Сага о копье: Омнибус. Том III - Барбара Сигел

Чешуйка была черной, как полночь, закрывая грудь и живот Грэнналюрид. Эта чешуйка была больше той, что когда-то клеймила человечью ногу Дамона, и цельной, без серебряных прожилок, как когда-то у Дамона.

«Она может быть только Сейбл», — прошипел Рагх. — «Ни один другой дракон на Кринне не может…»

«Мы не знаем, откуда она взялась или почему Иголка получила это проклятье», — встряла Ферил. Она шагнула к Грэнналюрид, нежно коснулась макушки головы гнома, липкой от крови из-за ударов Рагха. — «Мне нужно исцелить ее».

«Нет!»— проревел Дамон, его голова вознеслась над пологом, а грохот его слова сотряс землю и всколыхнул деревья. — «Рагх прав. Она — одна из враждебных слуг Сейбл. Ферил, помнишь чешуйку Малис? Эта такого же рода».

Ферил покачала головой, суетясь вокруг Грэнналюрид. «Это не ее вина, не больше, чем была твоя. Не волнуйся, Иголка, я не позволю им причинить тебе вред, обещаю».

Дамон презрительно фыркнул, испустив дыхание, всколыхнувшее лес и подлесок до самой травы. Он обменялся с сиваком пристальными взглядами. «Ты удивительная, Ферил. Присматривай за гномом, Рагх».

«С удовольствием». — Драконид наклонился, поднял кирку Грэнналюрид и отшвырнул ее на несколько метров. — «Теперь все стало на свои места, Дамон. Когда я наблюдал, как Ферил с Обелаей гадают по воде, выискивая чешуйки Сейбл, мы видели лица людей и гномов. Клянусь головой Темной Королевы, одно из них было Иголки. Тогда не придал этому значения, но держу пари, на всех тех марионетках Сейбл были чешуйки. Должны были быть. Спорю, у Костерка, Чарта и Фелдспара тоже были чешуйки. Спорю, их клиентом на драконий металл была сама старушка Сейбл. Чертова драконица!»

Взгляд Дамона был мрачным. «Вся та боль, что я испытывал из-за чешуйки. Несомненно, гномы чувствовали то же самое». Он посмотрел на занятую исцелением Ферил.

Рагх бросил вопрос Грэнналюрид: «Эй, как долго Сейбл у тебя в башке?» Он ткнул ее когтем, заслужив гневный взгляд Ферил.

Грэнналюрид несколько минут не отвечала, пока Ферил продолжала обрабатывать рану у нее на голове и ощупывала ее, чтобы убедиться, что гном в порядке.

«Да, я служу хозяйке этого болота», — наконец ответила Грэнналюрид. — «Больше двух десятилетий я ношу ее благословение».

Глаза Дамона расширились от ужаса. «Иголка…»— Он говорил шепотом, но его голос грохотал. — «Сейбл видела твоими глазами?»

Лицо Грэнналюрид осветилось гордостью. «Да, моими глазами», — эхом повторила она. — «Она видит все, что я вижу, слышит все, что я слышу, чувствует омывающий меня ветер. Я продолжение хозяйки болота. Блистательная Сейбл благословила меня. Она видит тебя… мерзкого, отвратительного дракона-который-не-дракон. Вонючий отвратительный зверь! Она видит тебя!»

«Она безумна, вот что я думаю», — сказал Рагх. — «Сведена с ума проклятой Черной». Он уставился на Ферил, занятую целительством, затем снова посмотрел на Грэнналюрид, дико вращавшую глазами и бормочущую себе под нос. «Эльфийка, она — потерянная душа, ты должна это понимать. Драконица так долго внутри нее, что у нее совсем не осталось воли».

«Ферил знает», — грустно произнес Дамон. Он закрыл свои большие глаза, погружая когти во влажную землю. — «И Сейбл знает, что мы охотимся за одной из ее чешуек. Гном обманывала нас, мешала нам, пока Сейбл ждала и наблюдала».

Рагх ткнул пальцем в гнома. «Мы можем воспользоваться ее чешуйкой. Сдерем ее с груди предательницы и используем для заклинания!»

