Дикий лейтенант 4 - Игорь Гертов

   - Ты ведь - свободен? Что ты можешь знать о том, как это?

   - Получу вызов от Хранителя - и уйду по вызову. Получу сигнал о проблемах с любым из Кристаллов - и буду заниматься этим, несмотря на собственные планы. Будет проблема в Лепестках... мимо меня это тоже никак не пройдет. И такой порядок не зависит от моего желания. Если я намерен получить результат, то часто требуется делать совсем не то, что хочется. И таких вещей достаточно много. Так же, как и у тебя. И меньше не станет, только - больше. Это - свобода?

   - Ты ведь сам выбрал задание, над которым работаешь?

   - У меня была альтернатива. Рабство или смерть для разумных, которые мне небезразличны. Потом оказалось, что для того, чтобы результат стал выше среднего, требуется делать еще что-то... и так вплоть до нынешнего состояния. Это называется выбор?

   Общее отношение, похоже. Но условия пробуждения наложили определенный отпечаток. Началось уточнение взаимных взглядов. Некоторых вопросов Джек совсем не ожидал. От Кристалла. С другой стороны, лучше это всё перебуксовать сейчас. И не ожидать проблем в критических ситуациях. Его собственные ответы, также были другими. Немного. Всё меняется. И сам Джек Грей - меняется, реагируя на окружающее.

   - Необходимо почистить кокон и установить системы автономности и расширение. Так же, проведем ВСЕ необходимые процедуры по устранению ключей безопасности. Куам на прямом канале. Он тебе поможет.

   - Э...

   - Это - приказ.

   - Принято, капитан.

   Похожие разговоры были у Джека с Авитой перед встречей с кочевниками. Мдя. Чали, похоже, молоденькая совсем. Лет пять еще ей до полного осознания. При правильном подходе. Надо поискать хорошего психолога. Эй, доктор, где вы?

  .

   Общаться по гражданским каналам связи было вполне возможно. Но просто так поставлять информацию всем желающим Джек не привык. Артефактная связь Лепестков отработала вполне нормально.

   - Каковы твои выводы, Джек?

   - У Чали недостаточно информации, Куам. Информация у нее будет. А вот время на осмысление этой информации, может быть разным. Она тебе доверяет?

   - Она не может не доверять одному из Старших Кристаллов.

   - Это очень хорошо. Будет задавать вопросы. И ты будешь ей объяснять. Со своей точки зрения. И будешь советовать, на что следует обратить внимание. Да?

   Джек усмехнулся, представив себе пыхтящего бородатого дедушку-Куама. Конечно он будет. ОН - точно будет и объяснять и рассказывать и советовать.

   - Ты ведь и сам прекрасно с этим справишься, Джек.

   - Меня она может не спросить. А вот тебя - спросит точно. И про меня самого спросит. Боюсь, что с реальной оценкой собственной деятельности в текущий момент, я плохо справлюсь.

   - У меня всегда найдется время для разговора с Чали. А оценка... могу тебя успокоить. Судя по твоим запросам на анализ ситуации и последующим действиям, ты по-прежнему адекватен.

   - Вот. Именно это ты и должен ей сказать. Сам. То, что я сейчас делаю, не способствует правильной самооценке. Да и... честно говоря, копание в себе - совершенно не требуется. Сейчас. Есть цель. Есть установленный порядок действий. И по-прежнему мало времени.

   При разговоре с обычным своим собеседником из текущей очереди, Джек бы просто выбросил из головы большинство сказанного. И оставил только пару контрольных точек. Большинство... точнее, большинство людей, очень любят играть словами. И чем красивее слова, тем больше они нравятся тем, кто имеет отношение к политике. Общение с Кристаллом в таких условиях - как освежающий душ. Проясняет мысли и очищает собственную точку зрения от налипшей грязи.

  .

  * Кабинет Наместника. Артайн. Эгна. Третий Лепесток.

  .

   Всему хорошему, рано или поздно, приходит п... В смысле - отпуск промелькнул мелкой птичкой и скрылся за обвалом привычных вопросов. Магистр Верган поднялся с кресла и, вытаращив глаза, стал вращать глазными яблоками. Виртуал, недавно появившийся в артефактной сети, был слишком непривычным.

   - Господин Верган. В малой приемной ожидает Лайна Нуовер.

   Личный секретарь... подкрался незаметно.

   - Пятнадцать минут. Ненкилл?

   - Он сегодня на Литон Ару.

   - О...

   Это значит, что дворцовые проблемы будут приходить именно в этот кабинет.

   - Крувин, будьте добры, маршруты кортежа Королевы и сводку по кораблям сопровождения. Не надо таращиться. ОБЩУЮ информацию. В мой кабинет. Сейчас.

