Неправильная женщина - Анна Стриковская

— Мадам приняла правильное решение. Если Вы захотите осмотреть Намюр, это можно будет сделать рано утром, когда еще не так жарко. Если мадам водит машину, я скажу, которую Вы сможете взять для прогулок.

О таком я и не мечтала!

— О, об этом я могла только мечтать. Конечно же, я вожу машину.

— Утром я сообщу мадам, на чем вы сможете ездить. А пока давайте пройдемся по замку, я покажу Вам наши достопримечательности. Если Вы захотите погулять, лучше это будет сделать после семи часов вечера. За французским партерным у нас разбит английский ландшафтный парк. Там тенисто и приятно. Есть скамейки, беседки, гроты, павильоны. Вам понравится. А пока лучше на улицу не выходить.

Мы гуляли по замку, и Бертло проводил для меня самую подробную экскурсию. Его эрудиция поражала. Он останавливался у каждого мало-мальски примечательного предмета обстановки, называл эпоху, сделавшего мастера и краткую историю того, как вещь попала в замок. У фамильных портретов застревал надолго, рассказывая историю изображенного. Пришел в восторг, когда я сразу указала на работы Гольбейна и Дюрера, назвав авторов.

В результате я познакомилась не только с замком, но и с историей семейства графов де Кассаль. Род был невероятно древний. Когда Бертло начал перечислять, с кем Кассали были в родстве, у меня зазвенело в ушах от громких имен. Даже я, не историк, их слышала, и не один раз. Дворец, в котором мы находились, был выстроен на месте родового замка, и в подвале можно было увидеть остатки фундамента старого донжона. Современный замок возвели по приказу графа Клода де Кассаля в начале царствования Людовика XV. Ориентировался он как на Версаль, так и на местные строительные тенденции. Получилось здание, выдержанное в классическом стиле, не испорченном позднейшим бессмысленным украшательством. Может, кому-то нравится, когда везде понатыканы финтифлюшки, я же предпочитаю именно такой стиль, одновременно строгий и радостный.

Надо сказать, что попутно меня проэкзаменовали. Рассказывая о первом графе де Кассаль и о том, что он служил герцогу Бургундскому, Бертло спросил меня, знаю ли я что-нибудь про герцогов Бургундских. Потом так же спрашивал и про крестовые походы, про Реформацию, про Лигу и Генриха IV (оказывается, Кассали были видными деятелями этой самой Лиги). То, что я, хоть и не в подробностях, знакома с этими моментами бельгийской и французской истории, доставило старику видимое удовольствие.

Когда мы дошли до кабинета и библиотеки, речь пошла о временах не столь далеких.

Де Кассалей не тронула ни французская революция, ни наполеоновские войны. Даже из второй мировой войны они вышли, сохранив большую часть своих богатств. Но в послевоенный мир они поначалу вписались плохо. Поместья перестали приносить доход, наоборот, требовали вложений. Дед нынешнего графа начал играть на бирже, и быстро спустил половину состояния. Его остановила смерть: узнав об очередной потере, он скончался от инфаркта. Его сын понял, что, действуя по старинке, он быстро разорится. Он продал большую часть земель, вложил деньги в «голубые фишки» и зажил жизнью богатого рантье, а своего сына отослал учиться ведению бизнеса в Америку. И недаром. Сейчас граф де Кассаль — совладелец огромного трастового фонда.

— Не могу Вам объяснить, мадам, что это значит, но, по-моему, он управляет деньгами других людей.

— Дорогой Бертло, Вы очень правильно все объяснили. Я знаю, что такое трастовый фонд, лучшего определения и не подберешь.

— Мадам, понимаю, что это не совсем удобно, но могу ли я задать Вам вопрос?

— Пожалуйста.

— А кем Вы работаете?

— Я финансовый консультант.

— Я слышал, как мсье Эрик говорил господину графу, что Вы математик.

— Совершенно верно, у меня математическое образование.

— А мадемуазель Катрин?

— Она учится на финансиста, пошла по маминым стопам.

— Ваша дочь очень красивая, и в ней есть стиль. Господину виконту очень повезет, если она выйдет за него замуж.

От такой тирады у меня глаза на лоб полезли. Я ничего не сказала, просто уставилась на дворецкого с изумлением.

— Я понимаю, мадам, что Вы удивлены. Я объяснюсь. Семья графа де Кассаль — моя семья. Бертло служат здесь с 1854 года. Им служили и мой дед, и прадед, и отец. К сожалению, мой сын, как и моя дочь, избрали другую дорогу. Мне уже 74 года, жена умерла три года назад, она служила здесь же экономкой. Мои дети далеко, и другой семьи у меня нет. Господин граф и его сын — оба выросли на моих глазах. Поэтому я принимаю близко к сердцу все, что их касается.

— То есть, этот выбор Эрика Вы одобряете? — я хмыкнула.

— Мадам иронизирует, и напрасно. Господин граф очень боится мезальянса. Но, глядя на Вас, мадам, и на Вашу дочь, я понимаю, что его страхи напрасны.

Очень хотелось потолковать со стариком поподробнее, но я понимала, что делать этого не стоит. Поэтому я перевела стрелки:

— А когда я увижу графа? Он сейчас не здесь?

— Господин граф приедет сюда из Брюсселя около семи. В восемь подадут обед.

— Он работает в Брюсселе, а живет здесь?

— Нет, мадам. Он и живет, и работает в Брюсселе. Три недели в году он проводит в родовом замке: на Рождество, на пасху и первую неделю августа. Ради Вашего приезда он немного сдвинул обычный график. А весь год здесь живу я и семья садовника. Не в самом замке, разумеется, а во флигеле. Когда графа нет, то сюда три раза в неделю приезжают экскурсии.

— Я заметила, Вы очень опытный экскурсовод.

— Это так, мадам. Да, прошу заранее извинить прислугу: их нанимают на одну неделю, за это время не всегда удается научить их правильно работать.

— Значит, молодой человек, который принес наши вещи…

— Студент из Антверпена. Остальные тоже студенты. Только повар — профессионал. У него свой ресторан в Намюре. На три недели в году он приглашает шефа со стороны, а сам работает на господина графа и его гостей. Да, я должен Вас предупредить: завтра сюда съедутся гости. Это родственники и близкие друзья господина графа. Предстоит семейный прием. Большинство пробудет до понедельника, но кое-кто останется до среды. Я счел своим долгом поставить Вас в известность, но, по моим наблюдениям, проблем у Вас возникнуть не должно.

Я поблагодарила за информацию, а на душе у меня заскребли кошки. Значит, смотрины нам устраивают. Что ж, можно было ожидать. Думаю, ни я, ни Катя в грязь лицом не ударим. Хотелось бы узнать побольше о семействе. Не только об исторических корнях, а о современном состоянии дел. Но дворецкого спрашивать неудобно. Вроде как я сплетни собираю. Ну, тут я сама виновата. Эрика надо было расспрашивать еще в Москве. а я деликатничала. Может, Катька сможет мне что-то рассказать, она-то, с ее неуемным любопытством, уже все из парня вытянула.