«Да», — произнес Дамон.

«Нет», — категорично заявила Ферил, — «Это убьет ее».

«Ну и что?»— сказал Рагх. — «Ей лучше умереть, чем ходить с Сейбл в башке! Дамон знает это! Он молил о смерти, когда носил чешуйку Малис».

Ферил оттолкнула руку Рагха. «В любом случае, эта чешуйка нам не подойдет. Магия в ней не будет достаточно сильна — она слишком долго перетекала в гнома».

«Дамон, я должен убить ее».

«Да, должен», — произнес дракон. Рагх с Ферил напряглись. — «А пока оставь ее, Рагх».

Глаза Грэнналюрид расширились. Ее голос был ровным и спокойным. «Не имеет значения, что вы сделаете со мной, глупый сивак и тупой Дамон. Госпожа Сейбл ненавидит тебя, дракон Дамон. Она нарушит твои планы и сокрушит тебя. Она сделает все, чтобы ты никогда снова не стал человеком. Она сделает все, чтобы ты умер».

Дамон отошел, оставил Рагха и Ферил с гномом. Он тихо двигался прочь, прислушиваясь к продолжавшейся их жаркой дискуссии.

«Другие гномы, Иголка… они тоже были шпионами Сейбл?»— вопрошал Рагх.

Гном не ответила.

«Мы можем просто оставить Иголку здесь», — сказала Ферил. — «Она стара и все еще слегка ранена».

«Она и в самом деле иголка. Иголка в наших сердцах. Иголка Сейбл, ее взгляд колет нас». — Рагх зарычал на гнома. — «Сейбл может присмотреть за ней, если пожелает, излечить до конца или оставить гнить». Драконид присел на корточки и начал собирать немногие неповрежденные безделушки в ранец. «Тебе лучше молиться, Иголка, чтобы ты не разрушила шансы Дамона. Если ты уничтожила так много, что это заклинание не сработает, я выслежу тебя и сам прикончу, Сейбл или не Сейбл!» И яростно добавил для Ферил: «Иголка — и Сейбл — не знают, куда мы двинемся дальше. Мы все еще можем сделать это. О, она будет искать нас, и если мы не поспешим, какие-нибудь другие ее ‘глаза’ отыщут нас. Давайте двигаться».

Ферил осторожно отступила от Грэнналюрид, подобрав по пути пропущенную Рагхом магическую безделушку. Она передала ему отобранный у гнома свиток. Он осторожно убрал его в ранец.

«Дамон прав. Теперь мне следует убить ее», — сказал Рагх. — «Ради нее самой и ради нас».

«А еще он сказал тебе оставить ее».

«Я должен сперва убить ее, а затем оставить. Пойдем, найдем Дамона».

Рагх ушел первым. Ферил последовала за ним через несколько минут, догнав и протянув еще одну статуэтку, избежавшую его внимания.

«Ты не можешь в самом деле ощущать сожаление из-за Иголки», — сказал Рагх.

Ферил печально коснулась татуировки, запечатленной на ее руке гномом. «В этом мире не хватит ‘сожаления’ на все, что сотворили драконы», — произнесла кагонестийка.

Глава 23

Дамон топал вперед, его хвост разметал небольшие деревца, а тяжелые шаги сокрушали подлесок. Он был так зол, что забыл про всякую осторожность. Он прижался к обернувшемуся вокруг ствола дерева золотистому питону. Прекрасная, но мертвая змея безвольно упала на землю, и когда Ферил торопливо проходила мимо, с трудом стараясь угнаться за Дамоном с Рагхом, кагонестийка с грустью посмотрела на нее.

Дракон сделал паузу, чтобы перекусить гигантским крокодилом, которого ухитрился придавить лапой, быстро захрустел им, а затем зарычал, когда второй крокодил увернулся. Он протискивался среди мшистых стволов косматых гикори, украшая свои бока дурно пахнувшим лишайником. Затем протопал по широкой полосе грязи и стоячей воды, примешав к своему собственному запаху еще худшее зловоние.