Лестница в небо. Том 1 (СИ) - Неизв.

   - Айдо, надо ее спасти!!! - вопль, казалось, смог бы впечатлить самого Девятихвостого.

  Я не выдержал, и впервые за последние минуты мои губы растянулись в улыбке. Наруто, без тебя я никогда бы не догадался, что же мне нужно делать. Без тебя...

  'Йоко, спасибо...'

  Но мысль безответно канула в никуда.

  Тем временем мой беспутный брат окончательно вышел из ступора. Спокойствие никогда не были его сильной стороной - вот и сейчас, едва ситуация перестала выглядеть безнадежной, растерянность сменилась неудержимой жаждой деятельности.

  Наруто резко подскочил к кристальной глыбе и попытался схватиться за гладкие грани. Что уж он собирался сделать - выворотить друзу и куда-то с ней бежать, либо попросту разломать, но ничего не вышло, розоватый полупрозрачный столб с заключенной внутри него девушкой даже не шевельнулся.

  Ксо! - воскликнул джинчуурики, отскакивая от камня. - Мы должны вытащить оттуда Хинату!

  Н-но как? - Сакура все еще прижимала ладони к кристаллу. - Я не могу дотянуться к ней медчакрой сквозь это... А что еще можн?..

  Нужно просто разломать этот столб! Хината освободится и ты ей поможешь, Сакура-чан! Отойди, чтобы тебя не зацепило, даттебайо!

  Наруто, но... - неуверенно начала розоволосая, глядя на немедленно созданного клона парня, который закрутил в ладони оригинала шар Разенгана.

  Я коротко вздохнул - столько времени минуло, детство давно закончилось, а делаем все равно раньше, чем думаем - и приготовился было перехватить Наруто, нахватавшемуся дурных привычек все крушить у бабули. Мысль, конечно, правильная, но вот все ли мы учли? Тут ведь не мебель в кабинете на кону стоит, и даже не ожерелье первого Хокаге, которое ты, рыжий, до сих пор таскаешь не снимая, а жизнь девушки, с которой я уже успел попрощаться...

  Но Сакура не успела договорить, а я - ничего предпринять, как из-за спины Наруто протянулась рука, почти скрытая плотным темно-зеленым плащом, и аккуратно, но твердо легла ему на плечо.

  От неожиданности джинчуурики вздрогнул и упустил контроль над чакрой. Сфера в его руке вздулась шишками, как избитый об бетонный поребрик баскетбольный мяч, и неравномерно лопнула, развеяв клона-помощника, трепанув одежду Наруто и подняв облачко пепла чуть поодаль.

  Я озадаченно нахмурился - вот это вот происшествие показалось мне очень знакомым. Что-то такое уже случалось и могло бы очень сейчас пригодиться! Вот сейчас вспомню... совсем немного!.. Но додумать мне не дали.

  Наруто, чувства хорошо очень твои понимаю я. Но в важных столь вопросах не следует торопиться нам, - Абураме Шино, вышедший из-за спины рыжего, не изменял себе, все так же оставаясь непонятным большинству живущих. И точно...

  Чего?.. - хоть редко происходит такое, но сейчас ты прав, Наруто, согласен с тобой на сто процентов.

  Позволь, кое-что тебе покажу сейчас я, Наруто. И мнится мне, небесполезны будут всем мои догадки. Подчистую хоть и забыли обо мне вы, но зла не стану держать и таить обиду. Но было можно чаше думать о товарище своем...

  Шино замолчал и полез в карман своего плаща и на поляне воцарилась тишина, нарушаемая лишь метафорическим скрипом шестеренок в мозгах присутствующих, медленно осознающих смысл только что прозвучавших слов. Ведь и правда, на беднягу никто не обращает внимания. Я вон за это время даже о Ли и Наруто побеспокоился, об Абураме же ни на мгновение не вспомнил, а он меня прикрыл когда-то... Стыдно!

  Жуковод наконец обнаружил в кармане искомое, и на его ладони блеснуло красное.

  Волей случая слепого пришлось столкнуться мне с кристаллом этим и не задуматься не смог о происшедшем я. Смотри, Наруто, - Шино повернул к рыжему плоскую грань кристалла чуть приподнял ладонь, демонстрируя замершее внутри насекомое. - Жуками своими горжусь я, весьма они большую пользу могут принести товарищам моим, если бы не забывали обо мне они...

  Зря ты так напрягаешься, Шино, от Наруто ты раскаяния не дождешься. До него просто не дойдет...

  Тем временем жуковод продолжал:

  Кикаичу сей, в камень попавший, жив и поныне, сложного в этом ничего нет для него. Да и оболочка, его пленившая, прочна не настолько, как кажется. Но...

