Дружеский роман - Ника Верон

Или, если не на диете и не смущает время ужина — рекомендую запеченный стейк сёмги под сливочным соусом и свежие овощи. Баланс будет соблюдён. Я ведь правильно понял вашу тактику: главное выдержать баланс? — он снова всё просчитал. Причем — безошибочно.

— С вами рядом прямо страшно находиться, — не удержалась от замечания Рита, с тенью улыбки добавив, — Вы мысли читаете, — снова не понимала саму себя. Она…

Она получала удовольствие от общения с этим человеком. Едва зная его, не чувствовала ни напряжения, ни какого-то иного сдерживающего фактора.

— Я просто умею наблюдать и анализировать, — возразил он, на какое-то время «переключаясь» на официанта.

С заказом они, наконец-то, определились. Правда, от выпивки, даже от бокала сухого вина, категорически отказалась, заверив при этом, что — «не из-за него». Он же не стал настаивать, попросив принести им два безалкогольных коктейля.

Официант только отошел от их столика, когда ее телефон жалобно «пропел», подавая последние признаки жизни. Вот что совершенно забыла сделать, пока собиралась дома, так это зарядить тот. И на сколько зарядки еще хватит…

Задержав на ней слишком долгий, задумчивый взгляд, Константинов, с трудом сдержав тяжелый вздох, поднявшись из-за столика, на несколько минут скрылся в помещении кафе, откуда, вернувшись, положил перед ней небольшой плоский предмет приятного серебристого цвета.

— Это — что? — полюбопытствовала Коташова.

— Пауэр банк, штука такая, для зарядки гаджетов в отсутствие розеток, — терпеливо пояснил Алексей. Хотя сильно сомневался, что его спутнице совершенно неизвестно предназначение данного предмета. Вопроса во взгляде, брошенном на его персону, не заметил. Скорее вопрос подразумевал совершенно иное. И не ошибся.

— Я в курсе, как это называется и для чего предназначено, — заверила Рита, не без интереса глянув на сегодняшнего своего кавалера. — Я о другом. Это — новая услуга в кафе?

Вот почему-то сильно сомневалась в том, что здесь всем посетителям при необходимости раздают повер банки. Ну не входит это ни в какие услуги. Получается, Константинов, каким-то непостижимым образом уговорил кого-то из работников поделиться с ними столь замечательным предметом. Желание произвести впечатление на неё?

— Рита, ваш телефон максимум через пол часа угаснет, мигнув вам напоследок, — спокойно заметил Константинов, собственноручно подключая вновь жалобно пискнувший телефон к зарядному устройству. — Подключайте и заряжайте. По уверениям бармена, с полчаса будет достаточно, чтобы вы остались на связи.

Странно, но в его тоне не было ни капли раздражения на её недосмотр. И, кажется, даже получал какое-то удовольствие от возможности помочь. Даже Алантьев уже не преминул бы сделать замечание относительно женской непредусмотрительности.

— Но как вам удалось… — она всё же не могла понять, каким образом этот человек сумел заполучить зарядное. Сильно сомневалась, что сотрудники кафе, обладая столь ценным предметом, должны делиться тем с посетителями кафе.

— Пришлось пустить в ход свои профессиональные навыки, — возвращаясь к своему стулу, на первый взгляд на полном серьезе обронил Константинов, а затем, улыбнувшись, добавил, — Убедил бармена, что на грани краха будущее, если из-за разряженного телефона любимой женщины не состоится данное свидание. Мужчина мужчину всегда поймет. Рита… — продолжал он, гадая о причине её молчания, — Если в моих силах помочь, стараюсь это сделать. Но в нашем случае есть еще один момент… — и снова пауза, только на этот раз значительно затянувшаяся, он словно принимал какое-то крайне важное для себя решение. — Вы мне нравитесь. Очень…

— Алексей…

Хватанув воздуха, словно рыба на мелководье, Коташова постаралась сохранить спокойствие. Вот к подобного рода поворотам оказалась не готовой. Нет, возможно, она и нравилась кому-то, помимо того же Алантьева, вот только до сих пор лично ей больше никто ничего подобного не говорил. Да и… тон иногда был способен сказать куда больше тех же слов. И сейчас, с Константиновым, было именно так. Кажется, на какой-то момент он потерял над тем контроль…

— Рита, пожалуйста, выслушайте меня, — попросил он, в надежде быть услышанным. Вот взгляд её поймать никак не получалось. — Мы взрослые люди. У каждого — пол жизни за спиной. Есть прошлое и настоящее. Я не вижу смысла притворяться и играть, создавая тем самым лишние и, на мой взгляд, не нужные препятствия. Не знаю, чем, но вы зацепили меня еще полгода назад. И сюда я прилетел не только из-за сына. Действительно, планировал Сочи. На самом деле это была попытка избежать встречи с вами, убедить себя в перенапряжении и необходимости полноценного отдыха на южном солнце.

— Откровенно, — проворчала Рита, совершенно неожиданно почувствовав смущение.

— Когда Димка сказал, что они с невестой летят в эту область, у меня появилась причина для смены маршрута, — продолжал между тем Константинов, удерживая на Рите взгляд. — Уже в момент приобретения билета знал точно, что обязательно постараюсь вас найти. Не представляете, что почувствовал, когда увидел в первый же день отдыха. Голову сломал, придумывая, как пригласить и, главное, убедить вас на вечернюю прогулку.

— Дар убеждения у вас есть, — не смогла не признать очевидного.

— Да нет, просто повезло, — сдержанно усмехнувшись и качнув головой, возразил Алексей. — Рита, я сейчас ни на чем не настаиваю. Ни на каких отношениях. Отношения — это более близкие и доверительные контакты к которым вы, по крайней мере, пока, не готовы. Не требую от вас резать по живому и что-то резко и кардинально менять в своей жизни, — продолжал он с пугающей уверенностью. — Понимаю, как вам страшно. Поверьте, мне тоже. Нас обоих предавали. Рита, я искренне предлагаю дружбу, назовём это пока так. Перерастет ли она во что-то большее, загадывать не берусь. Но мне, правда, приятно и интересно ваше общество. Вы мне, действительно, нравитесь. Как женщина.

— Я… — от неё ждали хоть какого-то ответа, а вот она оказалась в полной растерянности от неожиданного откровения. — Я очень сложный человек, Алексей, — выдала она, наконец.

— Да никакая вы не сложная, не выдумывайте и не наговаривайте на себя лишнего. Вы всего лишь слишком привыкшая к самостоятельности женщина, — возразил он уверенно. С той же уверенностью добавив, — Привыкшая всё держать под жестким контролем. Мне интересно, идея сегодняшней нашей встречи принадлежит действительно вам или была чья-то подсказка?

Теперь пооткровенничать предлагалось ей?! Вот уж точно — нет! Не готова еще к откровенным разговорам относительно своего прошлого и настоящего. Особенно — настоящего!

— При чьей-то подсказке наша встреча состоялась бы еще раньше, — а вот сейчас прозвучала правда, хоть и не в полном объеме. — До нашей с вами поездки в Советск, — добавила она. — Но я, действительно, не представляю дружбу между мужчиной и женщиной, да еще на расстоянии. Да, и еще один момент… — смолкла она в сомнениях.