Без Отечества… - Василий Сергеевич Панфилов

Люди тщеславны…

… и это в равной степени касается банкиров, политиков и государственных чиновников.

Получая (и главное — принимая!) подобные награды, они тем самым признают и правовой статус лиц, которые их награждают. Мало?

Принимая награды, они, пусть косвенно, принимают и вассалитет!

Всё это, разумеется, много сложнее и интересней…

… так что геральдика — это очень серьёзная наука, и она, по сию пору, не столько про историю, сколько про политику!

Вот и моё титулование — тоже — про политику. Принимая именование виконта, я, неким косвенным образом, принимаю не вассалитет, но — сторону. Партию, если будет угодно.

Не принимая… здесь проще, но таким образом я отказываюсь от неких, пока весьма сомнительных преференций в будущем. Выгоду последних я пока понимаю смутно, но она, чёрт подери, есть! Наверное.

… хотя с равным успехом может оказаться и обременением.

Всё это, разумеется, не окончательно. Но первое, чёрт бы его побрал, впечатление…

— Так что вы думаете?

Киваю медленно…

… показывая тем самым и то, что понял вопрос, и то, что вопросы моего титулования или НЕ титулования — не в компетенции собеседника. Я — это я… а кто именно, решать будут уж никак не посторонние!

«— Надеюсь, доходчиво» — мелькает тоскливая мысль. Я, чёрт подери, не знаю многих нюансов и в силу недостаточно светского воспитания, и просто в силу возраста.

А жизненный опыт из другого времени и другого круга общения, будь он даже с приличным пониманием прикладной психологии, не заменит в полной мере знание «птичьего» языка Высшего Света. Одно дело — наблюдать за чем-то со стороны, и совсем другое — когда наблюдают тебя!

— Полагаю, маршал Фош был прав, — качнув шампанским в бокале, заключаю я, — это не мир, а перемирие на двадцать лет! Германия потерпела поражение, не проиграв собственно войны, а заключённый мир…

Качаю головой, не договаривая… да и зачем? Напоминать французам, что Германия понесла национальное унижение, к которому приложил руку лично маршал Фош[81]?Сказать, что в мирном договоре, детали которого всё ещё уточняются, слишком много пунктов, которые не имеют отношения к собственно миру?

Эльзасцы, в силу некоторой двойственности своего положения, знают это лучше других! Они — победители, но они же, чёрт подери, и проигравшие!

… и мне, как гражданину распавшейся Российской Империи, понятно это лучше других!

Покивали, попереглядывались…

«— Не люблю такие моменты, — раздражённо подумал я поймав один из взглядов, обращённых не ко мне, — Поди пойми — действительно ли это безмолвный обмен мнениями, как это принято считать, или просто психологическое давление на человека, не принадлежащего их кругу? Вашу ж маму… экзаменаторы херовы!»

Начался беглый, отрывистый разговор, больше похожий на допрос или вернее — на составление психологического портрета собеседника. Давно знакомый между собой люди, жонглируя словами и мимикой, якобы перебивают друг друга, интересуясь моим мнением решительно по всем вопросам.

— Нет, месье, не соглашусь с вами! Я…

Делаю вид, что подбираю слова, хотя на самом деле это чётко рассчитанная пауза, призванная подчеркнуть что-либо в моей речи.

— … хм, больше практик, и полностью согласен с Гегелем, который сказал некогда, что «История учит человека тому, что человек ничему не учится из истории». К сожалению. История движется по спирали, и в последние десятилетия это скорее спираль Бруно[82]! — Но позвольте! — возмущается плотный, коренастый месье с роскошной, ухоженной гривой серебряных волос и апоплексическим красным лицом, — Неужели гуманистические идеалы для вас — ничто?!

Месье Лаваль горячится так искренне, так показательно…

… так и хочется крикнуть ему «Верю!»

Вот только в цепких красноватых его глазах — острая, колючая наблюдательность профессионального провокатора, шулера…

… или светского человека.

А ещё он, на минуточку — банкир! Я не то чтобы знаю всех присутствующих, но по старой, въевшейся привычке, ещё перед поездкой в Страсбург составил подобие досье на основных персонажей Эльзаса и Лотарингии.

Ничего особенного, на самом-то деле. Фотография, а такие господа время от времени появляются на страницах как минимум местной прессы с неизбежностью восхода солнца, и несколько абзацев — кто он такой вообще, политические взгляды, чьи интересы разделяет или представляет, ближайшее окружение. Работа несложная, но очень нудная, а я, не сразу сообразив передоверить её, заплатив неимущим студентам скромную денежку, весьма бестолково потратил немалое количество времени.

Ну а здесь, уже в Страсбурге, имея на руках базовую информацию, уточнить или дополнить какие-то моменты оказалось совсем несложно. Мне ведь, по большому счёту, нужны общеизвестные факты и относительно достоверные сплетни.

Ну а перед «дружеской вечеринкой», зная хозяев вечера, несложно просчитать примерный список приглашённых гостей. Свериться с досье, освежить в памяти данные, прикинуть возможные поведенческие шаблоны и список предполагаемых тем для разговоров — задача несложная.

Не всё, разумеется, вышло гладко. Ну да прогнозы, основанные на столь рыхлом фундаменте, дело неблагодарное! Процентов на семьдесят мои ожидания пока подтверждаются, и это, я считаю, уже немало.

Врасплох их вопросы меня не застали, так уже хорошо! Я же всё-таки не психолог, не профессиональный политик с командой, и не оперативник со стажем. Ну и, что немаловажно — попросту не уроженец здешних краёв. Да и знать местные расклады досконально, будь у меня даже серьёзная поддержка и фора во времени, всё равно невозможно.

А так… месье Лаваль — банкир. Банкир-гуманист, ага… верю! Акула-вегетарианец.

Хотя если изучать его личность поверхностно, то всё так и есть — благотворительность, фонды для неимущих…

… то бишь положительный имидж и уход от налогов. Но так да — меценат и гуманист! Некоторые, наверное, даже верят.

А как он ловко он перетасовал мои слова о неверии в человечество вообще, с отсутствием гуманистических идеалов у меня лично!

Всего-то — эмоциональный посыл, связывающий совершенно разные вещи. Слишком просто? Но ведь работает… как правило. Парировать эмоции вообще не так просто, особенно если оппонент мастерски владеет этим приёмом, а ты пытаешься выстраивать разговор с позиции логики и фактов.

А уж если такой эмоциональный шулер работает в команде, то человек непривычный, несведущий, случайный, практически неизбежно проиграет этот спор. Да, потом он, наверное, придумает достойный ответ… Может быть.

— Право, месье Лаваль, — усмешливо вздёргиваю бровь, — не стоит приписывать людям то, чего они никогда не утверждали. Я… хм, достаточно болезненно отношусь в такому.

«— А вот и зубки, — мысленно проговариваю я, отслеживая реакцию оппонентов, — Ну, месье, ваш черёд…»

Не сказать, что меня эта беседа забавляет…

… хотя отчасти всё-таки да! Они выстраивают беседу, приняв изначально неверные предпосылки. Я не юнец… хм, не вполне юнец. Да