Охота на Бога - Артур Лайт

- В любом случае, лучше не совершай никаких ненужных движений, ладно? Иначе ты можешь запросто упасть вниз и разбиться!

- Смерть меня больше не пугает! - весело ответил старик, размахивая черепом из стороны в сторону. - Ибо даже если умру, то свободным, в захватывающем предсмертном полете! Я готов хоть сейчас прыгнуть в её объятия, настолько у меня хорошее настроение! В этом мире меня уже ничего не держит, так зачем же отводить неизбежное?

- А я бы предпочел, чтобы ты все же остался в живых. Без твоих знаний об Ущелье нам с Каширом придется очень туго!

- Малец, какие знания? Я ходил по этим местам много лет назад, по твоему от меня будет толк?

- А мы двое вообще никогда не ходили! Так что даже так, у тебя большее преимущество перед нами. Если ты хочешь отблагодарить нас за твое вызволение из подземелья, то помоги нам сначала вернуться к своим, а дальше прыгай в любые объятия, какие захочешь.

Пакрам на короткое время замолчал, обдумывая его слова и досадно хмыкнув, засунул череп обратно в плащ и снова схватился за Кашира.

- Ладно, помогу вам, - сказал он. - Я многое потерял в тех пещерах, но честь - нет.

Кашир молча терпел выходки старика на его спине, полностью сосредоточившись на лазании. Со временем острые вершины внизу становились всё ближе, покрытая тенью основание башни всё чётче проглядывалось. Не прошло и получаса, как две пары ног спрыгнули на ровную поверхность земли, в окружении возвышающихся тёмных стен. Над головами, казалось до самого неба, уходила вытянутая башня, с которой они без помех спустились. Наконец-то, окончательная свобода.

- Мы сделали это! - Пакрам спрыгнул со спины Кашира ещё когда тот находился на высоте двух метров от земли и теперь радостной походкой расхаживал вокруг. - Действительно сделали! На этот раз даже Ущелье не стало нас пытаться остановить. Что за великолепный день, Рамиф!

Он достал череп и стал кружиться с ним на вытянутых руках. Рей равнодушно поглядел на этот выплеск эмоций и принялся осматривать окружение. Из окружающих башню стен вели несколько узких проходов, каждый в разную сторону. Со временем эти расщелины разделялись ещё на две и так далее. Заблудиться в этих извилистых путях было не сложнее, чем в пещерах.

Хоть они и осмотрели местность, пока находились на высоте, случайно свернуть не туда всё ещё вполне представлялось возможным.

Пока Пакрам, что-то напевая себе под нос плясал в обнимку с черепом, Рей скрестив руки встал около Кашира, не отводившего взгляда от старика.

- Хозяин, этот человек исполняет какой то ритуал? - серьёзно спросил сарх. - Похоже будто он пытается общаться с мёртвым. Может, мне как то помочь ему?

- Если он с кем то и общается, то только со своим пострадавшим рассудком, - ответил Рей. - Это никакой не ритуал, Кашир, просто радостный танец счастливого человека.

- Счастливого? - недоуменно переспросил сарх. - Я знаю, что такое радость, я ощущал его, когда вы освободили и приняли меня к себе, но что означает счастливый?

- Хм, - задумчиво протянул парень, подняв глаза к небу. - Можно сказать это тоже самое, только намного более сильное чувство. Когда радость переполняет тебя настолько, что укутывает с головой и тебе кажется, будто ничего лучше на свете уже нет. Вот по моему мнению, что такое счастье.

- Счастье, - эхом повторил сарх и задумался. - Не знаю, чувствовал ли я себя когда-нибудь счастливым.

- Времени впереди ещё много, - ободряюще хлопнул его по плечу Рей и улыбнулся. - Уверен, когда-нибудь ты тоже обретёшь своё счастье.

Кашир посмотрел на место, куда тот хлопнул и непонимающе произнёс:

- Почему вы ударили меня? Я что-то сделал не так? И почему тогда так слабо? Если я чем то провинился, то прошу, накажите меня гораздо сильнее.

- Да это не... - устало вздохнув начал Рей, потирая свою переносицу. - Это просто проявление поддержки среди людей, ничего грубого в ней нет, расслабься.

Кашир переводил взгляд то со своего плеча, то на Рея, а после, решившись, хлопнул тому в ответ в спину с такой силой, что парню аж дыхание перехватило.

- Я всегда буду готов поддержать вас, хозяин, будьте уверены, - торжественно пообещал сарх.

Стараясь не выдавать своего настоящего состояния, Рей, с усилием воли выпрямив скорчившийся торс и переводя дыхание, вымученно улыбнулся и промямлил:

- Да... Я очень ценю это, Кашир, спасибо.

Кажется его слова обрадовали сарха и тот с гордо поднятой головой, упер руки в бока. Пакрам в это время всё так же напевал себе под нос. Отдышавшись, Рей решил, что пора закругляться и обсудить дальнейшие планы. Он поймал кружащегося старика за плечо и промолвил:

- Нам лучше перестать издавать лишний шум, кто знает что может выйти на нас?

- А не слишком ли поздно об этом думать, когда мы только недавно кричали во всё горло с во-о-он той высоты? - указал старик на вершину башни.

- Тогда до нас никто не мог добраться, даже если и слышал, а сейчас совсем другое дело, - возразил Рей. - Неужели сам уже не помнишь о жуках, что бродят в этих местах?

- Хочу домой, - заныл в ответ Пакрам. - Поесть превосходной, горячей еды, принять не менее горячую ванну и лечь спать в обнимку с еще более горячей девицей. Ты не представляешь, куда может занести отсутствие подобных радостей жизни!

- Вполне себе представляю, - Рей многозначительно осмотрел старика с ног до головы, особенно остановив взгляд на лежащего в руке с пустыми глазницами черепе.

Будто заметив его странное внимание к своему костяному другу, Пакрам от греха подальше спрятал Рамифа под плащ, одному ему известно как именно, и откашлявшись, важно произнес:

- Пожалуй, нам и правда нужно собраться и продолжить путь. Мысль о горячем… чем бы то ни было, придало мне сил и мотивации. Не будем же терять время, пока еще светло!

- Но в какую сторону именно двигаться? - обернулся вокруг Рей. - Сверху ландшафт выглядел еще хоть как-то понятно, но отсюда я уже совсем запутался, в какой стороне север, а в какой запад.

- Кружился я, а голова поплыла у