Парадокс веры (СИ) - Михаил Кулишов

-Ты как, друг?

-Нормально. Можно сказать, отделался легким испугом. И парой царапин, - усмехнулся паладин. - Демоны устроили нам кровавую баню в лесу. Хорошо до моего коня не добрались. Похоже, спастись удалось только мне и еще одной Скорбящей. А вот Грида я потерял из виду еще в начале боя. Поэтому его судьба мне не известна, - Гавриил решил промолчать о возвращении и безумии пасынка. Хоть они и дружили многие годы, паладин не доверял черновласому собрату. Уж больно он был эгоистичен и изворотлив. Такой себе хитроумный добряк. - Смотрю, враг теснит нас. Сейчас немного полежу и присоединюсь к битве. Я им покажу, что значит исподтишка нападать на воинов Света.

-Не спеши. Еще успеешь, - добродушно ответил тот.

Так называемые 'пару царапин' выглядели довольно серьезно. Полностью перевязанный торс и правое предплечье с кровоподтеками говорили, что ему хорошенько досталось в той заварушке. Но по сравнению с другими, он действительно легко отделался.

-Что - то случилось? Ты какой - то угрюмый.

-Нет, все в порядке, - отмахнулся Гавриил. - Мы только разделались с одним из Высших. Появился прямо в центре города вместе с подчиненным зоопарком. Ладно. Отдыхай, набирайся сил, а меня ждет одно очень важное дело.

-Прям заинтриговал. Расскажешь потом поподробнее.

Покинув лазарет, он уже думал возвращаться к буйствующему пасынку, как увидел идущую ему навстречу Киру. Судя по перевязанной руке, ей тоже несказанно повезло в схватке с демонами.

-Отец Гавриил, - вид у нее был, явно, взволнованный. - Где Грид? Что с ним?

-Похоже, он сошел с ума.

От этих слов у девушки внутри все сжалось. Неужели его истинную сущность раскрыли? Или какая - то неведомая сила завладела разумом парня? Одержимость для церковника хуже смерти. Если не брать во внимание обман о демоническом происхождении. Заметив усилившееся беспокойство Киры, Гавриил начал догадываться, что Скорбящая знает страшный секрет Грида. Раньше воитель частенько видел их вместе, а иногда даже участвовал в совместных беседах.

-Тебе известно кто он на самом деле? - Она положительно кивнула. - Хоть кому - то доверился. Тогда нам нужно помочь ему.

В глазах паладина виднелось облегчение. Теперь он не один нес бремя правды о своем пасынке. Похоже, девушка искренне беспокоилась о его судьбе. Грид никогда особо не распространялся об их отношениях, но из того, что Гавриил слышал, они были не просто хорошими знакомыми. Возможно, в душу парня, наконец, постучалась весна юности?

***

Отшельник, как обычно, дремал на кровати в собственном доме посреди пустыни. Этому прекрасному занятию он посвящал почти все свободное время, изредка, под настроение, прерываясь на тренировки. Амадеру сидела за столом и занималась непривычным для божества делом - рисованием. Угольно черным карандашом она выводила линии, сплетавшиеся в диковинные пейзажи. Несколько ее творений, достойных кисти выдающегося художника, висело на стенах пошарканной комнатушки Отшельника. Увы, он не мог их увидеть, но знал, что они действительно красивы. Кримсон всегда ее хвалил. Если он был для нее чем - то вроде отца, то слепой Лис - любящим старшим братом. Насчет Лаэрта вообще отдельная тема. Этот парень, уже довольно долгое время входящий в их группу, постоянно признавался Богине в любви, впрочем, как и всем другим девушкам, попадавшим в его поле зрения. Так компания и жила от сражения к сражению. Подобные мирные времена, когда можно было спокойно подремать под убаюкивающее шуршание карандаша по бумаге, нравились Отшельнику больше всего. Внезапно, их безмятежную идиллию прервал стук в дверь. Кто же это мог быть? Свои обычно входят без стука. Может какая - нибудь заблудившаяся душа? Ведь отправляясь в загробный мир, она могла появиться где угодно. Очевидно, так и не дождавшись ответа, неизвестный отворил деревянную дверь, на которой попросту отсутствовал замок, и вошел во внутрь. Им оказался парень примерно двадцати - двадцати пяти лет от роду, в необычной черной одежде, будто принадлежащей другому времени. На оголенных до локтей руках виднелись несколько татуировок, придававших ему некую загадочность. Густые черные волосы, примечательные черты лица и глубокие зеленые глаза привлекали к себе внимание. Медленно подойдя к столу, где находилась слегка озадаченная Богиня, он присел на стул напротив нее. Отшельник даже не шелохнулся, продолжая мирно дремать на своем лежбище. Словно гость совсем его не беспокоил. Пресловутая лисья самоуверенность или лень? Хотя, почувствовав лишь незначительную опасность для Амадеру, он бы в мгновение ока разорвал обидчика на части.

-Здравствуй, Амадеру, - добродушно улыбнулся юноша.

-Если с ее головы упадет хоть один волосок, я сломаю каждую косточку в твоем ничтожном теле, - наконец подал голос спящий хранитель. Со стороны могло показаться, что он просто говорит во сне.

-Звучит как угроза. Вообще - то у меня дело к твоей госпоже. Вернее небольшой подарок, - вытащив из кармана маленький, черный шарик, висящий между двумя зубастыми кольцами, гость положил его на стол перед девушкой. - Черное Сердце. Мне оно без надобности, а тебе может пригодиться.

Неуверенно прикоснувшись к артефакту, перед глазами Амадеру вспыхнули картины, вероятно, последних минут жизни их недавнего знакомого, чуть было не убившего Ультиму. Черногривый Лис упорно отбивался, используя 'живые' цепи, однако противник был гораздо проворнее и умелее. Быстро сблизившись с демоном, парень одним, молниеносным, движением руки обезоружил врага, а вторым - хладнокровно вырвал сердце из груди Лиса. В следующий момент цепи, вместе со своим владельцем, безжизненно опустились на землю. Прейдя в себя после жуткого видения, по щекам Амадеру текли слезы. Больше всего она не любила, когда ее же дети убивали друг друга. Но так цинично лишать их душ могло только одно существо. Которое сделало это уже множество раз.

-Я тебя предупреждал, - на плечо незваного гостя опустилась тяжелая длань. - Ты заставил Богиню плакать.

-Ты должно быть тот самый Отшельник, темная лошадка Согрецу, - с добродушной ухмылкой взглянув на властительницу загробного мира, парень резко двинул себя ладонью по лбу. - Ну, где же мои манеры? Позвольте представиться. Меня зовут Гаудэ, Мрачный Бог Смерти.

Услышав это имя, в блестящих глазах девушки промелькнуло нечто вроде страха. Неудивительно, встречи с Богом Смерти опасались все, без исключения, обитатели Верховного Ада. Будучи исполнителем воли Плетельщицы Судеб, он безжалостно уничтожал любого, кто хоть как - то мешал ее планам. Мало кому было известно, что она приходилась матерью своему верному слуге. Багровая Лисица, обладающая почти таким же могуществом, как и Амадеру. Посмотрев еще некоторое время в глаза Богини, Гаудэ мгновенно встал со стула и, уведя руку противника в сторону, направил соединенные в пядь большой, безымянный и средний пальцы в солнечное сплетение. Молниеносная реакция Отшельника позволила ему отразить этот удар и схватить парня за предплечье. Незамедлительно последовала контратака Разрывающей ладонью, которую соперник также смог легко парировать. Отскочив назад, Гаудэ попытался поднять правую руку, однако безуспешно. Почему - то конечность ниже локтя, после захвата, словно парализовало. Не зря Отшельник считался мастером по захватам и ущемлениям. Из - за отсутствия зрения, ему потребовалось гораздо больше времени на изучение анатомии врагов и собственно техники исполнения приемов. Сейчас Лису ничего не стоило покалечить любого соперника. Невероятные рефлексы в купе с обостренными до предела чувствами с лихвой компенсировали недостаток слепоты. Своим недавним действием он растянул сухожилие самоуверенного Бога Смерти, намереваясь немного усмирить его пыл. Пусть знает, с кем связался.