Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы - Кира Иствуд

Я сама не замечаю, как на глаза наворачиваются слёзы, а сердце наполняется теплом.

– Спасибо, – бормочу, ещё крепче обняв Джареда поперёк груди и уткнувшись носом в ключицу: – Спасибо… Я ничего бы не смогла без тебя! Мне так повезло… Мне достался самый лучший истинный!

Принц целует мои волосы, успокаивающе гладит по спине.

– Я всегда буду рядом. Ты можешь на меня положиться во всём, – хрипло говорит он. – Больше ни тебе, ни Аштарии ничего не угрожает… Бранаур отправился в преисподнюю. Демон ушёл. Еноторий больше не опасен…

– Не опасен? – встревоженно переспрашиваю я. – А что они всё-таки замышляли?

– Шпионили за вами… Оказалось, Гилберт раскрыл магам Енотория информацию про алтарь. Передал доказательства, что из артефакта вот-вот должен вырваться демон и якобы он уничтожит чуть ли не полконтинента. Поэтому Симусу дали задание – разузнать про артефакт, и если дело плохо, принять любые срочные меры. Прибыв сюда, Симус попал под влияние Бранаура. Тот с помощью магии внушил ему, что время идёт на секунды, и единственный шанс выполнить задание, натравить Руанд на Аштарию, погубив Викторию.

– Не понимаю! – восклицаю я. – Зачем Бранауру это было нужно? Ведь круг смертей и так привёл бы меня к алтарю.

– Думаю, он хотел ускорить события. Возможно, если бы они шли своим чередом, то ему пришлось бы ждать пару лет.

– Нда… – хмуро соглашаюсь я, вспоминая, что в видениях о прошлых жизнях, что хранились в алтаре, мы с Джаредом и правда словно были старше. – Значит, Симус не виноват? Его отпустят? – спрашиваю я.

– После смерти Бранаура его разум очистился. Он вообще не помнит, что произошло с момента, как сюда прибыл. Даже не знаю, что с ним делать… Наверное, оставим в покое. А в сам Еноторий уже направили дипломатическое письмо в весьма нелестных тонах. Алан собирается заглянуть к ним на беседу…и она не понравится их правителю. Но ему ещё очень повезло! Нынче у брата и кроме карательных походов забот навалом… Честно сказать, я очень рад за Алана, но…

– Но?

– Но за себя я рад больше, – хмыкает Джаред и вкрадчиво говорит. – Признайся, Николь… всё-таки кое-что ты от меня утаила, да?

Не расцепляя объятий, я запрокидываю голову, чтобы заглянуть в хитрое лицо принца.

– Ты о чём?

– Ты стала вести себя со мной… иначе. Куда как свободнее, чем раньше. И возникает вопрос… между нами что-то было? Что-то о чём я забыл?

О-о-о! Я понимаю, к чему ведёт принц. Расцепив руки, чинно отодвигаюсь подальше, а сама чувствую, что к щекам приливает краска. От внимательного взгляда Джареда хочется спрятаться под одеяло. Только теперь мне становится очевидно, что для Джареда мы ещё не переходили на “следующий уровень”, а значит, всё моё поведение должно казаться ему вульгарным! Ох, ужасно неловко! И как теперь быть?!

– Э-м… – нервно заправляю прядь за ухо, – Нда-а. Кое-что было.

– … и что именно? – мягко спрашивает принц, пытаясь посмотреть мне в глаза. Но я смущённо отвожу взгляд.

– Ну… там в лесу… ты признался мне в любви.

– И?

– И поцеловал!

– А дальше?

– Это всё!

– Всё? – насмешливо переспрашивает Джаред. – Но твоё поведение говорит, что и ты призналась в любви мне. И возможно, даже завалила прямо в снег!

– Нет!

– Нет? – он вдруг подаётся вперёд, сверкая зелёными глазами. Резким движением заваливает меня на подушки так, что я оказываюсь прямо под ним. Фиксирует запястья над головой.

– Признавайся, хитрый кролик, – шепчет, жарко целуя в шею, в скулу, в уголок губ.

По телу прокатываются горячие волны желания. Джаред смотрит голодно, жадно, из его глаз выглядывает волк, мышцы на мужских плечах и руках натягиваются жгутами. Я начинаю дышать часто и глубоко, моя грудь вздымается, касаясь накаченной груди принца. Он гораздо сильнее меня, но мне совсем не страшно. И… я совершенно не хочу, чтобы он останавливался! Наоборот, хочу почувствовать его ближе.

– Ты вырываешься очень неубедительно, – рычит принц, прикусывая шею. Его руки уже не держат, а скользят по моему телу, нагло забираясь под ночную сорочку. Я выгибаюсь навстречу настойчивым горячим ладоням. – Если не оттолкнёшь, я буду считать, что мне всё можно. Ой…

– Что?!

Мы оба замираем, с удивлением глядя, как помещение начинает наполняться золотым светом… который исходит от моей кожи! Жар желания немедленно уступает место нарастающему страху.

– Ого! – выдыхает Джаред, отодвигаясь.

– Что со мной! – паникую, испуганно встряхивая руками. От пальцев веером расходится золотая пыль. – А-а-а!

– Тс-с! – зажимает мне рот Джаред. – Это просто магия! Непроизвольный выброс. Такое бывает у магически одарённых детей.

– Ам ум взростыхм?! – мычу ему в ладонь.

– Только у таких милых принцесс-кроликов, как ты, – смеётся он, а потом принимает наигранно хмурый вид. – Что ж, у меня есть для тебя хорошая новость и плохая! С какой начать? – он убирает руку.

– С хорошей!

– Поздравляю! Твоя магия снова с тобой! И ты очень-очень сильный маг света!

– А плохая?

– Пока не научишься контролировать силу, – он нежно берёт моё лицо в ладони, – будешь светиться как солнышко при каждой яркой эмоции, – и нежно целует губы.

Я зажмуриваюсь от удовольствия, и даже сквозь веки вижу, что в комнате становится ещё светлее.

Когда он отстраняется, я облизываю вспухшие губы, а принц жадно следит за движением моего языка. Сглатывает, и его кадык дёргается вверх-вниз.

– Как бы мне не хотелось остаться… я пойду, – хрипло выдыхает он.

– Уже?

– Твоя служанка скоро придёт… Я слышу её шаги в коридоре. Не переживай, мы увидимся совсем скоро, принцесса, на подведении итогов отбора. А после… после ты официально станешь моей.

Глава 29

Служанки собирают меня слаженно и быстро. Всего за полчаса волосы приводят в порядок, уложив их в изящную причёску. В локоны вплетают алмазы, которые блестят, будто льдинки на солнце.

Платье чем-то напоминает свадебное – оно полностью белое, с кружевным лифом и многослойной ниспадающей юбкой. Оказывается, у всех девушек сегодня будут одинаковые платья и причёски.

Когда мы заканчиваем, в комнату заходит отец. Его движения грузные, будто у постаревшего, но всё ещё могучего льва, седую голову венчает золотая корона. Стоит ему переступить порог, как в комнате будто становится нечем дышать.

Служанки тут же суетливо кланяются до пола.

– Оставьте нас, – хмуро говорит Король, окидывая меня долгим взглядом из-под густых бровей. Прислуга тут же бросается исполнять приказ, бочком протискивается в дверь, оставляя нас одних.

– Приветствую, – я приседаю в реверансе. – Что привело тебя ко мне?

– Присядь, Николь, – он указывает на кровать.