Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари - Юрий Иванович

       Сама долина действительно имела удивительный и колоритный вид. Вся искрещенная полосками буйных садов, виноградников и прочей, самой разнообразной растительности. Голубыми пятнами виднелись искусственные водоемы, от которых во все стороны разбегались полоски каналов. Да по сторонам сказочной долины тянулись покатые горы, щедро покрытые зеленью сосновых лесов.

       И в самом центре этого великолепия, величественно смотрелся древний замок с многочисленными шпилями и вычурными башенками. Вокруг основной твердыни весьма импозантно и к месту виднелись застройки небольшого городка. Да на заднем плане замка, на верхушке горы стояло две великолепные ветряные мельницы, весьма редкие и чрезвычайно оберегаемые в этом мире сооружения. Только наличие подобных достижений архитектурного зодчества могло натолкнуть на мысль, почему граф продолжал сносно жить даже во время оккупации ханского войска. Такая житница могла прокормить просто невероятное количество диких и не желающих заниматься хозяйством или земледелием гензыров.

       Да и самого графа здесь если не любили, то уж уважали или побаивались однозначно. Встречать приближающийся отряд высыпали на улицы и дороги и стар и млад. Кое-кто и цветы кидал. Со всех сторон слышались частые приветственные и вполне искренние выкрики. А уж все девицы, кто был на выданье или в подходящем возрасте, все без исключения выскочили поглазеть как на своих, так и на воинов из дальней страны. Складывалось впечатление что графа здесь не видели долгие годы, а теперь встречают после завершения победоносной войны. Видимо в депеше к супруге Эжен указал на некоторые обстоятельства и графиня успела всё организовать как следует.

       Хотя и траурная нота присутствовала во встрече. Граф собственноручно вручил вещи погибших воинов их родственникам, наградил горой трофеев и сразу же выплатил полагающуюся в таких случаях денежную компенсацию Рыдания и слёза остались позади, а из центральных ворот замка выехало навстречу целое представительство. Сама графиня, два её младших сына и три дочери. Причём старшим девушкам-двойняшкам как раз недавно исполнилось по шестнадцать лет. Как признался сам граф, самое время для розыска подходящей партии. Именно поэтому в замке постоянно гостили все дети знатных лордов из соседних поместий. А ближе к вечеру, специально на бал, были приглашена и вся старшая знать данной провинции королевства Озалия.

       На всех башнях и шпилях плескались на ветру многочисленные флаги, стяги и полотнища. Гремела музыка. Орали приветствия и гремели щитами стражники замка. А во время вечернего бала ещё и собирались устроить салют.

       От всех этих криков, шума и приветствий Семён немного стушевался. И прокричал на ухо Нимим:

       - Кажется это слишком! Словно королей встречают. Или тут так принято?

       - Конечно, принято! Да и вообще, королевство Озалия славится своим умением устраивать грандиозные ярмарки и невиданные праздники по любому поводу. Так что веди себя проще и не напрягайся! Самое лучшее действо нас ждёт ещё впереди!

       - Что именно?!

       - Бал! Мне кажется, он будет великолепен.

       - Думаешь? А как мы на этом балу будем выглядеть? Нас же засмеют!

       - Вот это уже наши проблемы! - обрадовалась Нимим. - Нам главное успеть добраться до швейных мастерских и до главного их лекаря.

       - А лекарь зачем? - забеспокоился Загребной. Но конкретного ответа не получил:

       - Ты любишь свою дочь?

       - Что за вопрос!

       - Значит, положись на нас и всё будет хорошо.

       Что ещё оставалось делать Семёну? Да ничего. Только ждать обещанного бала, думать про будущее своей дочери, да мечтать о том моменте, когда он наконец-то сможет остаться со своей Нимим наедине. Только от этой мысли ему хотелось вскачь промчаться сквозь нарядную и галдящую толпу, но....

       Тяжёлый вздох скрывает приветливая улыбка, а рука отработанным жестом поднимается в очередном приветствии.

ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ

СЛЕД ИЗ ДРУГОГО МИРА

       В графском замке гостей расположили в самых роскошных гостевых опочивальнях. Причём каждому выделили отдельные апартаменты со всеми удобствами. К всеобщему удивлению даже простым наёмникам предоставили такие комнаты, в которых и самим графам не стыдно было остановиться.

       Голодом новых союзников тоже морить не стали: почти для каждого персонально было доставлено в комнату по нескольку подносов с лёгкими закусками и тонизирующими напитками. Как говорили при этом разносчики:

       - Для подкрепления организмов.

       Основные угощения обещались подать на предваряющем бал пиру, который должен был начаться через четыре часа. Как раз, по мнению хозяев, гостям хватит времени и помыться, и отдохнуть, и привести себя в надлежащий порядок.

       Хотя обе Бениды оказались в ужасе от такого короткого срока для приготовлений. Услышав их причитания, Семён, зашедший их проведать и осмотреться, усмехнулся:

       - Во все времена и во всех мирах женщины - в плане одежды - самые обеспокоенные и взбалмошные существа.

       На что получил резкий, и весьма неожиданный ответ от Нимим:

       - Как раз с нами всё в порядке, и часа хватит. Вся проблема в тебе!

       Заметив округлившиеся глаза командира, Хазра постаралась довести мысль своей сестры в более доступной форме:

       - Понимаешь, Семён, как бы ты не скрывался и как бы ни держал в тайне своё истинное лицо, всё равно скоро о Загребном станет известно очень многое. Если не всё. И тем более то, что он побывал в этом дворце. А значит очень скоро всё связанное с тобой войдёт в легенды. Поэтому ты должен быть одет в нечто оригинально и незабываемое. А для этого и двух дней мало.

       - Шутишь? - не поверил Семён. - Да у меня ещё столько дел, а вы про одежды для меня беспокоитесь. Да нам в первую очередь надо будет отнести наших демонов как можно выше, в их мире они здесь под землёй и ничего не видят. Нам с Виктором, если он уже не купается, сейчас надо срочно напрашиваться на обзорную экскурсию. К тому же надо им помочь в случае чего. Не забыли о том, что и Двуносый вроде как с демонами якшается? Вдруг те - на наших нападут?

       - Ох, а мы-то думали, что хоть тебя приоденем....

       - Нет, вначале дело. Может, потом успеем пройтись в магазин готовой одежды?

       Судя по омрачившимся личикам обеих Бенид, их такое предложение ещё больше расстроило. Как и во всех мирах женщины предпочитали сшить одежды и сразу подогнать их на фигуре. Чтобы их как-то успокоить и рассмешить, Загребной признался: