Вернуться! (Эмигранты) - Юрий Валин

Широколицый моряк широко улыбнулся:

- Может, хватит моя прекрасная леди? Почему прямо не спросите? Такая воительница бесстрашная и время попусту теряет. Нам ведь плыть нужно.

Катрин показалось, что она моргнула, хотя внимание было напряжено до предела. "Квадро" продолжал покачиваться на прозрачной воде лагуны. Сияло голубое небо, чуть поскрипывали снасти. Только теперь в кокпите и на юте стояло шестеро Касанов. Все в одинаковых поношенных рубашках, босые, с одинаковыми кинжалами за поясом.

За спиной придушенно замычал изумленный Зеро. Катрин машинально глянула на него - не изменился: обычный, мускулистый, безмозглый, скорчился на коленях. Ну, да - рабы вне игры.

- Оборотень! Вот он, держи колдуна! - заорал один из "касанов" голосом Хенка. В кокпите началась свалка. Четверо "близнецов" пытались схватить друг друга за горло. Когда в драку вмешалась еще пара "касанов", до сих пор стоявших на юте, стало совсем плохо. Катрин показалось, что она снова моргнула - теперь в драке участвовало двое Касанов, между ними мелькало два бородатых Хенков, на полу извивался сшибленный с ног селк, на нем плотно сидел Винни-Пух. Зато ни одноглазого, ни Жо вообще видно не было. Один их Хенков выдернул из ножен кинжал.

- Стойте! - завопила Катрин. - Оружие не трогать! И разойдитесь, идиоты!

На нее дико уставилось несколько пар глаз. Те, кто в данный момент выглядели дарком и Винни-Пухом, отвлекаться не стали - толстяк увлеченно тузил человека-тюленя, несчастный селк закрывался широкими мягкими ладонями.

- Да вот же он! - закричал один их Хенков. - В нее успел перекинуться!

Ошеломленная Катрин увидела, как трое моряков несутся прямо на нее. Двое размахивали ножами. Молодая женщина успела глянуть на собственную руку, - рука как рука, пальцы те самые, что многие почитатели лестно величали "аристократическими". Вот ногти только не успела в порядок привести. С чего парни взяли, что леди не настоящая?

- Это не он, дебилы! - взвизгнул внезапно обретший голос Зеро.

..Раба никто не услышал. Спрыгивая с крыши рубки, все трое мгновенно превратились в долговязых Жо. Нож остался в руках только одного. Катрин уклонилась, заехала предплечьем в горло первому. Подсекла ногу второму. Эти двое одновременно загремели на палубу. Третий экземпляр Жо ловко уклонился, опасно выставил нож.

"Этот настоящим может быть", - с опаской подумала Катрин. "Выучила на свою голову".

Откатившийся к борту дубль Жо вырвал из креплений багор. Катрин приготовилась вскочить на планширь.

- Стоять! - взревел последний Хенк, оставшийся в кокпите. - Оружие бросить, сучьи дети. Перебьем друг друга. Он же только этого и ждет.

- Нет, мы ему живыми нужны, - возразил Жо с багром.

- Ты откуда знаешь?! - взвился его точная копия но с ножом в руке.

- Заткнулись! - взревел Хенк в кокпите. - Голоса слушаете! По голосу понять можно.

- Точно! - радостно сказал Жо, опуская багор. - Голоса он не подделывает.

- Правильно! - согласился другой Жо. - Главное - без суеты.

Катрин потрясенно уставилась на мальчишек - оба они говорили одинаковым хрипловатым басом Хенка.

- Не проходит, - кряхтя, сказал селк, сел, с трудом выбравшись из-под растерянного Винни-Пуха, и очень знакомым жестом начал чесать щеку. В тот же миг и он, и человек-тюлень превратились в одноглазых шкиперов. Разница была только в том, что из носа у одного тянулась струйка крови.

Катрин перевела взгляд на сидящего под бортом Жо и опять увидела Квазимодо. И из носа этого "клона" тоже текла струйка крови.

- Б...! - зарычала Катрин. - В рот вас и во все дырки! Замрите на местах!

- Стоять всем! - скомандовал звонкий голос рядом. Один из мальчишек стал высокой особой с жутко неровно подстриженными бледно-золотыми волосами, падающими на лицо. - Не двигайтесь, кому жизнь дорога!

"А рубашку я неважно ушила", - подумала Катрин, машинально поправляя волосы.

- Эта не настоящая, - произнес женский голос с кокпита. Тамошняя Катрин ткнула пальцем в одну из своих копии на носу. - Эта ругаться не умеет!

- Что ты нас науськиваешь, сука!? - практически в один голос завопили одноглазые близнецы рядом и кинулись на шарахнувшуюся женщину. Клубок тел покатился под штурвал, кто-то вскрикнул от боли.

"Та я - не я, - в панике подумала Катрин. - Я бы увернулась".

Клубок в кокпите расцепился.

- Меня подрезали, - ошеломленно сказала одна из блондинок, держась за бок. Теперь в кокпите сидело две растрепанные женщины. Компанию им составлял потрясенный Винни-Пух в разодранной до пупа рубахе и с ножом в руке.

- Замереть всем, - сказала Катрин, уже не столь уверенная, что именно она истинная леди "Двух лап". - Кровопролитие прекратить. Думаем.

В тишине поскрипывали снасти, легкая волна, забавляясь, плескала в корпуса катамарана.

- Что здесь думать? - сказала раненая молодая женщина. - Он нас совсем запутал, дерьмоед облезлый. Как его опознаешь?

Ее соседка кивнула, превратилась в селка и начала отрывать от подола рубахи полосу для перевязки.

Катрин села на планширь. Ну и жуткое положение. Посоветоваться бы с Ква, да как узнаешь кто из ЭТИХ настоящий?

В кокпите в настоящую минуту имелось трое Винни-Пухов. Один из них, охая, заматывал окровавленные ребра. Рана была неглубокая.

Между прочим, примета. Если один раненый, то...

- Тебе бы тоже перевязаться, - сказал один из Жо, - вон уже лужа натекла, - он показал под ноги Катрин. Второй мальчик глянул мрачно и превратился в Хенка.

Никакой крови у себя под ногами Катрин не увидела, да и боли не ощущала. Ладно, возражать не будем. Пусть видят, что хотят. Как бы это закончить?

- Значит, так - устроим переговоры, - сказала Катрин. - Я спускаюсь в кают-компанию. Дверь прикрою. Вы по очереди проходите мимо двери. Настоящий Касан излагает свои требования. Убить я его сквозь дверь не смогу. Пусть не опасается. Сверху его тоже не тронут, поскольку будет непонятно, истинный он или морок.

- А почему ты спускаешься? - подозрительно спросил один из Жо. - Может, ты и есть он?

- Тогда я кому-то свои требования передам. В любом случае все узнают, чего хочет колдун.

- Сомнительная комбинация, - пробормотал Винни-Пух устроившийся у штурвала. - Запутанная.

- Ничего сомнительного, - бодро возразил клон Жо, стоящий ближе к носу. - Действительно, нужно договориться. Пусть леди, если она леди, спускается. Я первым за ней спущусь. Так или иначе, что-то прояснится.

Катрин сморгнула: количество двойников резко уменьшилось. Напротив молодой женщины стоял Касан, улыбался во все свои кривые зубы. К нему сделал резкое движение Жо.

- Стоп! - быстро сказала Катрин. - У нас переговоры.