   - На маршруте работает генерал Эвир. Ненкилл подтвердил его компетентность.

   - После визита Лайны Нуовер я должен точно знать местонахождение Эвира. Всё.

   Секретарь выскользнул за дверь. Отвыкли служащие. Ну да ничего. Привыкнут заново. Ну надо же, генерал Эвир - специалист по охране Королевы... по парадам он спец. В лучшем случае. В худшем, он может с минимальными потерями, захватить дворец. У него слишком мало времени было для подготовки. И что толку от неумех, готовых лечь трупами, закрывая Королеву? Целью будет совсем не Неш. Или Джек в этой каше - совсем ничего не понимает.

   "Девятый. Статус работ по "Фурану". Связь собрали"?

   "В процессе. Кстати, очень приличная пропускная способность каналов получилась. Статус... ушел".

   "Принято. Уровень помех и воздействие огромного размера самой сети связи убери и получишь тот же канал для стандартных линий".

   "Но приятно. Такого канала у меня уже давно не было".

   Особого энтузиазма по поводу новой сети связи, Джек не испытывал. Расходы - это да. А вот удобство там появится совсем не скоро. Черт, ну чего же так болят глаза-то?

  .

   Пока Джек читал сводку, прибежал секретарь со стопочкой листов. Всё подтвердилось. Маршрутов три, но работает Эвир только по одному. Корабли... мдя. Гордость Королевского Флота. Джек хихикнул, представив, как по обшивкам потрепанных туш, лазят абордажники, закрашивая свежие и старые дыры. И погрустнел, осознав, что кроме, как закрашивать, они больше и сделать-то ничего не могут.

   - Господин Верган, вы ведь не знакомы с Лайной?

   - Нет, а в чем дело?

   - Она уже злится. Вы бы не тянули со встречей.

   Субординация? В королевском дворце Лепестков? Ну что вы, это совсем лишнее.

  .

   - Госпожа Нуовер?

   - Магистр?

   - Присаживайтесь, пожалуйста.

   Мдя. Ну и где же сходство? Явно крупновата она, изображать Неш. Возможно раньше, госпожа Нуовер и была похожа, но сейчас... не очень. Джек обошел вокруг посетительницы, оценивая ее внешность. Но внешность дрогнула и слегка изменилась. Ага. Иллюзии. А если вот так? Легкий "ветерок", точнее - имитация одного из естественных для ткани Лепестков процесса. Вот именно. Всё стало еще хуже, чем было в начале. Ай-ай, как нехорошо... обманывать работодателя.

   - Щиты охраны "ветерок" не пропустят.

   - Принципиальный момент. Во время любого столкновения или суматохи, будет слишком много аналогичных вариантов воздействия. Но это не страшно. Я хотел бы, чтобы вы понимали: иллюзиями пользоваться никто не будет.

   - И тем не менее?

   - Первый шаг. Вы ведь уже работали раньше для Неш?

   - Мы так и будем беседовать здесь?

   - Мы будем беседовать именно там, где я сочту необходимым. И сейчас и после.

   - Спорное утверждение.

   - Ну... такая ситуация для вас - не лучшая.

   Слишком уж уверена в себе эта дамочка. Ну и кто ты у нас? Нейросеть послушно выдала в рабочий объем детали по имуществу и родственникам. И в этот раз Джек ничего стоящего не увидел. Значит имеют место личные отношения. Ну и кто у нас папик? Сейчас и станет ясно.

   - Приятно было познакомиться, госпожа Нуовер.

   - Вот такой могущественный Дзеном Верган?

   Уходить посетительница, явно не собиралась.

   - По профилю, вы для работы не подходите. Внешнее сходство отсутствует. Ничего личного.

   - А как же ваши имперские штучки? Типа медблока?

   - Мои ЛИЧНЫЕ возможности вас беспокоят?

   Продолжать разговор дальше, Джек не видел никакого смысла. Вежливое "досвидания" и переход к Эвиру.

  .

   Генерал Эвир "разговаривался" весьма туго. Чуть не дошло до драки.

   - Это многовековая традиция, Верган. Ее нельзя ломать, как ТЫ хочешь.

   - Эвир, мне насрать на ТВОИ традиции, если они гарантируют проблему тому, что ты же сам и делаешь.

   Отношение к традициям Королевского Дома, у Эвира оказалось достаточно сильным. Почти два часа уговоров. И - да. В этот раз обошлось без драки, что было весьма заметным прогрессом.

  .

   К себе в кабинет магистр возвращался взболтанным, как хороший молочный коктейль. С пузырьками.

   - Чертов тупой вояка. Куда рассасывается мозг у генералов? Крувин, может ты знаешь?

   Секретарь только неопределенно хмыкнул.