Дом Злодеяний. Тайны Мертвого Леса - Кэтрин Хьюман

– У тебя есть другой вариант, малец, – уже знакомым Лоренсу змеиным голосом ответила Эгертон. – Я могу отправить тебя в мир иной следом за твоей женушкой. И будет вам счастье в адском пламени на веки вечные!

Он заерзал на месте еще яростнее, как зверь в капкане.

– Нам пора, – сказала Грейс, запахивая свой плащ.

– С Розой все будет хорошо? – спросил Лоренс и поправил свои растрепанные волосы. – Я могу спустится вниз на несколько минут?

– Времени нет! – Флоренс громко спрыгнула с последней лестничной ступеньки.

Она была экипирована лучше всех.

Через ее плечо была перекинула внушительных размеров сумка, в которой раздавались звуки бьющихся друг о друга склянок. На ее лодыжках были прикреплены тоненькие ножи, даже больше похожие на толстые иголки. Рыжие волосы ведьмы были заколоты в пучок высоко на затылке.

– Итак, план такой, – сказала Селена, и все собрались в полукруг. – Эгги и Фло идут первыми сразу к церкви. Флоренс заблокирует все возможные выходы в город, кроме парадной двери. Агата будет сдерживать демона столько, сколько сможет. Используйте только магию и капканы, не тратьте время на оружие, вы им плохо владеете.

– Поняли! – кивнула Вегнер.

– Покажем этой дряни, кто здесь хозяева! – крикнула Фло, схватила сестру за руку и вылетела с ней из дома, как сквозняк.

– Луиза, Шарлотта и Грейс идут следом. Вы будете защищать периметр. Все в радиусе двадцати метров от церкви с разных сторон. Нельзя, чтобы тварь ушла от нас снова. Если опоздаем, она не должна покинуть города, иначе нам ее уже никогда не найти!

Со стороны мисс фон Баттон послышался лязг железа.

Женщина сжимала массивный меч, закинув его на плечо.

– Я с превеликим удовольствием сокращу ей количество рук, – улыбнулась блондинка, мотнув головой в сторону выхода остальным.

– Будьте аккуратны! – попросила главная ведьма. – У нас всего одна попытка. Сделайте все красиво, как Роза любит.

– Аккуратность мое второе имя, – съязвила Луиза и исчезла за дверью.

Селена Кримс была настоящим военачальником, стратегом, который сейчас был нужен больше всего. Женщина рассчитывала силы так, чтобы сильнейшие шли первыми, за ними более умелые и выносливые, а в конце последняя волна, которая бы уничтожила остатки. Она прекрасно знала, что делала.

Но Лоренса смущало только одно.

Мортимир сказал, что только Велайра опасалась только одну ведьму, лишь Розалинд могла помешать обряду. Значит, остальных ведьм она не боялась и нужно было устранить лишь ту, кто может общаться с мертвыми. Значит, что бы они не сделали, то проиграют.

– Вы, джентльмены, будете защищать меня, пока я буду заниматься людьми. Как бы наши дела не пошли дальше, нужно удостоверится, что никто не увидит ничего лишнего.

– Сделаем все возможное, мисс Кримс, – отозвался Габриэль и вытащил твою стальную шпагу, проворачивая в воздухе. – За Генри!

– За Генри! – Джонатан взвел курок.

– За Розалинд, – услышав имя сестры, Селена легонько сжала плечо Лоренса. – У нас получится.

Все четверо устремились к центру города. Джонатан, не смотря на свой возраст, бежал вместе со всеми на одном темпе, не отставая ни на минуту. Он бежал даже без отдышки в манере, похожей на суслика. Лоренсу и Габриэлю отчаянно захотелось сохранить такую же форму в таком возрасте.

Пробегая недалеко от кольев, на готовых покоились черепа животный, перевязанные ленточками, Лоренсу на мгновение показалось, что они, точно живые головы, наблюдали за ними своими пустыми глазницами, поворачивали головы в направлении их пути, злобно улыбаясь. Он не смог понять для себя, было ли это игрой воображения, или же это было воздействие элексира, который дала ему Розалинд.

Перед ними мелькали дома, зажженные фонари, и началась Ист Стрит, которая быстро вывела их прямо к рыночной площади, на которой были лишь закрытые телеги и маленькие палатки местных продавцов. Комендантский час Джонатана действовал. Ни одного человека на улицах они не заметили.

Остановившись прямо посреди площади, Селена осмотрелась по сторонам.

– Все перед выходом выпили пузырьки, которые вам раздала Шарлотта?

– Да, – одновременно ответили твое мужчин.

– Тогда отойдите на несколько шагов назад, – Селена расставила руки в стороны и запрокинула голову назад. – Сейчас будет сильно дуть.

Молодые люди послушно отступили, давая ей пространство для маневров, и практически сразу почувствовали легкий ветерок на лодыжках, который подхватывал сухие листья, пуская их вдоль по бордюрам. А затем последовали сильные порывы ветра, которые устремились по каждой улице, веером расходясь во все стороны. Селена стала эпицентром столба ветра, который тянулся прямо от темного неба. Посреди площади развернулось настоящее торнадо, крадущее облака.

Им пришлось закрыть глаза руками, потому что ветер становился настолько силен, что их буквально сдувало с ног. Подошвы скользили по брусчатке, а синие искры, как рыбьи чешуйки, которые струились от ведьмы, неприятно жалили лица, как дикие осы.

– Джонатан, разбей колбу! – закричала колдунья, еще больше протягивая руки над головой. – Сейчас!

Констебль выудил из своего плаща круглую склянку с темно-синей вязкой субстанцией, взмахнул рукой кверху и швырнул сосуд на землю. Та, словно бомба, взорвалась ярким синим дымом. Это вещество с невероятной скоростью устремилось во все возможные закоулки, проникая в каждый дом.

Когда синевы в воздухе больше не осталось, Селена в грациозном реверансе опустила руки вниз и ветер стих также быстро, как и поднялся.

– Никто не проснется, пока мы будем сильно шуметь, – улыбнулась ведьма и взглянула на обеспокоенного констебля. – Со мной все хорошо. Не переживай, дорогой.

– Теперь надо помочь остальным!

Но не успел Лоренс и шага сделать в направлении центральной площади, где должны были уже развернуться боевые действия, как они услышали громкий женский воинственный крик, похожий на клич вожака племени индейцев, а затем громкий звук, похожий на мощный взрыв.

– Фло, – пояснила Селена. – Так вот, над чем она так долго работала в своем подвале.

На облаках, которые парили довольно низко к земле, можно было увидеть лавандового цвета яркие отблески, похожие на искры от фейерверков.

– Я знал, что у нее особая любовь к пиротехнике, – пояснил старший Стентон.

Лоренс увидел тот же самый обеспокоенный взгляд на лице Селены, как тот, что он видел у Розалинд, когда в небо ударила красная вспышка магии Агаты, и ведьма устремилась в направлении белокаменный церкви, а синие искры потянулись за ней шлейфом, как фата за подол подвенечного платья за невестой.

Стентон прекрасно отдавал себе отчет, что помощи ждать им неоткуда. Они могли рассчитывать только на себя. Он также понимал, что единственное, что он и Габриэль могут сделать, это попытаться вызволить Генри, пока ведьмы будут отвлекать все внимание Велайры на себя.

Перед его глазами до сих пор стояла