? Кто же настоящая невеста?»

— Вы? - удивился ректор, ошарашенно переводя внимание с Цербера на принцессу. — Но.

— Я непременно всё объясню. - Вскинула блондинка руки в примирительном жесте. — Только прошу, не на улице. - Попросила она и прижалась спиной к Старосте, будто искала. защиты?

В ответ карательница, недобро сверкая глазами на нашего ректора, обняла замёрзшую девушку и склонилась к ней.

— Перенеси нас в тёплое место, где можно посидеть и выпить согревающего чая - я уже замёрзла! - отдала он тихий приказ и Цербер, кивнув, открыла сильный переход, в котором виднелся обеденный зал.

Принцесса мило улыбнулась карательнице, и первая нырнула в тёплое помещение, а Староста осмотрела всех собравшихся нечитаемым взором, шагнула следом, оставляя портал открытым. Растерянный ректор вместе с отцом, молча пошли следом, а за ними и вся свита. На моё удивление, когда семеро высокопоставленных персон оказались в стенах академии, портал не свернулся, говоря тем самым, что и все остальные могут в него зайти. Что мы и сделали вместе с ничего не понимающими Сальярийцами.

В обеденном зале все уселись за длинный стол пятого курса, персонал кухни, как раз накрывавшие его, приносили ароматное мясо, салаты, горячий чай и вино, для взрослых Покорителей. Принцесса сидела на дальней стороне стола одна, а за её спиной неподвижно возвышалась Староста.

— Я немного растерян. - Первым нарушил молчание Сайленс. — Вы и. - он посмотрел сначала на принцессу, а потом на карательницу.

— За это и хочу попросить прощения! - отозвалась блондинка.

— За что именно? - вопросил Правитель АйнКрада, хмуря густые брови и ожидая, когда нерасторопный кухонный подмастерье наконец нальёт ему вина и отойдёт.

— За этот сумбур. Когда братья решили, что мне нужно посмотреть культуру АйнКрада, узнать их легенды, традиции, образ жизни этих молодых людей, я согласилась, но то было притворство. Я не в восторге от холода и нет, не подумайте, это не относиться к вашему королевству. Просто этот снег вокруг... - девушка передёрнула плечами, — .. .это, конечно, моя родная Стихия в иной её форме, но совсем не моё... От того я и отправила мою Тень сыграть эту роль. — Жестикулировала блондинка, указывая на Карательницу позади.

— Тень? - теперь уже задал вопрос глава тайной канцелярии. Его интерес всё больше вспыхивал, ведь именно его шпионы много лет назад не смогли ничего раскопать о том, как правил Эйнар Эолзер и что творил со своими родными детьми.

— Мой телохранитель - Цербер, - стала пояснять молодая Правительница. — Уже много лет она присматривает за мной, за братьями и за академией в целом. Порой мы меняемся местами, когда есть вероятность покушения на меня, или иные поводы.

— То есть ваш телохранитель занимает ваше место? Но как же знаки рода? - задал новый вопрос ректор, рассматривая перстень на руке девушки, обращая и моё внимание на украшение. Золотой толстый ободок перстня украшал вишнёво-красный рубин.

Кольцо, каких много, если бы не отлитая внутри камня золотая буква «Э». Фамильное украшение. И если вспомнить, то на руке Динара Эолзера на приёме было такое же, как и в день допроса адептов после возвращения из «мёртвых земель».

— А это. - усмехнулась горько принцесса, не обращая внимание на пристальное изучение, и, сжав в ладонях горячую кружку, стала медленно рассказывать нам ужасные вещи. — Отец, когда нашёл девочку-полиморфа, стал взращивать её в катакомбах дворца