Хранительница. Ксения - Катя Фиалкина

- И как это называется? - сонно поинтересовалась я.

М-м-м… Приятно. И на ком это он, интересно, научился? Не на Габриэле же?!

- Я соскучился.

Ну да, дома я всегда с косой ходила. Так уютнее, что ли.

- Вообще-то, я про то, что с тобой в пещерах было.

- А… боевая трансформация. Видишь ли, - пустился в объяснения он, - Властелины созданы, чтобы защищать долину. А защита Хранительницы - вообще действует на уровне инстинкта, с этим ничего не поделаешь. Так что иногда у меня будут отрастать клыки, крылья и когти.

Ну и хорошо. Главное, чтобы вовремя.

- Какая прелесть, - проворчала я. - А у меня случайно ничего отрастать не будет? А то проснусь завтра утром, а там хвост. Вот радости-то будет!

- Нет, - рассмеялся Властелин. Представил, наверное, картинку… - У Хранительниц ничего не отрастает. У них нет другой ипостаси. Зато от тебя полностью зависит моя - без Хранительницы Властелин не способен трансформироваться. Именно поэтому Боллату до сих пор не признавали остальные долины.

- Но я же отчего-то стала лучше колдовать…

- Когда от этого зависит твоя жизнь, еще и не то наколдуешь, - отмахнулся Алекс. - Твой новый статус здесь абсолютно ни при чем. И вообще, насколько я знаю, Хранительницами обычно становятся довольно слабые женщины. Во всех смыслах. Чудо еще, что ты магичка.

- Так не честно, - заныла я. - Тебе значит клыки и крылья, а мне совсем ничего не досталось? Ну и где в этом мире справедливость?!

- Тебе достался я! - непререкаемо заявил Алекс, выпуская наконец из рук заплетенную косу.

Да разве ж я отказываюсь?! Знать бы еще, что с тобой делать. Жаль инструкция не прилагается.

- Ну, ты тут отдыхай, а я пока защиту с дома сниму, - сказал Алекс, вставая и направляясь к выходу. - Леший обещал отправить сюда Габриэля, как только он попадется ему на глаза.

- И Лапуса, - сонно добавила я. Успела уже соскучиться по этому урчащему рыжему коврику.

Стоп! Какую такую защиту?!

- Ты же не можешь колдовать?!

- А мне и не надо. Неужели ты никогда не слышала про родовые чары? - удивился Алекс. Похоже, я никогда не перестану удивлять его своей необразованностью. Ну и ладно! Может, ему это в конце концов надоест, и он займется моим обучением.

- А мы тогда как попали в дом? - вконец запуталась я.

- Чары признали меня и пропустили.

Так… Что же это получается?..

- А меня они тоже признали? - очень тихо спросила я, глядя, как наконец простившее меня кольцо возникает на пальце. Обручальное.

- Ну да… - так же тихо отозвался припертый к стенке Властелин.

Как там обычно говорят в таких случаях? Без меня меня женили? Тьфу ты, замуж выдали!

Я задумчиво покрутила на пальце кольцо.

Как же, случайно он мне его дал! А то, что перед тем, как вручить колечко невесте глава рода должен провести определенный ритуал, чтобы активировать артефакт - это так, мелочи! Вот же… Властелин, иначе и не скажешь!

Алекс терпеливо стоял в дверях, старательно делая виноватый вид. Эх, запустить бы в него сейчас чем потяжелее, но рядом как на зло ничего увесистей подушки не оказалось. Не, подушки жалко, мне на ней еще спать.

Значит, скандалить я сегодня не в настроении.

- И чем мне все это грозит? - настороженно поинтересовалась я.

- В общем-то, ни чем, за исключением того, что ты уже имеешь, - с облегчением выдохнул Властелин. И сообразив, что скандал со швырянием подушек отменяется, добавил: - По крайней мере, пока мы не разберемся с Власом.

Что ж, это меня вполне устраивает. Теперь можно и подремать.

