Не такие уж и далекие земли - Дух приключений

— Знаешь, я ведь тебя спас от женитьбы, — усмехнулся маг, — наверное, зря?

— Скажешь тоже, — фыркнул Кигус.

— Просто в твоем поместье сейчас пусто и одиноко. А вдвоем было бы куда веселей.

— Угу. С человеком, которого не знаешь и в первый раз увидел. Самое то, чтобы привести незнакомку в свой дом, — отмахнулся герой, — я предпочитаю…

— Никого! — вклинился дух приключений, — хотя нет. Есть же девушка из твоих снов. Видимо, ради неё ты стараешься, а Кигус?!

— Вот что я говорил, — выругался тот, — тебе только скажи и ты тут же все разболтаешь! — он щедро хлебнул вина.

— Ох, девушка из снов? — ухмыльнулся маг, — ладно, у меня тоже такие были, — и принц засмеялся. После пережитого, ему хотелось напиться, что он и сделал.

— В общем, я считаю, что если уж и жениться, то на той, которую знаешь и ценишь. А не на первой встречной.

— А вдруг это случай? — спросил дух приключений, — думаю, еще не поздно узнать её поближе и уговорить Гераклида отказаться от свадьбы!

— Нет! — покраснел герой и стукнул стаканом об стол.

— А что там за девушка из снов? — опомнился Миртус, — ну-ка давай рассказывай!

— Я! Я! Я расскажу, — закричал невидимка, — ему уже который раз снится девушка, с которой он отправляется на всякие приключения! И последний раз она помогала ему спасать жителей Атенаполиса!

— Красивая хоть? — не унимался маг.

— Вот не стану с вами разговаривать и всё тут, — пробурчал Кигус. И от других вопросов его спас Гераклид, который вернулся с человеком средних лет.

— Вот. Это местный торговец. Очень состоятельный человек и, хвала богам, он знает ваш язык. Думаю, он объяснит, что здесь происходит.

— Ты специально искал человека, чтобы мы могли его понимать? — изумился Миртус, — спасибо, друг! — он похлопал Гераклида по плечу.

— Итак. Мы хотим знать, что происходит? — начал расспросы здоровяк, наливая себе вина, — отчего вы вдруг вернулись к жертвоприношениям? Здесь великие герои, которые уже решили множество проблем, поэтому не стоит что-то скрывать.

— Мы ничего не скрываем, — с легкой ноткой паники начал рассказывать купец, — скажу сразу, Иллиона была полностью согласна со своей участью. Ибо не видела другого выхода. Как и все мы.

— Что же у вас случилось? — изумился Кигус, — если вы перешли к таким мерам?

— Боги больше не отвечают нам.

— Пффф, — принц фыркнул, брызнув вином на стол, — и это всё? — воскликнул он, утирая рот.

— К сожалению, чужестранцам не понять, — нервно продолжал гость, — боги всегда отвечали на молитвы и жертвы. Наши предсказатели всегда слышали их волю. А теперь — теперь они слышат лишь тишину. Мы молились, но никаких ответов. Уже целую неделю так, словно боги пропали или решили наказать нас.

— Кхм, неужели всё так серьезно? — изумился Кигус.

— К сожалению, да. Особенно, если то, что он говорит правда, — заметил Гераклид, — мы были на Эрополисе. Старший жрец там тоже говорил, что боги молчат.

— О, нет, — простонал купец, — неужели они оставили нас?

— Хм, — потер подбородок Гераклид, — в любом случае, вам нужно было отправиться в Атенаполис. Там находятся высшие жрецы и они должны решать вопрос о каких-либо жертвоприношениях…

— О, Гераклид! Великий воин Эллинских островов! — чуть ли не зарыдал торговец, — мы бы с радостью сделали так. Но из Атенаполиса уже целую неделю не приходит никаких вестей! А все кого мы отправляем туда — все пропали без вести.

Здоровяк сжал кубок в кулаке, так что тот лопнул и разлетелся на осколки.

— Не может быть, — пробормотал он, — слушай меня, о Димосфен, сын Диогера! Найди нам самую быструю колесницу и запряги резвыми конями. Мы сейчас же отправимся в Атенаполис и выясним что случилось в тех краях. А когда я вернусь с добрыми вестями — мы сыграем свадьбу.

— Хорошо, о Гераклид! — воскликнул тот, — кто, если не ты, спасет наши острова!

И поклонившись, он выбежал прочь. А на великом герое не было лица. Он сидел мрачный, словно каменная глыба.

— Там ничего не могло случиться, Кигус, — пробормотал он, — ничего!

— Эй! Ты чего, — изумился Миртус, — ты же великий герой! Да с твоей силой, можно справиться с любыми врагами!

— А что такое-то? — герой сразу понял, что с его другом что-то не так, — разве он не прав?

— Титаномахия, — вдруг пробормотал дух приключений, — вот о чем он думает….

— О чём ты? — маг, словно протрезвел.

— Ваш невидимый друг прав, — голос Гераклида был подавлен, — если боги не отвечают, а Атенаполис — то место, где они спускаются на землю…. — он глубоко вздохнул, — давным-давно еще до начала времен наши боги сражались с ужасными чудовищами — титанами. И они победили. А этих монстров заточили в особой темнице — Тартаре. Том самом, о котором, он когда-то говорил. И те поклялись, что отомстят. И, возможно, они вырвались на свободу.

— Тогда засунем их обратно! — воскликнул Миртус, — разве нет?

— Боюсь, эта битва совсем не для смертных, — печально покачал головой Гераклид и тут же опомнился, — впрочем, думаю, всё обойдется. Главное — добраться до Атенаполиса. там всё и увидим.

Вскоре вернулся торговец Димосфен. Он показал им на большую колесницу, запряженную четверкой лошадей.

— Это самые лучшие лошади и самая быстрая колесница. Она к вечеру доставит вас в Атенаполис! — воскликнул он и тихо добавил, — И да помогут вам боги…

Медлить герои не стали. Они начали забираться в колесницу.

— Эй! Эй! Ваше высочество! — раздался крик со стороны пирса. К ним мчался капитан Пэрри, путаясь в собственных штанинах, — что нам делать, скажите!?

— Отправляйтесь морем в Неаполис, — ответил Миртус, — туда, куда следовали. Возьмите припасов побольше, чтобы хватило на случай бури. И ждите нас там. Я в любом случае постараюсь дать вам весточку.

— Хорошо, мой принц, — поклонился капитан, — будет исполнено.

— И еще, — маг тяжело вздохнул, — ты пытался обмануть нас, но в итоге всё же хорошо послужил. Я постараюсь, чтобы тебя и твою команду наградили по прибытии на родину, даю слово.

— Хорошо, спасибо вам, ваше высочество! — рухнул в пыль, Пэрри.

А затем, Гераклид ударил лошадей, и те ринулись вперед.

— Ух, — воскликнул Миртус вцепляясь в остов колесницы, — знаете, со всеми этими приключениями, я уже забыл, что я принц! — и он засмеялся.

— Ха, зато с тобой так было гораздо легче! — пытаясь перекричать стук копыт, ответил Кигус.

Колесница действительно неслась как сумасшедшая. Копыта коней поднимали целые облака пыли. Где-то там сквозь них было видно, как пролетают деревья, здания и горы. Впрочем, её пассажирам было не до этого. Они едва удерживались, чтобы не вылететь прочь. Скамеек в повозке