Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона - Мэри Лэй

– Что случилось? – с порога спросила я, весь день готовящаяся к дурным новостям.

– Соррель получила письмо от Парламента с приказом о снятии с нее полномочий директора Филориума, – рассказал отец.

– И кто будет новым директором? – нетерпеливо спросила я, и по подавленным лицам родителей, сама догадалась, – Ривер?

– Да, он назначен самим Королем Багряного королевства, – вздохнула Камелия, – скорее всего, к этому приложил руку Нумибус.

– Ривер присоединился к Нумибусу? – поразилась я, не в силах в это поверить. Он должен был его уничтожить, а не стать союзником.

– Наши шпионы доложили нам, что они теперь заодно, – кивнул Рамерий.

Поступок Ривера почему-то отразился такой болью, словно он меня предал. На самом же деле этот мерзавец предал память своего отца, собственных принципов и Академию. Очень даже в стиле Ривера, странно этому удивляться.

– Наши засланцы попробуют задержать Ривера, чтобы мы успели сбежать. Он не посмеет причинить вред обычным студентам, но у него есть счеты с Советом сов, и их близкие тоже под угрозой, – взволнованно проговорил Рамерий, – у тебя есть час, чтобы собрать свои вещи.

Нет, я не могу покинуть Филориум и оставить тут своих друзей. Тем более, по моей вине сейчас все происходит, и на мне лежит долг это исправить.

– Я останусь здесь, – заявила я.

– Нет, Пушистик, сейчас не время для геройства, – ласково произнесла мама, – мы обязательно вернемся сюда, когда соберем более многочисленный отряд сопротивления.

– Риверу известно, что ты наша дочь, и мы не станем тобой рисковать, – строго сказал папа.

Меня начала бить мелкая дрожь, я не знала, как признаться родителям, что обманула их и навлекла беду на Академию. Они только обрели потерянную дочь и считали, что могут ей гордиться, а я все разрушила.

– Он ничего мне не сделает, – я потупила взор, не осмеливаясь смотреть родителям в глаза, – это я предупредила его о планируемом аресте и посоветовала бежать.

По комнате пронеслись пораженные возгласы родителей. Наверное, мое признание разбило им сердца. Как так получилось, что непредсказуемому чудовищу я доверилась больше, чем своей семье?

– Что же ты натворила, Диана, – вздохнула Камелия.

– Мы же говорили с тобой на эту тему, а ты все равно пошла на поводу у этого подлеца! – в негодовании закричал Рамерий.

Я почувствовала, как по щекам побежали слезы: мне было стыдно за свою доверчивость и упрямство, а сердце больно сжалось от осознания, что разочаровала родных людей.

Камелия заметила мое всхлипывание и присела рядом, взял мою руку в свои ладони. В нос ударил любимый аромат маминой лавандовой туалетной воды.

– Успокойся, милая, все мы совершаем ошибки, – попыталась утешить меня Камелия, – в любом случае нам нужно бежать.

– Нет, я останусь в Филориуме и разберусь с этим подонком! – чересчур самоуверенно заявила я, понимая, что Ривер может расправиться со мной за секунду.

– Это слишком опасно! – воскликнула мама.

– Я могу разыграть карту, что вы отреклись от меня из-за моего поступка, поэтому пришлось остаться в Академии, – придумывала я план на ходу, – я постараюсь втереться Риверу в доверие.

Родители не поддерживали мою идею, но я все же смогла убедить их, что со мной все будет в порядке, и это поможет в борьбе за справедливость. Для меня же это станет шансом искупить свою вину.

Вечером в таверне мне было горестно наблюдать за веселящимися студентами: они не знали, что скоро в Филориуме все изменится. Мне не хотелось портить вечер друзьям, поэтому даже им не рассказала, что нас ждет. На сцене выступали «Бродячие псы», во время пения Ирис смотрел на меня, и я старалась улыбаться в ответ, но на душе скребли кошки.

– Эй, Кэсси! – я поймала телепатический сигнал и вышла на улицу. Там меня ждала Лулу. Ранее попросила лисицу следить за главными вратами Филориума и сообщить, если прибудут незваные гости, – Он вернулся.

Ривер здесь, а родители должны быть уже у границы Багряного Королевства. Надеюсь, с ними все хорошо, как и с остальными членами Совета сов. Я же не могла побороть в себе желание взглянуть в лицо ублюдку.

По коридору главного корпуса сновали незнакомые личности, скорее всего, новые подчиненные Ривера. Они остановили меня и отказывались пропускать в кабинет директора.

– Кто там? – послышался голос нового управленца, видимо, до него донеслись звуки возни.

– Какая-то рыжая оборванка! – доложил приспешник Ворона.

Ривер выглянул в коридор и, увидев меня, слегка ухмыльнулся, затем махнул рукой своему слуге:

– Пусть заходит.

Я не заметила в темном маге никаких перемен, если только его манеры стали еще более развязными и напыщенными. В театральном жесте Ривер поклонился и указал рукой на стул, приглашая меня сесть.

– Так сильно соскучилась, что прибежала, едва узнав, что я приехал?

– Ты примкнул к Нумибусу, – озвучила я неопровержимый факт.

– Сплетни идут впереди меня, – усмехнулся Ривер, – да, это правда, мы теперь союзники.

– Но он убил твоего отца!

Колдун вальяжно откинулся на спинку стула, заворотив ноги на стол. Он не спешил что-то говорить, но смотрел на меня, не отрывая взгляда.

– Нумибус многое рассказал мне об Аварусе. Он был жалким слабаком, и на месте Нумибуса я бы тоже от него избавился, – хладнокровно заявил Ривер, – он не справился с миссией, возложенной на него.

– А тебе эта миссия, смотрю, пришлась по вкусу, – с отвращением бросила я, – значит, собираешься быть рабом Нумибуса?

– Твои попытки задеть меня тщетны, Кассандра, – снисходительно улыбнулся анимаг, – Нумибус поведал мне о своих планах, и они показались мне достаточно любопытными. Да и к Филориуму я успел проникнуться, почему бы не задержаться здесь на какое-то время, и должность весьма привлекательная.

Как я могла подумать, что у этого человека есть принципы? Он одержим желанием власти не меньше Нумибуса и, конечно, прельстился его безумными планами.

– Поздравишь меня с вступлением в должность? – дернул бровями колдун, – Я, признаться, хотел сделать все официально, устроить церемонию, но, как мне доложили, моя тетушка предпочла исчезнуть, не попрощавшись. Жаль, не успела прихватить с собой Кигана. Этот невежа назвал меня жалким мальчишкой: я не мог пропустить такое мимо ушей. Хорошо, что теперь он вякать уже никогда не сможет.

– Ты убил Кигана? – вздрогнула я.

– Зачем же самому марать руки, когда это легко сделает за тебя кто-то другой? – вдаваться в подробности Ривер не стал, а оборвал тему, – Ладно, Кассандра Лайн, мне, бесспорно, приятно твое общество, но я только с дороги и хотел бы немного отдохнуть. Можем продолжить наш разговор завтра? Ты же, как понимаю, никуда из Филориума уезжать не собираешься? Насколько мне известно, твои родители