Жарко вдвойне (ЛП) - Джена Шоуолтер

- Да? И что именно ты бы сделал?

- Я бы сказал, но в прошлый раз ты запретила говорить о твоей страстной натуре, - ответил М-в-квадрате хриплым голосом.

Ладно, я сама затронула эту тему. В последнее время часто попадаю впросак.

– Ты прав. Не стоит. Слушай, Жан-Люк, ты знаешь обо мне достаточно, чтобы понять: я ценю честность и никогда не стану иметь дело с человеком, которому не доверяю. Сейчас я не доверяю тебе. Да, ты спас мне жизнь, но ты же её и разрушил.

Повисла долгая пауза, затем Мнемомэн поклялся:

- Когда-нибудь я непременно придумаю, как заслужить твое доверие.

- Есть только один способ – и он известен нам обоим.

- Я же тебе говорил. Я всё для тебя сделаю – всё, кроме этого. — Его голос понизился до интимного хрипловатого шепота. – Эти воспоминания – единственное светлое пятно в моей жизни. Когда ты бросилась к отцу, вырвавшись от Очаровашки, кинулась на линию огня, чтобы его спасти… я чуть не расплакался. Твоя любовь к нему… она прекрасна. Чиста. Ты сама-то понимаешь, как редко подобное встречается?

Я уставилась в потолок – фу, что это за рыжее пятно?..— моля о божьей помощи в укреплении моего так некстати размякшего духа.

- Но ты, по крайней мере, обдумаешь возможность их возвращения? Да?

В ответ Мнемомэн лишь вздохнул:

- Может быть. Как-нибудь потóм, после пары-тройки свиданий. Это всё, о чем я прошу, – несколько свиданий. Только ты и я. А после ты, возможно, сама не захочешь, чтобы я их возвращал.

Я покачала головой:

- Свидания исключаются. Мы с Ромом помолвлены.

Я гипнотизировала дверную ручку; та оставалась неподвижной. Ну, где же Мастерс, черт побери?!

- Он всё ещё хочет жениться на тебе?

Я так стиснула зубы, что заныла челюсть. Несомненно, я по-прежнему привлекаю Рома физически. Но хочет ли он большего? Нет. И, знаете, это немного сбивает с толку. Если нам суждено быть вместе, то разве Мастерс не должен был снова в меня влюбиться?

Подобные мысли порождали всё новые и новые сомнения, и это бесило меня.

- Слушай, это неважно, - ответила я (и, конечно, солгала). – Захотел бы, если бы помнил.

- Я буду относиться к тебе так, как ему и не снилось. Беречь, как сокровище. По сути, я уже проявил к тебе больше внимания, чем он за всё время вашего знакомства.

Моя уязвленная гордость — гордость, втоптанная в грязь пренебрежением Рома, — начала оплавляться по краям под лучами столь искренней преданности.

- Но кем я стану, если так легко буду менять мужчин? Уж явно не той, какую ты смог бы полюбить.

Мнемомэн вздохнул:

- Послушай, я позвонил не затем, чтобы с тобой препираться. Я лишь хотел услышать от тебя, где ты находишься, хотя и так это знал… ну, в общих чертах. Просто для того, чтобы ты не слишком психовала, когда я появлюсь. Сейчас еду в Денвер, появлюсь там в течение часа.

Моя улыбка увяла.

- Как ты узнал, где я нахожусь?

Не получил ли он информацию из того же источника, что и Осушительница?

- Когда ты не вернулась домой, я покопался в головах нескольких агентов и вскоре узнал, где ты сейчас.

Ну, допустим.

- Ты не можешь вот так запросто влезать людям в мозги и воровать их воспоминания!

- Ты мне ещё спасибо скажешь. Я тут кое-что для тебя выяснил.

Тут во мне проснулся агент.

- Я слушаю.

- В ПИРе есть вампир. Зовут Риз.

- Да. Мы с ним хорошие знакомые. И что?

- Он – информатор Осушительницы.

Я недоверчиво покачала головой:

- Нет. Он не может. Он…

- Он постоянно жаждет твоей крови. Я тут провел часок-другой у него в голове. Это из-за него тебе пришлось сдавать в последнее время так много анализов: Риз убедил Джона, что так надо, что химический состав твоей крови меняется. На самом деле он соврал. Просто уже произошедшие перемены сделали её слаще любой другой и доставляют райское блаженство, на которое вампир и подсел. Сначала он боролся со своей зависимостью. И даже преуспел. Но, как и любому наркоману, проигравшему битву, теперь Ризу нужны всё бóльшие дозы. А Осушительница, у которой повсюду есть свои глаза и уши, прослышала о его маленькой проблеме. Она пообещала отдать тебя ему, после того как покончит с тобой. Вампир должен был лишь помочь ей поймать тебя.

- Но Риз хочет встречаться с Шерридан, - тупо пробормотала я.

- Нет, это ещё одна ложь. Твоя подруга нужна ему лишь как средство вертеться рядом с тобой. Он знает, что ты никогда на него не клюнешь: твое сердце принадлежит… Рому.

Последнее слово Мнемомэн буквально прорычал.

Я… я просто не верила своим ушам. О, я знала: Жан-Люк говорит правду. Он действительно пытается меня спасти. Хочет назначить свидание. В его словах есть резон. Просто я доверяла Ризу. Добровольно протянула ему руку, отдала свою кровь. А он просто закусывал мной. Вернее, кайфовал от моей крови. И планировал передать меня одному из злейших врагов ПИРа, чтобы получить желаемое. Я содрогнулась.

Знал ли об этом Коди? В любом случае, мне придется позвонить Джону. И признаться, что это из-за меня один из некогда преданных ему лаборантов превратился в шпиона.

- Спасибо, - выдавила из себя я хриплым голосом. – Это полезные сведения. Однако теперь я должна с тобой попрощаться. Меня ждут неотложные дела.

- Подожди! – поспешно произнес Жан-Люк. – Не вешай трубку. Мне ещё есть, что тебе рассказать.

Господи, неужели дальнейшие сведения окажутся такими же ужасными? Или ещё хуже?

- Не тревожься, – продолжил Мнемомэн, будто прочитав мои мысли. – На сей раз новости хорошие. Я знаю, как ты не хотела уезжать от своего друга Таннера. Я тут навёл кое-какие справки, решил, что ты захочешь это услышать. Так вот, он очнулся, в порядке и, судя по всему, скоро окончательно выздоровеет.

Облегченно выдохнув, я откинулась на матрас. Слава богу! Не знаю, как я смогла бы жить дальше, если бы потеряла Таннера. Он был частью меня. Если честно, одной из лучших частей.

- Спасибо. Большое спасибо. Что-то ещё?

- Я… мне кое-что известно об Осушительнице. Я провёл с ней кое-какое время.

- Продолжай.

- В миру её зовут Кэндис Брайт. Она работала на Винсента, и после его смерти я перешел в её подчинение. Стыдно признаваться, но несколько воспоминаний Осушительницы я своровал и обменял у Винсента на еду. Он обожал устраивать слежку за подчиненными, и я для этой цели подходил как нельзя лучше: они и не догадывались, что находятся под постоянным контролем. В общем, я пытаюсь сказать, что провёл некоторое время у неё в голове.

Мнемомэн умолк, и между нами повисла тишина.

Я пыталась переварить услышанное. Первое: Жан-Люк может запросто красть воспоминания одного человека и передавать другому. Передавать, не вступая в контакт – я знала, что его никогда не подпускали к Винсенту близко. Вот это да! Второе. Он близко знаком с Осушительницей.