Некрасавица и чудовище. Битва за любовь - Анна Бруша

Но ведь ровно этого я и добивалась. И отступать мне было некуда. Моран заметил мое торжество и нахмурился.

— Не обольщайся, светлая! Сейчас ты моя пленница, и если попытаешься что-то выкинуть, то…

— Меня зовут Магда, — сказала я. — Не беспокойся, я не буду помехой.

И все-таки это был мой Моран, способный разобраться, прислушаться и не совершать непоправимого. А главное, мы вместе отправимся домой. Остается только «малость» — найти выход из лабиринта.

Я кое-как привела в порядок свое платье и скрутила волосы в тугой узел, чтобы они не мешали, и мы вновь отправились в путь. Опять блуждали среди зеленых колючих стен.

Морану удалось поймать какого-то зверька, и мы насытились его кровью. Мой разум твердил «нет», но желудок принимал пищу с благодарностью. Сил многократно прибавилось.

Вытерев тыльной стороной ладони губы, я подумала, куда нас приводит судьба. Я, благородная светлая дама, с жадностью ем сырое мясо и сплю на холодной земле. Да еще и пытаюсь вернуться в темные земли с морт’аэном, который стал моим мужем, но сейчас считает своей пленницей. Немыслимо.

Я размышляла о жизненных перипетиях, когда мы в очередной раз зашли в тупик.

— Проклятый лабиринт! — в сердцах бросил Моран.

От неожиданности я вздрогнула. Он почти целый день хранил молчание и вот заговорил.

— Да, есть здесь что-то жуткое, — сказала я, — какая-то темная тайна. Ты тоже это чувствуешь?

— Нет. Скорее я чувствую, как кто-то ведет нас, и очень настойчиво. Стоит сделать шаг в сторону, и нас тут же возвращают обратно. Гонят, словно крыс, в центр, не дают выйти. И возможно, даже жертва не открыла бы выход отсюда.

Неужели он ищет себе оправдание, почему не убил меня? И тут Моран сделал то, чего я меньше всего от него ожидала. Он вытянул вперед руку, и темная сила закрутилась вихрем, ударила в ежевичные заросли.

Сейчас же здесь будут светлые!

— Что ты наделал? — крикнула я. — Зачем?

— Смотри, — спокойно сказал Моран.

Листья скукожились, ветви почернели и иссохли, магия уничтожала зеленую стену. Но потом буквально через мгновение… ежевичные плети вновь воспряли, налились соком и зазеленели. Как будто и не было никакого колдовства.

Я была потрясена.

— Но это же невозможно! Как?

Моран послал темный вихрь вверх. По воздуху пошла радужная рябь, словно мы находились внутри огромного мыльного пузыря. Но под воздействием разрушительного заклятия «пузырь» не лопнул, а только упруго оттолкнул вихрь, и тот понесся по дорожке, ломая стены лабиринта, которые, впрочем, тут же вырастали вновь.

— Какой-то маг очень постарался, чтобы сотворить такое, — сказал Моран. — Это место запечатано, отрезано от остального мира. Если создать портал, то в лучшем случае он приведет в другой конец лабиринта.

— А как отсюда выбраться? — спросила я.

Моран начертил в воздухе незнакомый мне символ. Он полыхнул синим огнем и исчез.

— Похоже на шараду. Выйти из лабиринта можно, только разгадав загадку.

— И что это за загадка?

— Понятия не имею. Но раз нас сюда перенесла вот эта брошь… то, может быть, ты поделишься знанием, откуда взялся этот артефакт?

— Я знаю только то, что один маг подарил это украшение женщине, которую любил больше жизни. Но они расстались, она вышла замуж за другого и вернула брошь, — сухо изложила я историю.

— А при чем здесь ты?

— Я ее дочь.

Моран присвистнул.

— Так. И что же по этому поводу говорила твоя матушка?

— Она умерла, когда я была совсем маленькой. Увы… она ничего не успела мне рассказать.

— Так… — снова повторил Моран, — занятно. А маг, который сделал эту брошь?

— И он тоже умер. Был убит.

— Светлые, как же все у вас непросто.

Я хотела возразить, что темные ничуть не лучше, но промолчала. Вдруг мне стало страшно. А если не получится разгадать загадку? Магам всякое может взбрести в голову! Что же мы, до скончания веков должны будем ходить по лабиринту в поисках ящериц и мелких зверушек? Правда, мы сможем использовать магию и разжечь огонь, чтобы согреться…

Я отогнала эти мысли. Нет, мы вернемся в наш замок. Должны.

— Что ж… остается одно. Отправиться в самый центр лабиринта и посмотреть, что там, — сказал Моран.

И мы двинулись напрямик. Больше не боясь привлечь своим колдовством светлых, Моран разрушал очередную стену заклятием, и она вновь зарастала за нашими спинами. Теперь мы продвигались гораздо быстрее.

* * *

Чем ближе мы подбирались к сердцу лабиринта, тем холоднее становилось. Дыхание вырывалось облачками пара, ежевичные побеги покрывало кружево изморози, а под ногами хрустел снег.

— Мы уже близко, — сказал Моран и ускорил шаг.

В попытках согреться я тоже то и дело колдовала.

— Тебе не холодно?

— Бывало и хуже, — ответил Моран.

Скоро начали попадаться ледяные фигуры. Они являли собой любовников, предававшихся страсти в самых причудливых позах.

Мы перешли ленточку ручья, скованного льдом, и наконец вышли к ледяному ложу. Над ним склонились ледяные ивы. Их ветви покачивались, раздавался мелодичный хрустальный звон. А в центре ложа лежало пылающее сердце. Оно все еще билось. Из него потекла тонкая струйка крови.

— Что это значит? — спросила я.

На голубоватом льду особенно четко виднелись знакомые мне руны: МЕСТЬ.

— Мы имеем сердце, которое жаждет мести, — сказал Моран. — Так кем, ты говоришь, был маг, который любил твою мать?

— Братом правителя, — ответила я.

Над нашими головами поплыли радужные разводы.

Моран грубо выругался.

В воздухе ощутимо запахло гарью, а небо окрасилось красными всполохами.

— Светлые! Здесь!

Ледяные любовники рассыпались осколками, сердце бешено забилось на своем ледяном ложе.

— Бежим! — Моран схватил меня за руку и потащил прочь. — Попробуем успеть.

Иней и снег таяли, под ногами чавкала грязь, а ежевичные стены охватывало пламя. К небу тянулись столбы черного едкого дыма. Огонь. Теперь всюду был огонь, вокруг бушевала жаркая стихия. Глаза слезились, почти ничего не было видно. Для меня единственной опорой стала рука Морана.

— Вам не скрыться! Выходите!

Задыхаясь, мы бежали от пламени.

— Правитель милосерден! — раздавалось со всех сторон, ввинчивалось в мозг.

Я начала уставать. Если отпустить руку Морана, то мир погибнет в ревущем пламени. Я крепче сжала пальцы. Нет, не могу его потерять. Не могу. Одна мысль вызывала панику. Если я останусь одна среди этого ужаса, в окружении светлых магов… Нет. Только вместе. Неважно куда.

— Моран, — прохрипела я, — портал? Откроешь?

Моран уже собирал силу по крупицам и творил колдовство, готовясь разорвать ткань миров и перенести нас отсюда, а я прижималась спиной к его спине.

— Я помогу! Возьми мою силу.

Нож врезался в плоть, и побежали красные змейки. Руке стало горячо. Еще немного,