Crumbling Pedestal - ShivaniBlue

- Но это здорово, - продолжила она. - У меня действительно есть магические родственники, которые не поддерживают ублюдка, провозглашающего чистоту крови!

- Останешься на ужин? Уверен, Марк будет рад тебя снова видеть.

Она перестала подпрыгивать на месте и улыбка исчезла. - Не могу, - со вздохом сказала она. - У меня еще работа сегодня. Я хотела прихватить с собой на смену несколько бутербродов здесь в школе. В другой раз?

- Конечно. Ты же аврор, так ведь?

- Угу. И одинокая, к тому же. Большинство людей оказываются в Св.Мунго после скандалов со своими семьями. Но мы же должны быть готовы на случай, если что-нибудь произойдет. Тебе он еще нужен? Я могу оставить его на день или два. - Она указала на гобелен. - Знаю, что, возможно, ты захочешь показать его Альбусу или еще кому-то. Я могу просто прийти сюда в свободный день и забрать, и может быть, тогда и пообедаем?

- Это было бы замечательно, спасибо, - сказал Хор.

- Договорились! Ну, мне пора. - Она быстренько обняла его, и повернулась было сделать то же самое с Северусом, но остановилась, вспомнив, кто это такой, поэтому просто весело помахала ему и ушла.

Северус повернулся к нему и медленно произнес, - Она и я - родственники.

- Да! Боюсь, что так.

- Я этого не переживу.

- Не будь таким ребенком. Она милая девочка.

Северус пришпилил его обжигающе-холодным взглядом. - В ней столько энергии, что пятилетний ребенок устанет даже просто смотреть на нее. Предлагаю взять гобелены и пойти к Альбусу. Уверен, он будет в восторге от новостей.

- Ты представь, что почувствует Волдеморт. - Они положили гобелены в тубусы и аппарировали ко входу в кабинет Альбуса.

На следующий день за завтраком пришло письмо. Хор проверил его на магию, прежде чем открыть, как всегда делал с почтой, принесенной не фениксом, и вытащил содержимое. Это было не простое письмо, а сделанное на жестком куске картона официальное приглашение. Черные слова сияли на белоснежной поверхности, заглавные буквы были выгравированы позолотой.

Хор еще даже и не успел прочесть, когда догадался, что это.

Вы приглашены на ужин в Поместье Малфоев

вечером 8 января,

начало в 7 часов.

Пожалуйста, сообщите заранее Нарциссе и мне, присоединятся ли к Вам

Ваш сын и Северус.

Подписано «Люциус Малфой» и скреплено Малфоевской печатью в нижнем правом углу. Так как раньше Хор никогда не получал официальных приглашений, он не знал, так ли это делается. Тупо посмотрев на приглашение с минуту, он протянул письмо Северусу, который пробежал его глазами и фыркнул.

- Как мило. Марк не идет. - Твердо произнес Северус.

- Нет, не идет. Я также заметил, что он даже не предполагает моего отказа от приглашения. Что ты знаешь о Поместье Малфоев?

- Я был там множество раз. Приготовься к утонченной элегантности: мрамор и все такое. Никаких заклинаний, насколько мне известно. Сомневаюсь, что мы увидим нечто неординарное.

- За исключением, возможно, других гостей?

- А вот это может быть. И хотя, я думаю, Люциус не посмеет подсыпать что-нибудь в еду, будет лучше проследить и за этим.

- Это не проблема. Думаю, нам стоит сходить снова к Альбусу.

~~~

Тонкс прибыла около полудня через пару дней и объявила о своем приходе громким стуком в дверь. Когда Хор открыл - замок предварительно показала ему несколько ее образов - она, посвистывая, смотрела в потолок, покачиваясь на каблуках. Неплохо сыграно, подумал Хор, а затем она улыбнулась, увидев его. - Как получилось, что ты живешь с Северусом? - спросила она.

- Сначала это было удобно и временно, - сказал он, отступая и давая ей войти, - а затем показалось глупым менять порядок вещей. - Он безразлично пожал плечами. - Северус не против, и, к тому же, он - слизеринец.

- Думаю, это имеет смысл. - Она плюхнулась на диван и с интересом стала осматриваться.

Хор указал на водонепроницаемый тубус в другом конце комнаты. - Не забудь забрать его, когда будешь уходить, - сказал он, затем подошел к креслу и сел. - Мне Люциус Малфой прислал приглашение на ужин, кстати. Думаю, мои усилия начали приносить плоды.

Она улыбнулась. - Лучше пригласить тебя, чем меня!

- Ну, да… - Хор пожал плечами и улыбнулся в ответ. - О, это напомнило мне кое о чем. Послушай, ты свободна восьмого?

Она приподняла брови, ее глаза слегка расширились. Затем она моргнула и посмотрела на него. - Конечно. Почему ты спрашиваешь?

- Мы мало знакомы, но я подумал, может, ты захочешь провести вечер с Марком? И, одновременно, присмотреть за ним. Северус пойдет со мной, понимаешь, а если честно, то я терпеть не могу оставлять сына в руках некоторых людей, пока нас нет в замке. Ты хотя бы член семьи.

- Я могу это сделать! Будет весело, - заверила она его.

- Ну, тогда…нам нужно будет уйти около семи, но ты, конечно же, можешь прийти раньше. - Он повернулся в сторону, заметив входящих Северуса и их сына.

Обед прошел достаточно хорошо. Марк был рад услышать, что Тонкс - член семьи и моментально понял главное: уровень ее энергии и его очень совпадали. Северус был почти дружелюбным, хотя Хору и было ясно, что он считал девчонку совершенно утомительной. Концепция семьи включала в себя терпимость к ее членам, и он достаточно сдерживал свой язычок, приберегая свой сарказм для чего-нибудь более подходящего.

Хор частенько улыбался во время обеда, хотя и старался не делать это слишком часто. Но, наконец, Тонкс ушла, забирая с собой гобелен, и пообещав вернуться восьмого. Никто не оказался настолько глуп, чтобы сказать Марку, что именно она придет присматривать за ним в отсутствие родителей.

