Люди Быка - Сергей Щепетов

«Есть! – осенило наконец Семена. – Есть разгадка! Когда сын был маленьким, я учил его русскому языку. Для этого рассказывал всевозможные байки и, конечно, пытался вступить с младенцем в ментальный контакт. Мне тогда казалось, что с этим ничего не получается, поскольку ребенок еще ничего толком не соображает. На самом же деле контакт, наверное, был, и парень бессознательно перекачал в себя мои знания. Причем, все без разбора, включая и совершенно ненужные. Правда, он что-то говорил о саморегуляции популяций… Скорее всего, это тоже моя память, а «новой» информация мне кажется из-за того, что данное воспоминание я никогда не активировал. В мозгах же сына после посвящения активировалось все – все стало пригодным для оперативного употребления! То есть получается, что он и в школе-то зря учился?!

А что там с географией? С болотным народом? Вот это может оказаться настоящим бредом. Но может и не оказаться. Болотная страна, в принципе, могла явиться из моей же памяти – с тех давних времен, когда я видел карту инопланетян. Только это – вряд ли. Тут скорее другое. Когда я сам проходил посвящение, то в предсмертном «глюке» видел, к примеру, саблезубых тигров. Как потом выяснилось, они именно такие и есть. Данный факт, а также опыт общения с неандертальцами наводит на мысль о существовании некоего… Пара-пространства? Над-чувственного психо-информационного поля? Да хоть горшком назови, но что-то такое явно существует в реальности. Подключаться к ЭТОМУ мне опасно и сложно, а ему, получается, нет?! Вдруг мой Юрка получил «свободный доступ»? И его кроманьонский мозг смог такое выдержать?! Но из этого следует, что надо немедленно кричать «полундра!» и собирать ополчение! Или мы просто оба сошли с ума?»

– Собирайся, – сказал Семен. – Поедем в форт – вместе. Только лошадей где-то достать нужно.

– Не нужно, – улыбнулся Юрайдех. – Нас Тобик отвезет.

– Так это твой мамонт шумел?!

– Конечно! Я позвал – он и пришел!

Разрешение на «похищение» сына Семен получил без особого труда. Это было, конечно, явным нарушением традиции, но у старейшины Кижуча просто не было времени на споры. Да и ему ли спорить с главным и единственным жрецом Служения Людей?!

Молодой мамонт Тобик был широко известен в соответствующих кругах как лучший бегун и многократный лауреат конкурсов по решению примеров с иксами и игреками. Эти примеры, в сочетании со своеобразным мамонтовым аллюром, к концу пути привели Семена в плачевное состояние – и моральное, и физическое. О его сыне такого сказать было нельзя. Проделав почти весь путь бегом, парень не выглядел уставшим, а только сильно встревоженным.

Всаднику пришлось всю дорогу развлекать мамонта, который оказался на удивление «интеллектуальным», и поэтому думать «о своем» Семен почти не мог. Тем не менее в его мозгах обозначился хвост какой-то мысли – болезненной и досадной, как заноза. То ли он что-то упустил в своих рассуждениях о сыне, то ли в чем-то ошибся. Складывалось впечатление, будто он не заметил какой-то факт, какую-то совсем уж дикую несообразность или наоборот – проморгал подсказку, но вот какую? Семен так и не сообразил – по прибытии стало не до этого.

Даже не поздоровавшись толком с беременной Эльхой, Семен влез вместе с сыном на смотровую площадку своей «избы». И вздохнул облегченно – кругом тишь, гладь, благодать. Тишь, правда, относительная – в учебных бараках закончился последний урок. На свежий воздух вывалилась добрая сотня учеников, и на территории форта поднялся такой гвалт, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

– Господи, – поморщился Семен, как же неандертальские детишки выносят такой шум?! Столько лет действует школа, а я этого понять так и не смог!

– Я тоже, – улыбнулся Юрайдех. – Привыкают, наверное.

– Ну, – перешел к делу Семен, – где твои «болотники» на пирогах?

– Близко, – твердо ответил парень. – Завтра, наверное, будут здесь.

– Глупости-то не говори! – почти рассердился Семен. – Мы пустыне! Выше по течению и неандертальцы живут, и наши питекантропы – уж всяко, наверное, чужих бы заметили или почуяли. И предупредили бы!

Юрайдех ничего не ответил – он продолжал всматриваться в широкий речной простор. Теплый ветер трепал его длинные белокурые волосы, прижатые кожаным обручем воина-лоурина. Семен невольно залюбовался сыном: «Волевой подбородок, высокий лоб, нос правильной формы, не то что у меня. И усы уже приличные выросли… В общем, понятно, почему у девушек такой нездоровый интерес к нему – на подсознательном уровне, наверное, чувствуют «элитного» партнера. Но в целом лицо мое, только черты получились более тонкими, аристократичными, что ли… И ростом вышел, и статью, только сутулится слегка… Но-но! – осадил сам себя родитель. – В моем мире из таких вот красавчиков сплошь и рядом получаются отменные мерзавцы. Да и неизвестно еще, что у него с головой!»

Волевым усилием Семен попытался превратить себя из отца взрослого сына в простого вождя и учителя народов, на котором лежит ответственность за целый мир. Это почти получилось, и мысли двинулись в другую сторону: «А вдруг он прав?! Кажется, в последние дни ветер, в основном, дует с низовьев – что тут почуешь? Да и кому чуять-то?! Все мужчины, оставшиеся в верхних неандертальских поселках после ухода каравана, сейчас охотятся в степи. А питекантропы, наверное, их сопровождают. По сложившейся традиции, во время «страды» пангиры помогают охотникам перетаскивать добычу, а их за это кормят мясом от пуза. В поселках остались лишь женщины и дети – что они могут?! Только разбежаться при виде опасности… А здесь что творится?! Когда-то название «форт» немного соответствовало действительности. Теперь же это не фортификация, а черт знает что! Частокол почти развалился, от засеки осталось лишь воспоминание. Заросли с двух сторон стали, правда, еще гуще и непролазнее, зато со стороны реки обрыв осыпался и обвалился, а на берегу образовался чуть ли не целый порт со складами и причалами… Гос-споди, да ведь мы, по сути, беззащитны! На сотню детей – двенадцать взрослых мужчин, включая нас с Юркой! Вон у мостков привязан катамаран, на котором через реку обычно плавает Хью и его люди, – значит, они на этом берегу. В их поселке остались только женщины и дети… О чем молиться?! – мысленно возопил вождь и учитель народов. – Чтоб тревога оказалась ложной, а мой сын – идиотом?! Или наоборот?»

– Ну, – сказал Семен, демонстрируя невозмутимость, – что делать будем?

Юрайдех обернулся. Взгляд его серых глаз был холоден и тверд.

– Готовиться.

– ?!

– Отправить двоих на катамаране на тот берег – привезти сюда неандертальских детей и женщин. Их и учеников – в большой дом. Туда же – еду и воду. Окна заделать. Крышу разобрать – потолок там крепкий. Все оружие – наверх. Старшеклассники наберут нам камней для пращи.