Сила, которая защищает - Стивен Дональдсон

– Да, Высокий Лорд.

Будучи старым опытным воином, Квен понимал целесообразность такого приказа. Он крепко сжал руку Морэма, точно обменявшись с ним прощальным рукопожатием, и покинул башню.

– Разрушить ворота? – ошеломленно спросил Бориллар. – Как такое может случиться?

– Это невозможно, – убежденно ответил Торм.

– И все же мы не должны забывать про такую возможность. – Опираясь на посох, Морэм наблюдал за приближением самадхи-Опустошителя.

Армия Сатансфиста наступала в полной тишине, если не считать тяжелого топота множества ног о промерзшую землю. Они шли медленно, точно крадучись и страшась того, что им предстоит сделать.

Морэм спросил Аматин, видела ли она Тревора и Лорию.

– Нет.

Голос ее звучал безнадежно.

Спустя мгновение с одного из верхних уровней башни посыпался град стрел, почти невидимых во мраке. Излучение Камня Иллеарт заставило их вспыхнуть и отбросило назад.

Последовал новый залп – и снова безо всякого результата, если не считать того, что стрелы вспыхивали, не долетев до армии Опустошителя, и освещали зловещие фигуры вожаков юр-вайлов.

Потом самадхи остановился, что-то крикнул. Юр-вайлы зашевелились, их клинья стали подтягиваться и уплотняться. Великан-Опустошитель сжал кулак, в котором был зажат его Камень, и струя зеленой энергии мощным фонтаном выплеснулась вверх.

Внезапно зеленая молния вырвалась из Камня и ударила в землю прямо перед одним из вожаков юр-вайлов. И почву, и камни охватил зеленый огонь, они вспыхнули, потрескивая, словно горящее дерево. Потом самадхи передвинул свой луч, ведя им над землей и медленно описывая широкую дугу, пока зеленый огонь не осветил землю перед другим вожаком юр-вайлов. Тут луч замер и из камня вновь ударила зеленая молния. В земле, которая пылала и чадила, образовалась выемка. Морэм ощутил протяжный стон израненной земли.

Перед Сатансфистом отчетливо был виден широкий изумрудный полукруг, похожий на след от гигантского когтя, который охватывал его с одной стороны до другой и соединял оба клина юр-вайлов.

Вспомнив одно из нападений Душегуба под Дориендор Коришев, когда почва содрогалась под ногами Армии Лордов, Морэм закричал, повернувшись в сторону Замка:

– Все уйдите со стен! Все, кроме воинов, немедленно укройтесь! И не вылезайте, даже если вам покажется, что небеса вот-вот обрушатся на вас!

Внизу оба огромных вожака юр-вайлов подняли свои жезлы и воткнули в землю точно туда, где заканчивалась зеленая дуга. И сейчас же ядовитая темная жидкость, выделяемая юр-вайлами, потекла через их тела и жезлы вожаков, пульсируя и наполняя выемку. Она пузырились и брызгала во все стороны, отливая зеленым и черным.

Морэм понял, что самадхи не собирается трясти землю, как когда-то под Дориендор Коришев. Опустошитель собирался предпринять нечто такое, чего никогда не делал прежде. Как только черная жидкость юр-вайлов потекла в выемку, Сатансфист снова извлек из пылающей сердцевины своего Камня огонь, который хлынул на землю. Вместе с ядовитой жидкостью юр-вайлов он обладал потрясающей мощью. Вскоре везде в воздухе заплясали черно-зеленые языки пламени.

Сила возрастала. Языки пламени вздымались все выше. От их мертвенного, вредоносного света и отравы, которой они наполняли воздух, кожа и глаза Морэма начали нестерпимо зудеть. Казалось, он не сможет больше этого выносить – а пламя вздымалось все выше. В конце концов оно образовало три гигантских столба, устремившихся к плотной завесе туч.

