Габриэль - Тимур Белый

– Вот водяные кубики, – сказал он, после того, как поставил два больших ведра чуть ближе к костру и достал из сумки какие-то синие кубики. – Смотри.

Он бросил два кубика в ведро. Те ударились о дно, моментально превратились в воду и заполнили всю ёмкость.

– Ошалеть! – вскрикнул землянин. – В одном кубике полведра воды?

– Да.

– Но это… это же… Как вы это сделали? Вы что воду сжали?

– Да. Только водяные маги высочайшего уровня так могут.

– Класс!

– Конечно, класс, – согласился с ним Дилион и бросил два кубика в другое ведро. – Не надо маршрут мимо речек прокладывать. А там, где нет речек? Раньше бурдюки огромные с собой таскали.

– А дорогие, кубики?

– Три медяка один, – маг взял одно ведро и понёс его Доброму.

– Недорого. Для такого удобства, – вампир взял другое ведро и понёс его Игарону.

– Недорого, но водяные маги всё равно на этом состояния сколачивают. Воду то они бесплатно берут – из реки.

– И что, вообще, никому не платят?

– Платят. Налог. Седьмую часть от доходов. Но шесть частей то им чистыми остаётся!

– Неплохо… А охотники платят налог?

– Да – сотую часть от всех полученных наград. В конце года нам пришлют сумму.

– Тоже неплохо. А кто даёт деньги на все эти награды?

– Все жители Западного Аилиона. Налог есть специальный на монстров. Иногда богачи награды назначают.

Их скакуны уже опустошили вёдра. Дилион протянул четыре водяных кубика Габриэлю.

– Кидай, – сказал он.

Его бессмертный друг взял кубики и покрутил их в руках. На ощупь они были как обычное стекло. Холодные. Он бросил два кубика в ведро, и они тут же превратились в воду. Во второе ведро сначала бросил один кубик – он сразу превратился в воду и заполнил половину ведра, – потом другой – тот стал плавать на поверхности, пока не стукнулся о стенку – после этого тоже превратился в воду и заполнил оставшуюся часть ёмкости.

– Они превращаются в воду, когда касаются металла, – объяснил маг.

– Аа, понятно, – сказал землянин и вернулся к разговору о предприимчивых магах: – Инноваторы имеют право на высокие доходы – они всем жизнь облегчают.

– Кто? – не понял его собеседник.

Габриэль рассказал ему, кто такие инноваторы, и как они облегчают жизнь в его мире. За этим разговором они и напоили всех скакунов, дав каждому из них по два ведра воды.

– Кубики выше всяческих похвал и понимания! – с улыбкой заявил вампир, когда они с Дилионом вернулись к костру.

– В вашем мире есть такие? – спросил Рогнар.

– Нет. У нас же нет водяных магов.

– Бурдюки с собой таскаете? – почти презрительно спросил гном.

– Я-то не таскаю, но люди – да, с собой берут, в бутылках. Если куда-то на природу едут.

– Ужасно неудобно, – помотал головой старик.

– Согласен. Но у нас и скакуны побольше нести могут.

Он объяснил аилионцам, что такое автомобиль.

Все удивились и восхитились чудесными железными коробками, способными разгоняться до невероятных скоростей с несколькими всадниками и большим грузом. Все, кроме Рогнара, который опять помотал головой и проговорил:

– Неудобные. Разве по лесам и по холмам на таких можно?

– Сложновато будет, – ответил вампир.

Он хотел рассказать ещё про вертолёты, но по вздёрнутому носу гнома понял, что тот и к ним придерётся. Поэтому резко сменил тему, спросив:

– А как гномы зарабатывают?

– В смысле? – встрепенулся ветеран.

– Ну, эльфы сильны в пении, преподавании, советниками работают у правителей. Дариэль мне рассказала. А гномы?

– Гномам особо напрягаться не надо, – усмехнулся Дилион. – Всё золото, которое есть в Западном Аилионе, добыли они.

– Это правда? – посмотрел на Рогнара Габриэль.

– Не совсем, – гордо ответил тот. – Мы добыли всё золото и почти все драгоценные камни, которые есть в Западном Аилионе.

– Самые крупные месторождения в Дагнаруме, – объяснил маг.

– Аа, повезло, – снова посмотрел на гнома вампир.

– Но это не значит, что мы больше ничего не умеем, – ещё более гордо ответил тот. – У нас хорошие кузнецы, архитекторы… Каменные здания мы строим лучше всех.

– Это тоже правда, – подтвердил Дилион.

– И воины мы отличные! Как наёмники зарабатываем, как охотники на монстров.

– Ещё драконы у вас, – подсказал землянин.

– А что драконы? – «включил дурачка» Рогнар.

– Как что? – вмешалась Дариэль. – Даже огры не воруют ваших женщин.

«Так я и думал» – посмотрел на неё Габриэль.

– Может эти ворчуньи никому не нравятся? – пробубнил ветеран.

– До Великой Войны нравились, – «услужил» ему маг. – Их тоже воровали тогда. Я читал историю.

– Да, драконы – наш козырь, – «выключил дурачка» гном. – Но мы не используем их, чтобы захватывать земли и покорять народы. Другие на нашем месте весь Западный Аилион бы поработили.

– Мы не поработили его, когда у нас были вампиры, – напомнил командир отряда, чтобы вычеркнуть людей из нехороших «других».

«Они без вас решили это сделать» – хотел сказать Рогнар, но передумал.

– И мы с друидами не поработили, – эльфийка тоже поспешила вычеркнуть свою расу.

– Вот орки да… – нашёл тех, кого можно было не вычёркивать Дилион. – Они бы точно поработили.

– Драконы – это подарок Аилиона, – поднял указательный палец вверх ветеран и направил его на мага: – У вас были вампиры. – Потом ткнул пальцем в Дариэль: – У вас есть друиды. Орки здоровые, сильные и сражаются, как демоны, – показал он пальцем куда-то в лес. – А у нас ничего не было.

«Надо заканчивать этот политический спор, – подумал Габриэль. – Щас перессорятся все. Просто ведь про экономику хотел узнать…»

– Вокруг какой-то кошмар творится, – вмешался он в разговор. – Звуки душераздирающие.

– Чем дальше от Фелфама, тем больше будет монстров, – сказал ему гном.

– Да, – подтвердила эльфийка. – Вдали от крупных городов страшно.

– Какую-то защиту на ночь будете выставлять? Или полный расслабон из-за меня?

– Частичный расслабон, – улыбнулся Дилион. – Атакующие ловушки не взяли, но скроемся как надо. Я уже наложил на лагерь заклинание «Пузырь». Оно не выпускает звуки и запахи. Вот это – тамруд, – показал он рукой на какой-то цилиндр. – Поглотитель света.

– Что он делает?

– Отойди за скакунов и увидишь.

Вампир отошёл и понял, что свет от костра до него не доходит.

– Ничего себе технологии, – помотал он головой, когда вернулся к огню. – Этот цилиндр не мешает быть свету здесь…

– Но не выпускает его дальше пятнадцати метров, – закончил за него командир отряда. – Без него и «Пузыря» нас бы уже давно заметили.

– И всё равно мы сменяли бы друг друга на ночном дозоре, – сказал Рогнар. – Всяко бывает! Монстр или зверь могут случайно набрести на лагерь.

«Я бы, вообще, без тебя никуда не поехала, – подумала Дариэль, посмотрев на Габриэля. – Тамруд, «Пузырь», ловушки… Доверила