Дом Злодеяний. Тайны Мертвого Леса - Кэтрин Хьюман

– На следующую ночь вы ушли, а Джонатана не было дома. Я должен был действовать быстро. Я украл дневник и отправился в лес к заброшенной церкви, как велела Мари. Она ждала меня там с белой голубкой. Мне пришлось убить ее, а затем расчленить и нарисовать пентаграмму. Мари подсказывала, что нужно говорить, – голос Мортимира дрогнул. – А затем появилась она, Велайра. Сущее зло! Никакой Мари и не было! Я так испугался, пытался бежать, но она пригрозила, что убьет и вас и меня, если я не сделаю то, что она просит. Мне пришлось подчинится! Но она пообещала вернуть настоящую Мари, если я все сделаю, как она требует!

– И ты привел ей Генри, – продолжил Лоренс, отворачиваясь в сторону.

– Когда вы вернулись, я притворился, что сплю. А когда Генри запер дверь, я усыпил его тем, что Розалинд дала Джонатану. Пришлось ждать около часа, пока бы вы засыпали, а потом вытащил его из дома в лес, куда сказала демон. Я не волновался за него, потому что она заверила, что он будет живым.

– Ты подслушивал нас? Ты знал, что они ведьмы почти с самого начала! – голова констебля упала на руки. – Ты обокрал меня!

– Та женщина, на которую напали первой в ту ночь, была приманкой? – спросила Агата. – Так ведь?

– Да. Вы должны были потерять бдительность, и я предложил выпить. В это время она убила ту, кого должна была изначально. Все шло точно по задуманному.

– А я еще согласилась танцевать с тобой, мерзкий червяк, – Флоренс сорвалась с места и хотела вцепиться в парня, но Шарлотта удержала ее за руку. – Отпусти меня, Лотти! Отпусти!

– Потом, она велела мне переодеть тело Альберта в одежду Генри, – парень зажмурился, а его кулаки сжались. – А потом я перетащил его тело туда, куда потом привел Габриэля. Вам оставалось лишь поверить.

– Как у тебя хватило совести провернуть такое? Я не узнаю тебя, Морти! – кулак Брюстера со всей силы ударил по столу. – Я знаю тебя столько лет и у меня в голове не укладывается, что ты способен на нечто настолько бесчеловечное! Ты еще и такую сцену устроил! Плакал, истерил!

– Что было дальше? – спросила Грейс, напрягая пальцы сильнее.

– Дальше нужно было только ждать, – сквозь тянущую боль в груди ответил Стафорд. – Велайра должна была забрать последнее сердце и устранить некроманта. Она, как я понял, единственная могла помешать ритуалу. Но я не знаю, как!

– И она устранила.

Ножи завибрировали и ближе подлетели к Мортимиру.

– Если она не выкарабкается, – Агата склонилась над заплаканным лицом юноши. – Я выпотрошу тебя публично, на глазах у всего города, а твоих дружков заставлю убирать все то, что от тебя останется. А потом, я найду всю твою семью и разделаюсь с ними так, как моей душе только заблагорассудится.

– Плевать! – завопил он. – У меня не было выбора! Но Генри жив! Его еще можно спасти!

– Лучше молись, чтобы он был жив! – рявкнул Лоренс, отвесив еще следующий удал прямо в нос. По комнате пронесся треск ломающегося хряща. На его брюки стала медленно капать кровь. – Упырь!

– Кому нужны твои извинения? – Джонатан достал от своего мундира наручники и помахал ими перед Стафордом. – Тебя ждет суд и тюрьма за содействие в убийстве, за убийство, похищение человека и надругательство над телом умершего! Ты сгниешь в тюрьме!

– Только после нашего суда, Джонатан! – пригрозила Луиза. – Он не выйдет из этого дома, пока мы с ним не наиграемся.

– Осталось меньше часа до полнолуния! – заявил Лоренс, смотря на кухонные часы. – Нужно вооружится всем, чем только сможем, и убить эту тварь!

– Легче, Стентон, – сказала Агата. – Вы никуда не идете. Будете ждать нас здесь. Хватит того, что вы уже натворили!

– Нет, – ответил парень и подошел ближе к девушке. – Из-за нас все это началось, и мы должны это исправить. Дайте нам оружие. Лишние руки вам все равно не помешают.

Агата скептично оглядела его с ног до головы и сложила руки на груди, от чего все, что парило над Мортимиром, разом попадало на пол, царапая его лицо и руки.

– Вы хорошо умеете обращаться с холодным оружием, мистер Брюстер? – она вальяжно обернулась на аристократа.

– Я профессиональный фехтовальщик, мисс Вегнер. Обещаю, я не разочарую вас и порублю эту тварь на куски, – Габриэль кивком указал в сторону Стентона. – А он довольно хорош в рукопашном бою.

Агата покосилась на Селену. За ней было последнее слово.

– Луиза, – ведьма подошла к сестре. – Выдай джентльменам оружие. Мы идем на охоту.

Последние молитвы перед ликом судьбы

Луиза воинственно распахнула дверцы коридорного шкафа и перед Лоренсом открылся целый военный арсенал холодной стали и огнестрельного оружия. Но его особое внимание пало на длинный мерцающий меч. Его рукоять была рифленой, чтобы клинок не скользил, а лезвие наточено до такой степени, что он мог увидеть свое собственное отражение в нем.

– Не сегодня, малыш, – сказала Луиза и вручила ему два пистолета с довольно длинными дулами. Похожий револьвер он уже видел у Розалинд, когда та стреляла в вервульфа в лесу.

– Запомни, если мы не успеем, и демон вселится в тело Генри, то целься в голову или сердце, – Селена развернула Стентона к себе и почти шептала ему эти слова на ухо, параллельно застегивая на его теле кобуру. – Его будет уже не спасти, если тварь завершит ритуал. Просто стреляй и не думай, понял?

Он надеялся, что ему хватит духа спустить курок, но Лоренс предпочел даже не пропускать в свою голову мысли о том, что Генри снова может оказаться мертв. Но на этот раз уже окончательно.

Он мельком оглянулся на Габриэля, возле которого ужом вилась Агата, закрепляя на его теле тонкие кинжалы разного размера. Парень же следил за каждым ее действием, но глаза его были озадачены. Не было того прежнего лисиного прищура, с которым он так пристально изучал женщин. Он волновался.

Джонатан пристегнул сопротивляющегося Мортимира к одной из ножек камина, чтобы тот и не думал сбежать. Но он продолжал дергать руками и лягаться в попытке освободится.

– Она должна освободить ее! Вы не понимаете! Она обещала мне! Обещала воскресить ее! – орал тот. – Я все сделал! Все, что она просила!

– Закрой рот, щенок! – рявкнула Луиза и подлетела к нему, сватая его за волосы на затылке. – Такой демон, как она, не в силах воскресить мертвого! Она может только соблазнять таким наивных дурачков, как ты!