Горло Морэма пересохло; он должен был несколько раз сглотнуть, прежде чем ему удалось хрипло произнести:

– Хранитель Торм, они собираются атаковать ворота. Пошли всех гравелингасов, чтобы они помогли камню.

Торм тут же заспешил прочь, словно радуясь возможности не смотреть больше на пугающее зеленое пламя.

Серый рассвет медленно разливался над осажденным городом, а три столба пламени все так же вздымались вверх и колыхались в воздухе, то сближаясь, от отдаляясь друг от друга. Позади них все громче и громче выла армия Сатансфиста. Лорд Аматин крепко сжимала руку Морэма. Квен молча стоял, скрестив на груди руки. Бориллар обеими ладонями беспрерывно тер лицо, точно пытаясь содрать с него невидимую паутину. Высокий Лорд молился за всех них, стараясь не поддаваться страху.

Внезапно Опустошитель зарычал и с новой силой сжал свой Камень, исторгнув из него еще более мощный поток энергии. Три огромных столба пламени соединились, превратившись в один. Земля ответила на это содроганием, сопровождающимся зловещим грохотом, и почти сразу же свет исчез. Замок тоже затрясся, как будто земля разверзлась под ним и готова была вот-вот поглотить его.

Очень медленно земля перед Ревелстоуном начала смещаться, корчиться, вздыматься резкими толчками и потрескивать; неожиданно из-под нее стали появляться уродливые фигуры, как будто выталкиваемые снизу неведомой силой. К своему ужасу, Морэм увидел среди них людей, и Великанов, и коней, и что-то еще, ужасное и совершенно непонятное; все они с треском выдирались из-под земли. Эти монстры выглядели как тупые, грубые подобия живых существ – уродливые, лишенные разума и души; они были ничем иным, как останками когда-то похороненных тел, кое-как скрепленными воедино глиной и песком.

В ушах Морэма зазвучал предсмертный крик Асураки из Ревелвуда: “Он воскрешает мертвецов!"

Все больше и больше отвратительных идолов покидали свои давно забытые могилы, вылезали из-под земли и слепо устремлялись к воротам Ревелстоуна.

– Защищай сторожевую башню! – крикнул Морэм – Но не бросайся без толку человеческими жизнями! Аматин! Оставайся здесь! Я иду к воротам. Если башня падет, спасайся бегством!

Он отбежал от парапета, но тут же неожиданно столкнулся с Хранителем Тормом. Тот так быстро мчался, что не сразу смог отдышаться, но, в конце концов, с трудом проговорил:

– Туннель.., защищают….

– Кто?

– Лорд Тревор приказал всем уходить, а сам остался с Треллом удерживать ворота.

– Меленкурион! – вырвалось у Морэма. – Меленкурион абафа!

Он снова подошел к парапету.

Внизу мертвые, немые монстры почти добрались до основания Замка. Из сотен луков в них летели стрелы, но они отскакивали от мертвецов и падали на землю, не причиняя им никакого вреда.

Морэм стоял, совершенно потрясенный. Разрушение Закона Смерти привело к таким последствиям, которых никто не мог себе даже вообразить. Тысячи неуклюжих фигур, сбившись в кучу, уже топтались у самых ворот Замка, с каждым мгновением из-под земли появлялись новые и присоединялись к остальным, повинуясь команде Шеола-Сатансфиста.

Потом один из мертвецов уперся руками в ворота и Высокий Лорд рванулся вперед. Взмахнув своим посохом, он послал мощный заряд голубого огня прямо в монстра, и оживший мертвец рухнул, превратившись в груду костей и земли. Тут же к Морэму присоединилась Лорд Аматин, и они вместе принялись за дело, используя всю свою силу. Их посохи звенели, испуская пламя; точно огненный дождь обрушился на монстров, которые падали один за другим, превращаясь в прах. На всем пространстве между дозорной башней и аркой Сатансфиста земля шевелилась и ходила ходуном, выталкивая все новых мертвецов; десятками, сотнями они добирались до ворот и скапливались под ними.