Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 - Оро Призывающий

— Я пытался пару раз, — он пожал плечами. — Потратил несколько лет. Ничего не выходило, всё заканчивалось тем же самым. Я даже предупреждал вас об этой измене, всё равно… пришлось лететь в самое начало и гоняться за вами, пока ты, папа, ещё не стал Императором.

Я фыркнул.

— Ладно-ладно, намёк я понял. По правде-то говоря, у меня с самого начала не лежала душа к власти…

— Погоди, — в глазах Фриды снова появились ростки сомнения. — А вдруг это всё-таки какой-то обман?

— Да нет никакого обмана, сама понимаешь, — я махнул рукой. — Всё сходится. В глубине души мы оба знаем, что если я стану Императором, то… Хотя, в принципе, некоторые идеи годные, возможно, если воплотить их как-то иначе…

Я поймал укоризненный взгляд парня.

— Ладно-ладно! Я всё понял.

Фрида кивнула.

— Мурашки по коже, — вдруг заметила она, глядя на нашего сына. — Ты же…

— Что? — не понял тот, с подозрением глядя на неё.

— Становится страшно, как подумаешь про жертву, на которую ты пошёл, чтобы спасти будущее. Такая самоотверженность…

— Ты о чём? — он всё ещё не мог взять в толк, о чём речь.

— Ну, — пояснил я, — ведь если прошлое изменится, если я не стану Императором и всё такое, ты ведь тоже никогда не родишься.

Повисла пауза; парень уставился на нас, распахнув глаза.

— Погодите… — протянул он.

— То есть, ты даже не подумать об этом? — изумилась Фрида.

— Нет, я думал, я смогу родиться, просто в другом мире…

— Мы этого не знаем наверняка, — я пожал плечами.

— Поверить не могу, что ты столько лет исправлял прошлое, но даже не учёл этого!

— Эй, я правда… я не хочу исчезать, эй!..

— Кажется, он весь в тебя, — Фрида пихнула меня в бок.

— Что⁈ Нет! Я не…

— Такой же придурок.

— … я не хочу умирать, не хочу исчезать!! — вновь завопил парень, бегая глазами от меня к ней и обратно. — Твою ж мать! Это не тот результат, который нужен! Отмена, отмена!!

— Ну, вообще-то поздно, — заметил я. — Мы ведь уже знаем, что должно произойти, и не сможем пойти тем же путём…

— Эй!!! Будущее не изменится, пока вы не вернётесь в основной временной поток! Если я не верну вас…

— То ты тем более не родишься, — Фрида нахмурилась. — Нет, он точно в тебя.

— Я-я-я… Придумаю что-нибудь! — нашёлся он. — Возьму какую-нибудь штуку, сотру вам память и верну только потом…

Мы с Фридой переглянулись — и вздохнули.

Ладно, сынок. Родителей нужно уважать.

Я толкнул его лишь слегка — не хватало ещё размазать по стенке родного сына (хотя здесь и стенок-то нет); тем не менее, он отлетел; Фрида была наготове, хватая машину времени.

— Так, я видела, куда он жал…

— Стойте!! — заорал он, вскакивая на ноги. — Заряд низкий!! Перемещение-то сработает, но защита…

Вспышка — и вот мы снова во дворце. В сцене предательства и гнусного убийства. Вот только почему на нас все смотрят?

…парень одним махом попытался выхватить прибор из рук Фриды (той, что Фрида-1), но та лишь отскочила в сторону, врезавшись в нескольких предателей.

— Эй, какого⁈ — заорала Фрида-2. — Это же…

— Это мы из прошлого! — возликовал будущий я. — Вот и спасение!

— Могу только дать совет! — я пинками раскидывал раков, жуков и людей, не давая им подойти ни к моей Фриде, ни к нашим будущем версиям. — Не верь ракам и бей посильнее!

Выстрелы сыпались градом; Фрида пригнулась — и сынуля, не мешкая, выхватил пульт у неё из руки. Да чёрта с два!.. Я съездил ему по ушам, забирая прибор себе. Куда она там жала?..

Вспышка; вокруг нас возник антиутопический завод с надсмотрщиками.

— Отлично! — завопила Фрида. — Эта кнопка везёт нас обратно, через те точки, в которых мы уже побывали…

— Вы ещё кто такие⁈ — пророкотал один из надсмотрщиков, замахиваясь хлыстом. — Что вы здесь де…

Я врезал ему, и он полетел через весь цех, сбивая груды банок и бутылок готовой продукции на своём пути.

— Ура!!! — заорал кто-то в толпе рабочих. — Бунт!!! Бей угнетателей!

Сынуля пытался пробиться к нам, чтобы забрать пульт, но сорвавшихся с места доведённых до отчаяния рабочих было не остановить; они теснили его дальше и дальше от нас, давя надсмотрщиков количеством.

— Газировка со вкусом крабов — это гадость! — заорал я, перебрасывая пульт Фриде раньше, чем он успел выхватить его у меня. — Солёное отдельно, сладкое отдельно, запомните!,.

Вспышка — и вот мы снова в командной рубке, прямо в момент драки Лорны и Прайда.

— Вы, двое!! — я удерживал сынулю силой, но взгляд мой был обращён к ним. — Что за бред вы тут устроили⁈ Не знаю, ответвитесь вы сейчас в отдельную реальность или пропадёте как несбывшаяся вероятность, но прекратите немедленно!

— К-кэп?..

— Что?..

— Что слышали! — отрезал я. Фрида нажала на кнопку, снова вспышка…

Связь с основным временным потоком восстановлена, — сообщила Система. — Всё в норме.

…мы стояли посреди дворцовой столовой и печально смотрели, как парень, так и не успевший помешать нам, тает в воздухе. Пульт растаял вместе с ним; Фрида опустила глаза на свою пустую ладонь.

Повисла неловкая пауза.

— Кхм… — заметил я, поворачиваясь к ней. — Знаешь, пожалуй, он неплохой парень.

— А-ага, — согласилась она.

— Как думаешь, есть шанс, что он всё-таки… что мы его…

Фрида заметно покраснела.

— Будет видно, — буркнула она.

Секунда заминки… а затем мы снова расхохотались.

— Может, на этот раз он родится девочкой, — заметил я.

— … что планируешь делать? — Фрида поглядела на меня, когда мы отсмеялись.

Я постучал пальцами по столу.

— Знаешь… может, можно было бы забить на все его предупреждения. Дать вещам плыть по течению, или попытаться сделать всё то же самое, но только лучше. Но, как я и сказал… Император — это не моё. Все последние дни я и так думал об этом, только