  Абураме перехватил кристалл двумя руками, как-то необычно изогнув пальцы, коротко нажал... и в его ладонях осталась только розовая пыль с редкими темными точками. Она тонкой струйкой ссыпалась на землю и в свете еще не угасших пожаров казалось, что с рук Шино капает яркая и еще свежая кровь всех тех, кому не повезло оказаться в каменной ловушке.

  Видите? Жив был жук, несмотря ни на что. Но, когда разрушился камень, этим усилием превратило в пыль и его тоже. Потому это произошло, что...

  Я перестал слушать Шино и отвернулся обратно к кристаллической друзе. Пояснения Абураме, безусловно, будут очень интересны всем... кто не учил физику и биологию в восьмом классе средней школы. Да и что с этих шиноби взять, они здесь даже лягушки, вмороженной в лед, не видели, по причине отсутствия льда минимум на неделю пути окрест. А жабы Наруто явно не захотят залезать в холодильник, чтобы делом доказать незыблемость естественнонаучного знания во всей Вселенной...

  Мои глаза вновь прикипели к напряженному лицу Хинаты, замурованной в камне. Можно было бы дать жуководу закончить, собрать мозговой штурм, собрать мнения всех присутствующих, выработать правильную линию поведения... Но вот времени на все это совершенно нет! Сколько там человек может жить без воздуха - пять минут, десять? Не помню... И даже с учетом того, что Хината - куноичи, срок вряд ли значительно увеличится. И большая часть этого срока уже давно прошла!

  Вновь протягиваю руку вперед и кладу ладонь на острую грань глыбы. Лекция по основам кристаллизации, постепенно сменившаяся галдежом, отходит на задний план. Ну и замечательно, тем более, что Шино не совсем прав, приравняв Хинату к своему насекомому. Я очень хорошо понимаю Йоко, если бы девушке в кристалле было больно, дочка обязательно сказала об этом, а значит - Хината смогла как-то защититься от проникновения кристалла в тело. Скорее всего - что-нибудь в духе Кайтен, этой мощной, но очень кратковременной защиты клана Хъюга. Но рисковать, разрушая кристалл, все равно нельзя...

  Так что же делать? Ведь разве не этого я добивался с тех пор, как ушел из Конохи? Иметь право и возможность решать, быть сильнее и способнее всех вокруг, чтобы... чтобы больше не позволить никому умереть? Ха! С тех пор я немало повзрослел и максима 'не позволить никому' плавно мутировала сначала в 'никому из друзей', а потом в 'никому из близких', но все равно, почему сейчас так сильно хочется, чтобы за спиной оказался кто-то умный и знающий, кто может подсказать, как поступить?..

  Из груди вырвался вздох и, как будто в ответ на мои мысли за левым плечом кто-то шевельнулся. Я резко повернул голову... и встретился взглядом с Тен-тен. Девушка серьезно посмотрела на меня, а потом подняла руку и погладила меня по плечу.

  Сложно, да? Айдо, несмотря ни на что... Я верю, что ты справишься и сможешь освободить Хинату. Вот если бы можно было достать ее оттуда, не разбивая кристалл... Эй, Айдо, ты?..

  Но я уже резко повернулся обратно к прозрачному камню, попутно случайным движением скинув руку девушки с плеча. Ну конечно же! Прикоснуться, не прикасаясь, и дотронуться, не дотягиваясь! Звучит как дурацкая загадка, глупый парадокс... такой же, как 'пойди туда - не знаю куда, принеси то - не знаю что', ну или 'одним шагом пересечь половину континента, не потратив на это ни секунды'! Хм, кажется, последняя фраза не очень похожа на парадокс и попахивает просто бредом... Но это неважно, потому что как раз этим бредом я занимаюсь по десять раз на дню! А ведь я почти почувствовал Хинату во время прыжка сюда, только что-то - подозреваю, что как раз кристальная масса - не дало мне выйти там, где я хотел.

  Перед глазами стремительно промелькнули воспоминания одной драки, случившейся чуть больше года назад: я стою посреди пыльной дороги напротив пепельноволосого мужика, по-пижонски напялившего плащ Акацки на голое тело, в моей руке крутится огненная сфера, готовится прыжок... И спустя всего один миг и одно мелькание в воздухе железного штыря половина огненной сферы сплавляет дорожную пыль в угловатые комки, а вот вторая поджаривает моего врага, который, впрочем, тут же вернул с помощью странной, противоестественного дзюцу все свои раны - мне. Да, конечно, тот бой провести более по-дурацки - это надо было бы очень умудриться и встреться я с ними сейчас, все кончилось бы гораздо быстрее... Но главное - что Хирайшин способен переносить не только меня, а на Хини, между прочим, метка!