Империя иллюзий - Юрий Иванович

- Не поняла, когда это ты мог видеться с их королем? - в свою очередь стала возмущаться Люссия.- И когда успел?! Меня эти расходящиеся рельефы уже достали: стоит нам только разъехаться, как ты обязательно влезешь в какие-то неприятности. Или, вон, с монархами общаешься. И мне после этого - ни слова, ни полслова! Так нечестно!

Загребной и сам выглядел растерянным и пожимал плечами:

- Да я сам ничего не пойму! Чего бы я стал от тебя такое скрывать?

- С тебя станется просто забыть,- сжала обвинительно губы демонесса.- Ты ведь сам недавно согласился, что стареешь.

- Ну, знаешь ли! Обвинять меня в полном склерозе - это несколько…- он возмущенно покрутил ладонью, подбирая соответствующее слово,- некрасиво с твоей стороны. А в данном случае мне видится вполне логичное объяснение, почему я не заметил этой встречи. Припомни, с какой скоростью мы врывались в селения, поднимали тревогу и без остановки мчались дальше. По совпадению король мог находиться где-то у нас на дороге, скорее всего, даже в том большом городке, где командир округа стал собирать армию для отражения агрессии. Ведь не обязательно королю афишировать во всеуслышание о своем присутствии на месте. Зато присмотреться к нам, а то и перекинуться несколькими словами мог без всякого опасения за свое величество. Да и та скорость, с которой все было организовано, явно указывает на конкретное, умелое и непосредственное руководство. Вот и вся разгадка. А ты: «Стареешь! Забыть!»

- Ладно, я больше не буду.

- Ну вот и молодец! - хохотнул Семен.- Будешь хорошей демоничкой, я тебе… хм… о! Шаломакр дам!

- Ну-ну,- оценивающе прищурилась маркиза и фыркнула: - Шаломакр ты мой! Читай дальше!

Под взглядом опытной, много видавшей демонессы граф и в самом деле почувствовал себя на какой-то момент мальчишкой, который влюбился в учительницу, постарался скрыть свое смущение и продолжил чтение письма.

Новые союзники раскачивались и братались недолго, а сразу с нескольких направлений мощными колоннами войск вторглись на территорию султаната и устремились к его столице. Орлы Заката к такому повороту событий оказались совершенно не готовы, и к моменту написания письма вокруг их столицы затягивалось кольцо осады, а разрозненные, лишенные общего командования армейские группировки охотно сдавались в плен.

Завершал свое послание Алексей такими строчками:

…В этом султанате хватает странностей и непоняток, но мне кажется, со временем и в них разберемся. Зиновий переносит интенсивное лечение с каждым разом все легче, похоже, его тело начинает выравниваться и расти. Лютио Санчес, Раст, барон Каменный и ректор Зидан передают пламенные приветы и пожелания удачи. Наш маленький Жак Воплотник уже полностью выздоровел после приключений с духом очистки дымоходов и очень обижается, что ты не взял его с собой. Более подробно о них расскажу в следующем письме. Такие же приветы передает и демонический князь Шеед Зоркий, но только настоятельно потребовал передать пожелания маркизе, чтобы она и дальше оставалась самой прекрасной обитательницей демонического мира. От Гали, ее очаровательных сестричек и моей уважаемой тещи - отдельная куча поцелуев. Берегите себя и как можно скорее возвращайтесь с хорошими новостями. А пока хоть письмом ответьте!

Обнимаю и жду!

А.

Теперь под строгим взглядом пожала плечами Люссия:

- Чего ты на меня так смотришь?

- Как именно?

- С очень нехорошим, гастрономическим интересом. Или тебе что-то во мне не нравится?

- Как может не нравиться «самая прекрасная обитательница…»,- перекривил он, но сразу спохватился: - Хм… обоих миров!

- Вот и я так думаю,- нравоучительно покрутила пальчиком маркиза.- И бери пример с истинных рыцарей, таких как князь Зоркий: никогда не забудет сделать даме комплимент. В отличие от некоторых…

Она демонстративно обиделась и отвернулась в сторону. Причем с явным расчетом, чтобы ее волшебным профилем любимый мужчина обязательно полюбовался. И как ни выкручивался Семен, словно уж на сковородке, но ничего лучшего не придумал, как проворчать:

- Попадется мне этот нагловатый рыцарь как-нибудь под горячую руку…

Затем собрался, деловито вскрыл второе письмо и положил его на стол перед собой. Теперь уже и демонесса могла читать с ним одновременно.

Пьер Лаукше тоже проявил некоторую двусмысленность и расплывчатость при написании послания. Но в то же время все писалось в расчете на невероятную осведомленность Загребного. Он сразу осознавал то, что осталось бы совершенно непонятным непосвященным сущностям. И в некотором роде это письмо имело большую значимость для всего континента в целом и для пришельцев с мира Земли - в частности, чем предыдущее.

Никаких особых благодарностей за свое спасение и избавление королевства от пришлого тирана Пьер не высказывал. Просто сообщил с самого начала, что он теперь имеет портфель министра тайной полиции и занимается тотальной охраной королевской правящей династии. А по этому поводу приглашал заезжать в любое время и отпраздновать данное повышение по службе как полагается, в кругу самых близких друзей. Что сразу говорило о правильном новом курсе королевства и полном одобрении этого курса получившим фактическую свободу монархом. Ну и то, что в будущем оказанная помощь не окажется забыта и в любое время будет как следует вознаграждена.

Затем пошла речь о раскрытии границ. Здесь больше всего удивляло появление на севере Айлона удивительного проповедника, который считался теперь в обоих государствах чуть ли не святым, и его возносили до небес как в самом Айлоне, так и в княжестве Лотос. По сути дела, этот никому прежде не известный мужчина только своими речами перед народом заставил приграничный люд уничтожить ловушки, западни и вообще отменить строгое межгосударственное размежевание. Он восхвалял братскую любовь между людьми, призывал жить в мире и гармоническом единении с природой, проклинал всех убийц, преступников и даже тех, кто вообще осмеливается взять в свои руки оружие. Звали этого просветителя и проповедника Ганидем, и даже в том случае, если бы не был уничтожен Пасибжух, все равно бы граница на севере оказалась аннулирована как сущность.

Просто так счастливо совпало по времени: гибель Пасибжуха и появление великого проповедника мира, дружбы и единения…

- Постой,- вскинулась демонесса после прочтения этой части письма.- А как звали командира пограничников, который бросился на созданную тобой иллюзию меча?

- Э-э… Кажется, тоже Ганидем.

- Может, это он? Может, он не умер?