Избранник поневоле - Александр Рибенек

Мало того, даже одежда была цела. Не пострадал и автомобиль. Все это было очень странно и необъяснимо. Впрочем, Иван и не задумывался об этом.

Хорошо, что сумел пережить эту ночь…

В это время с другой стороны улицы показался парень, медленно бредущий в направлении бывшего дома Ивана. За несколько часов, прошедших с восхода солнца, он успел дойти с одной окраины города до другой и теперь, видимо, пришел к своей цели. Парень остановился неподалеку от области тьмы, окружавшей врата в иной мир, которая за ночь значительно расширилась и достигала теперь пикапа.

Иван заметил его раньше, чем тот его. Что-то удивительно знакомое было в молодом человеке, но он отказывался верить своим глазам.

– Нет, этого не может быть! - прошептал парень, вылезая из машины. - Он ведь в Штатах!

Молодой человек продолжал вглядываться во тьму. И тогда Иван окликнул его:

– Толя!

Человек обернулся и принялся всматриваться в парня, словно не узнавая его. Наконец, он неуверенно спросил:

– Ваня?

– Это я, Толян! Ты что, не узнал меня?

Анатолий сорвался с места и бросился к Ивану. Они крепко, по- мужски, обнялись.

– Господи, Ванька, как же ты изменился! Совсем седой стал, весь изранен!

– Седой? - удивился Иван.

– Ну да.

Иван подбежал к зеркалу заднего вида на машине и заглянул в него.

Его голову действительно словно припорошило снегом. Только этот снег не мог растаять. Он поседел за одну ночь…

– Что тут у вас происходит? - поинтересовался Анатолий, подходя к нему. -

Из сообщений радио и телевидения я ничего не понял…

– Долго рассказывать.

– А я не тороплюсь.

– Ты все равно не поверишь.

Анатолий усмехнулся.

– Да, действительно, в твои слова трудно поверить, увидев все это, - он обвел рукой пространство вокруг. - Давай, рассказывай. Что довело город до такого состояния? Когда я уезжал, все было по-другому…

– Хорошо, если ты настаиваешь, - согласился Иван. - Только давай уедем с этого места. После сегодняшней ночи мне что-то не хочется здесь надолго задерживаться…

Машина завелась сразу, и они поехали прочь от зловещей тьмы, которая постепенно распространялась все дальше и дальше…

А тем временем вокруг города возник невидимый барьер. Анатолий был последним, кто прошел через эту черту. Войсковые соединения, подошедшие буквально через полчаса, проникнуть в город уже не смогли. Барьер существовал и в воздухе. Самолеты и вертолеты, пытавшиеся пролететь над городом, внезапно теряли высоту и разбивались о землю. Военные обстреляли зону из орудий, но снаряды не долетали до цели, таинственным образом испаряясь в воздухе. Та же участь постигла и ракеты. Город теперь был закрыт от посягательств извне…

А между тем внутри барьера осталось много людей. Регулярные части

Российской армии, подразделения МВД и КГБ, штаб по чрезвычайной ситуации и группа полковника Васнецова - все они были там, и об их судьбе ничего не было известно. Нашли лишь генерала Рокотова, но добиться от него каких-либо сведений не сумели. Он сошел с ума…

Генерала отправили в лучшую психиатрическую лечебницу, надеясь, что врачи сумеют вернуть ему рассудок. В таком случае можно было узнать, что же там происходит. Больше никто не мог прояснить обстановку, потому что генерал оказался единственным человеком ОТТУДА…

Весь мир был переполошен событиями в городе Н. Наконец-то удалось убедить ведущие государства мира, что это дело не какой-то отдельно взятой страны, а всей мировой общественности. К сожалению, было уже поздно. Никто теперь не мог остановить это безумие. Никто, кроме тех, кто находился внутри барьера…

Иван настолько был слаб, что не мог толком вести машину. Пикап вилял из стороны в сторону, натыкался на завалы, задевал бортами за препятствия - автомашины, столбы, сожженную военную технику. Наконец Анатолий не выдержал, заставил Ивана пересесть с водительского места и повел машину сам.

– Куда едем? - поинтересовался он.

– Сначала в ближайший магазин за продуктами, - ответил Иван. - Потом смотаемся еще в одно место.

Анатолий нашел магазинчик и остановил машину. Они, уютно расположившись на полу, принялись завтракать теми продуктами, которые еще не растащили и которые можно было употреблять в пищу. Тут Иван и рассказал другу о событиях, произошедших в городе за последние дни.

– А ты как оказался здесь? - поинтересовался парень, закончив свой рассказ.

Вместо ответа Анатолий достал из кармана какую-то бумажку и протянул ее другу. Иван взял ее стал читать.

Это было официальная справка о том, что мать Анатолия находится в тяжелом состоянии, заверенная врачом, с печатью. Удивленный Иван поднял глаза на своего друга.

– Что это?

– Прислали по почте, - ответил тот. - Собственно говоря, из-за этого я и прилетел из-за океана.

– Чушь какая-то! - замотал головой Иван. - Твои уехали в деревню, обратно не возвращались… Ничего не понимаю. Здесь печать нашей поликлиники, подпись главврача. Если бы они были в городе, и с твоей матерью что- нибудь случилось, я бы знал!

– Вот-вот! - кивнул Анатолий. - Я думаю, это, - он кивнул на бумажку, - подделка!

– Зачем? Кому понадобилось вытаскивать тебя из Штатов?

– Не знаю зачем, но, надеюсь получить ответ рано или поздно. Может, это и к лучшему, что я оказался здесь…

Затем Анатолий рассказал, как летел через океан, как впервые услышал о событиях в их родном городе, но ничего не понял. Добираться до места пришлось с большими трудностями. Военные и милицейские патрули не пропускали машины в сторону города. Пришлось Анатолию вылезать из попутки, на которой он ехал, и пешком пробираться, минуя посты. Как бы то ни было, он был в городе на рассвете и застал страшную картину разрушений. Видел много сгоревшей техники, разбитые пушки, воронки от снарядов. А людей не было - ни живых, ни мертвых. Хотя бой, кажется, кипел не на жизнь, а на смерть. И в городе наблюдалась та же картина…

Тут он вспомнил об увиденных им трупах и рассказал об этом эпизоде Ивану.

– Люди Васнецова, - заметил тот. - Значит, они тоже погибли… Надо будет туда смотаться.

– Зачем? - удивился Анатолий.

– Возьмем излучатели, - и Иван коротко поведал то, что знал об этой группе. - Так что такое оружие нам не помешает. Может, и найдем неиспользованные энергоблоки.

– Да, такое оружие может нам пригодится, если судить по твоим рассказам,

– согласился Анатолий.

– Ладно, поехали в церковь, - сказал Иван, поднимаясь. - Проведаем их, а то я со вчерашнего утра их не видел. Заодно забросим продукты…

– Только машину опять поведу я, - решительно заявил Анатолий. - Ты еще слишком слаб. Удивительно, как ты вообще хоть что-нибудь соображаешь после такой ночи!