Плюш - Тея Лав

Мне бы не очень хотелось говорить о Саймоне, но глаза Джастина с шоколадным оттенком не оставят равнодушным никого. Поэтому я отвечаю честно:

– Они много времени проводят вместе, куда-то ездят. Однажды я даже застала Дэллу у нас дома. Но Саймон старательно делает вид, что ничего не происходит. Он говорит, что между ними ничего нет, но в действительности все происходит как раз наоборот. Ты не говорил об этом со своей сестрой?

Джастин опускает взгляд на седло и снова принимается его чистить. Я думаю, оно уже блестит.

– Не поверишь, она говорит то же самое, – отвечает он.

Да уж. Кстати, теперь имя Дэллы тоже появляется на розовых стенах в женской уборной. Но этого я Джастину, конечно же, говорить не стану. Он и без того обеспокоен новым поведением своей сестры.

– Я понимаю твое беспокойство, – говорю я. – Саймон не самый лучший парень на свете, но я уверена, что с ним ей ничего не грозит. Он может вести себя, как мудак, но он не бросит ее на какой-нибудь вечеринке или что-то еще.

Я говорю это не с целью успокоить Джастина или как-то обелить в его глазах своего родственника. Я говорю правду. Как все же приятно ее говорить.

Джастин отвечает не сразу.

– Что ж, – вздыхает он. – Хорошо.

Внезапно меня осеняет мысль. Наверное, это жалко, но черт с ним.

– Джастин.

– М? – Он поворачивает ко мне голову.

– Давай пойдем вместе на выпускной бал?

Его брови медленно ползут вверх. Он явно этого не ожидал. Положив седло у своих сапог, Джастин долго пытается заставить его стоять ровно.

– Э-э, ох, блин, – неразборчиво бормочет он.

Теперь я чувствую неловкость и смущение. Боже, я такая жалкая.

– Прости, я не хотела…

– Нет, это ты меня прости, – Джастин смотрит на меня. – Найджел заставил меня пригласить Мэйси, и я сделал это. Она согласилась.

Ну конечно, она согласилась. Надеюсь, он понимает, что для нее это много значит. Наверное, не совсем, если честно признается в том, что его «заставили» ее пригласить.

Я справляюсь со своим смущением и улыбаюсь.

– Будь джентльменом.

Он широко улыбается, но все еще раздумывает над тем, что я предложила ему.

– Если бы ты пригласила меня раньше, то я…

Я не даю ему закончить:

– Прекрати, я все понимаю. Надеюсь, ты тоже понимаешь, что я хотела пригласить тебя только как друга?

На это Джастин фыркает и заметно расслабляется.

– Я бы не пошел, если бы это было свиданием.

Я толкаю его плечом, и мы вместе смеемся, отпуская эту неловкую ситуацию.

Глава 27

Лиам

Изо рта Реджи фонтаном вылетает пиво. Он ставит бутылку на раковину и включает в ней воду. Ополоснув лицо, он с круглыми глазами поворачивается ко мне.

– Не шути так больше, чувак, – прокашливаясь, говорит он.

Я даже не смеюсь над его реакцией. Ведь то, что я ему рассказал совсем не смешно.

– Это не шутка.

На лице Реджи полное замешательство. Его зеленые глаза недоверчиво прищуриваются, затем широко расширяются, когда я начинаю кивать, не подавая признака смеха, которого он ждал.

– Да ты совсем свихнулся?

Да, я постараюсь выслушать все, что он мне скажет прежде, чем я все объясню.

– Ей же… дерьмо, сколько ей лет? – мямлит Реджи.

– Восемнадцать.

– Но… Лиам, тебя же уволят, – тише говорит он.

Я благодарен ему за это, так как в нескольких шагах от нас чуть больше десятка человек.

– Ты не представляешь, сколько я об этом думал, – признаюсь я. – Особенно в последние дни. Но я твердо решил, что несмотря ни на что я буду пытаться исправить всю ситуацию.

И я действительно на это нацелен. Утром я связался с мистером Грэмом и дал свое согласие. Признаюсь, я немного опасался, как он отреагирует на мое согласие, ведь он сказал мне дать ответ после финала. Но наш финал с Северным Ванкувером все еще продолжается. И я постарался заверить его, что не делаю это намерено, опасаясь исхода финала. На что мистер Грэм ответил откровенным смехом. Ни его, ни муниципалитет, ни спонсоров совершенно не волнует исход школьного турнира. Нет, они, конечно, желают победу Эшборо Флэйм, но это никак не повлияет на их предложение мне. Они хотят видеть меня в качестве тренера все равно.

Затем я приехал к Реджи и Хлое на небольшое «дружеское сборище», как назвал день рождения своей жены Реджи. Я при всех рассказал о предложении мистера Грэма и своем согласии. Но затем, когда мы с Реджи остались одни на кухне, я рассказал ему о моих отношениях с Вивиан.

Не знаю, что меня конкретно подбило на такую откровенность. Возможно то, что уже многие знают о нас, главным образом, ее родители. А возможно то, что я устал скрывать все от друзей и от родителей. Я все еще не говорил братьям, но расскажу в ближайшее время. Реджи стал моим самым близким другом за эти полтора года, и я не могу ему больше лгать. Я в нем полностью уверен.

И к тому же, я уже не так опасаюсь того, что все узнают. То есть я все еще опасаюсь и не хочу, чтобы мой план рухнул, но, черт возьми, мне надоело дергаться и как последнему трусу ожидать, что вот-вот в тренерскую войдет Барнс с хмурым лицом и скажет, что я уволен.

Если это произойдет, то я уже ничего не смогу поделать. Но этого не происходит, и я не устаю задавать себе вопрос «почему». Сомневаюсь, что Барнс ждет окончания финала, он все так приветлив со мной. Ничего в его лице не говорит о том, что он как-то по-другому стал относиться ко мне.

Поэтому, устав дергаться, я решил следовать своему плану, и если он рухнет, то мысль о том, что я хотя бы пытался, смягчит разочарование.

– То есть все это время ты и Вивиан? Эта милая девочка, дочь Алекса?

Я киваю.

– У вас было… все? Черт, Лиам.

Снова кивок.

– Свидания, секс и все остальные взрослые дела?

Кивок.

– Проклятье. И ты молчал.

– Ты же понимаешь, почему.

Реджи все еще собирается с мыслями, опираясь на раковину. Я сижу за кухонным столом, вытянув перед собой ноги, и вожу пальцем по столу. В нескольких шагах от нас открытая дверь, которая ведет на задний двор. Там стоит шум из голосов, смеха и музыки. Пахнет жаренными стейками. Как только я приехал, мне приходится избегать непонятных взглядов Кристин. К счастью,