Проснувшись ближе к вечеру, я обнаружила, что мой многострадальный резерв так и остался в прежнем состоянии. То есть, колдовать я все еще не могла. Печально. Не то, чтобы мне уж очень хотелось, просто случись сейчас какая-нибудь пакость - от меня толку ноль.

Какое-то время ушло на приведение своего внешнего вида в относительный порядок. За неприметной дверцей, скрывающейся за роскошным гобеленом с вытканным на нем здоровенным красным драконом с короной на лбу (или что там у этих змеев), обнаружилась дубовая лохань, наполненная горячей водой с засушенными лепестками роз. Ух ты! Это что, все мне?!

Все же, в том, чтобы принадлежать к знатному роду есть свои преимущества.

Платье пришлось сунуть в горящий камин, все равно ни на что большее оно уже не сгодится. И мне совсем даже не жаль! К тому времени, когда я наплескалась в воде и вернулась в спальню, на спинке одного из кресел меня поджидал аккуратно разложенный дорожный костюм. Нет, конечно, не мой, он же никак не мог перенестись сюда прямо из дома тетушки! Но этот тоже ничего. Из плотной темно-серой ткани, украшенный по вороту, манжетам и поясу красными дракончиками, с виду - младшими родичами коронованного дракоши с гобелена.

И кто это, интересно, так обо мне побеспокоился?

- Благодаря родовым чарам, дом сам заботится о своих хозяевах. Должен заметить, очень удобно - нет необходимости держать армию слуг.

Ну вот, опять я вслух думала…

- Он что, сшил мне костюм? - я недоверчиво покосилась на стоящего в дверях Алекса.

- Нет, конечно. Наверное, это один из костюмов моей матери.

Восторга у меня поубавилось, но сдирать с себя одежду я все же не стала. Все равно ведь другой нет. Тем более, если уж эти родовые чары так легко признали меня членом семьи, может все не так уж плохо?..

А вот интересно, что бы было, если бы не признали? Пинком бы выставили за дверь и ставнями на прощание помахали?

Далее последовал ужин. Очень кстати последовал, учитывая, что последний прием пищи у меня случался… давно. Спрашивать, кто в отсутствие армии слуг готовил ужин, я не стала. Подозреваю, Властелин и так не самого высокого мнения о моих умственных способностях.

А он, между прочем, неплохо готовит. Может, хоть этому меня научит, раз уж магии обучать отказывается?

- Как твой резерв? Восстановился?

Я мрачно покачала головой. Ладно бы я его еще чувствовала, а так я только знаю, что в данный момент времени не могу колдовать. А вот стало ли мне хоть немного лучше - понятия не имею. Алекс тоже слегка нахмурился и неожиданно предложил:

- Если хочешь, могу сделать тебе общеукрепляющий отвар. Конечно, это не боги весть что, но все же лучше, чем просто сидеть и ждать.

- Хочу, - воодушевилась я.

И только когда он уже скрылся за дверью, до меня, наконец, начал доходить смысл его предложения.

- Стой! - я вылетела вслед за ним. - Так ты что, был травником?!

Я смотрела на Властелина так, будто увидела его в первый раз. Ну ничего себе! Умеет он иногда подкидывать сюрпризы.

- Ну, да, - Алекс насмешливо изогнул бровь. - А что? Я думал, ты еще в Боллате догадалась.

- Да ничего… Просто я не ожидала.

Еще бы! Травниками ведь становятся, как правило, самые слабые маги. Ни на что больше не годные. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы нащипать листочков, накопать корешечков и сунуть все это в котел. Вон даже бестолковую меня нормальным магом пытаются сделать. А тут такое! Да после всего того, что я уже успела услышать об Алексе, я вообразила себе, что он занимался, ну, например, боевой магией, или чем-то в этом роде… А он! Да и звание магистра может получить только практикующий маг. Ни травник, ни теоретик, ни провидец там какой. Гильдия опять же…