~~~

Они прибыли вскоре после семи - Северус заверил Хора, что неприлично показываться вовремя. Дверь открыл домашний эльф и провел их в холл, забрав пальто и проводив в гостиную. Трое человек поднялись поприветствовать их; Драко не было нигде видно. Двое блондинов. Третий мужчина был с каштановыми волосами и карими глазами, с совершенно непримечательным лицом.

- А, Хор и Северус, - сказал Люциус. - Очень рад вас видеть снова. Мы так счастливы, что вы смогли прийти. Нарцисса, дорогая, позволь представить тебе Хора Слизерина. Хор, это моя любимая жена, Нарцисса.

Она протянула бледную руку, и Хор взял ее в свою, слегка коснувшись губами, прежде чем отпустить. Хозяйка кивнула Северусу в приветствии, затем отошла назад и устроилась в кресле.

- Хор, Северус, это наш новый знакомый, Ксавье Чандлер. Ксавье, это Хор Слизерин и Северус Снейп. - Они обменялись рукопожатиями, и Люциус сказал Ксавье, - Они оба преподают в Хогвардсе. - А им, - Хотите выпить чего-нибудь?

Хор осмотрел столик с напитками, осторожно выбирая безопасный. - Бейлиз?

- Конечно. Северус?

- То же самое, если можно.

- Нет проблем. Пожалуйста, располагайтесь.

Они сели в кресла, и Хор, пока Люциус разливал напитки, принялся изучать Ксавье. Северус вовлек того в ничего не значащий разговор о работе. Хор увидел то, что и ожидал увидеть - маскирующие чары. Под слоем магии ясно проступали истинные черты лица - бледное лицо со змеиными ноздрями и узкими глазами.

Ксавье заявил, что он занимается важным бизнесом. Хор еле сдержал возглас недоверия - все прекрасно знали, что это выражение используется для незаконной деятельности. Люциус подошел с двумя стаканами, и Хор еще раз проверил их, но оба были чисты от любых признаков магии. Следующие пятнадцать минут они провели за чертовски скучной беседой и обменом любезностями, и он еле-еле удерживал улыбку на лице. Поэтому Хор с облегчением вздохнул, когда в комнату бочком пробрался эльф и сообщил, что ужин подан.

Глава 32

Когда они сели за стол, Ксавье оказался прямо напротив Хора. Первым подали суп. Посуда выглядела нормальной, суп тоже, поэтому Хор стукнул ботинком Северуса под столом один раз. Он воспользовался суповой ложкой, зачерпнул ею супа и отхлебнул - беззвучно, конечно, когда Ксавье заговорил.

- Насколько я понял, Хор, Вы создатель того гобелена, который Люциус заказывал для меня.

Хор улыбнулся и кивнул. - Надеюсь, Вы довольны результатом?

- О, да. Мне интересно, где Вы научились этому искусству.

Хор помолчал немного, занявшись супом - вообще-то, он ненавидел такого рода пищу и всегда считал, что холодные супы являются привилегией богачей - затем туманно ответил, - О, то тут, то там. Во время жизни многому можно научиться.

- Любой маг может овладеть такого рода искусством?

Уголки губ Хор вздернулись немного вверх. - К моему счастью, нет. Боюсь, что нет. - Он повернулся к Нарциссе и сказал, - Суп просто великолепен. Мои комплименты. - Она холодно улыбнулась ему, и он съел еще ложку.

- Жаль, - сказал Ксавье, - но я понимаю, почему Вы редко выполняете такие заказы, принимая во внимание, сколько усилий они требуют.

- Да, эта работа довольно утомительна, - согласился Хор.

- У меня есть парочка вопросов насчет гобелена, если Вы не возражаете.

Хор покачал головой и потянулся за своим стаканом, чтобы попытаться перебить вкус супа во рту.